在他視線處。
涼亭裡。
有一尊體態修長，容貌年輕的太監，他的眉宇間，始終有一抹難以散去的鬱結之氣。
他，著一身紅袍，一頭灰發，注視著蘇辰，滿眼複雜，似有欣喜，似有釋懷，似有擔憂。
他走來了。
“他，怎麼也來了。”
“是的。”
“他亦是八虎之一，不過向來獨來獨往，非我等天武年就跟在許公身邊的舊人。”
“怎麼，許公公認識？”
於忠有些疑惑。
八虎，人人二品，其中強者，已臨一品。
大梁時。
許歌不過一藥房太監，毫無修為，怎麼會認識八虎。
“還記得，宮門前，那一場刺殺嗎？”
“絕對是東廠！”
“跟八虎沒關係。”
於忠，言之鑿鑿，不滿許歌對八虎的這種偏見。
“或許。”
“那並非是一場刺殺。”
“隻是在借這場刺殺，做實我許歌的身份，讓皇宮裡的太監，都知曉許歌回來了……”
蘇辰，話語淡淡。
於忠不解。
然而。
下一刻。
那一襲紅袍，八虎之一，灰發的年輕太監，已然來到了木橋之上，凝視著蘇辰。
“葉總管。”
於忠有些緊張，擋在兩人身前。
畢竟。
西廠誰都知曉。
這位殺生虎，修的是吞天魔功，許公嫡傳，嗜殺殘忍，隱隱有八虎之首，掌舵西廠的趨勢。
八虎過半，都被他收入麾下。
也是他。
一手創立武監局，將舊梁時，那些紅袍，權貴，幫派也鯨吞其中，才一掃西廠內鬥大周掌印監，外戰東廠，腹背受敵，奄奄一息的頹勢，一躍成為龐然巨物。
哪怕東廠掌舵人，褚蕭，踏進絕巔，西廠仍舊有底氣鬥上一鬥。
這位，可是許歌路上最大的競爭對手。
莫非……
這是按耐不住，想要動手了。
難道真的是這位，安排的那一場刺殺？想要上位？
昔年。
許公還活著的時候。
他，可就跟許公沒什麼深厚感情。
也不知。
許公為何一路提攜他。
於忠緊張了起來。
許歌是許公指定的接班人，絕不能有失。
“葉總管……”
正當於忠想說些什麼時候。
沉默氣氛中。
蘇辰開口了。
“你怎麼還沒死。”
一言出，石破天驚。
於忠大驚失色。
這可是一位一品，西廠八虎之首，嗜殺成性的殺孽虎啊！許歌，一個毫無修行的藥房太監，怎麼敢挑釁的？！
就在於忠以為許歌即將被打的滿地找牙時。
撲通！
眼前灰發年輕總管，跪在了地上，朝著蘇辰叩首，涕淚橫流。
“許爺。”
“你還活著，真是太好了。”
“小軒子，拜見許爺，殺孽虎，拜見西廠掌舵人！”
遠處。
宮裡的貴人們，有些沉默的看著這一幕。
他們有大周掌印監的紅袍。
還有武監局的紅袍。
甚至連皇子都有慕名而來，想一睹這被大梁三公之一，許寒，點名繼承西廠的幸運兒。
“本以為是場染血廝殺，西廠內鬥，無趣，太無趣了！嗬嗬，一個根骨拙劣，毫無修為的人，當西廠掌舵，嘖嘖，西廠遲早要完。”
大周掌印監紅袍，冷嘲離去。
對蘇辰。
他們不屑一顧。
“看上去，也無甚出奇嘛。”
“不過。”
“殺孽虎都俯首了，這西廠他儘掌無疑了。”
“或許，該走動一二。”
皇子眼中有名為野心的火，在燃燒。
焰帝即位。
太子空懸。
他們，皆有可能。
西廠這等助力，他們虎視眈眈許久。
“唉。”
“東廠舊部的頭，為一尊絕巔，咱們的頭，隻是個普通人，這樣一看，倒不如讓殺孽虎掌舵……”
“慎言！”
“住口！”
“想死了嗎？速速跟我去拜見。”
其餘七虎趕來，或俯首，或叩首，或躬身，或敷衍拱手，心思一一不同。
許寒，早已為蘇辰執掌西廠，鋪好了路。
恍惚間。
蘇辰仿若看到，多年以前，藏書樓裡，那個稚嫩少年，難得在他麵前放肆了一回，腮幫子裡鼓鼓的全是糕點，還喝著他的白儒酒。
“蘇爺啊。”
“我，許小寒，雖不敢像乾爹那樣許諾您紫袍之下，第二紅袍，但我許小寒，擁有的一切，隻要是好的，全都是蘇爺的。”
昔年，一句玩笑。
現。
成了現實。
可，這西廠，許寒追尋的巔峰權勢，蘇辰在乎嗎？他，一點都不在乎。
“這就是你給我鋪好的路嗎？”</