賴東家聽著王富貴的哭訴，臉上的怒容分毫未減，他雙手抱胸，在屋內來回踱步，每一步都似踏在王富貴的心尖上，讓他冷汗如雨下，後背的衣衫早已濕透。
良久，賴東家才停住腳步，居高臨下地睨著王富貴，冷哼一聲：“哼，借口編得倒是順溜！我不管趙雲川那邊防備的有多厲害，也不管酒肆周遭多少人護著，我隻知道，事兒沒辦成，損失的是我的銀子、我的顏麵！”
說罷，他從牙縫裡擠出一句，“再給你三天時間，要是還拿不下那無名酒肆，你們全都給我卷鋪蓋滾蛋，彆想從我這兒再拿走一個銅板！”
王富貴身子猛地一僵，瞪大雙眼，三天，就算是給他三十天他也辦不成呀。
可東家的狠話撂在這兒，他哪敢反駁，隻能躬著身子，應道：“東家放心，小的們拚了這條命，也一定在三天內辦妥！”
從屋裡退出來，王富貴滿臉陰霾，身旁的跟班湊上來，小聲嘟囔：“管事，這可咋整啊，三天，根本不夠啊。”
王富貴抬手就給了他一巴掌，啐道：“少廢話！去把弟兄們都召集起來，再想不出法子，咱們都得喝西北風。”
眾人聚齊，望著一個個垂頭喪氣、麵露疲色的兄弟，王富貴深吸一口氣，咬咬牙說：“兄弟們，賴東家的話想必大家都聽清了，這活兒乾不好，咱們都得完蛋。”
眾人圍坐在一起，你看看我，我看看你，麵麵相覷之間，眉心的褶皺像是一道道解不開的繩索，依舊憂心忡忡地唉聲歎氣：“可咱們確實沒辦法呀！能試的法子都試遍了，眼下這處境，就是神仙來了都犯難。”
王富貴“啪”地一聲猛拍桌子，桌上的茶碗被震得晃了幾晃，茶水濺出幾滴，他瞪大了眼睛，怒聲喝道：“那就用你們的腦瓜子好好想想！長在脖子上不是光為了吃飯的，那不是擺設！”
眾人像是被霜打了的茄子，頭一下子低了下去，幾雙眼睛盯著地麵，訥訥不語。
他們怎會沒絞儘腦汁去想，剛才一個個抓耳撓腮、搜腸刮肚，把過往的經驗、見識在腦子裡翻了個底朝天，可終究還是沒想出個什麼因為所以然來。
果然，他們天生不是當壞人的料。
這時，角落裡有人暗暗撇了撇嘴。
還好意思說我們呢，你自己的腦袋不也是個擺設嗎？光會發火罵人，有這工夫，你倒想出個可行的主意啊，站著說話不腰疼！
他暗自腹誹著，舌尖在齒間輕輕一頂，差點沒把那句吐槽直接啐出口，可到底還是強壓下這份忤逆的心思。
依舊是一副擔心焦慮、惶惶不可終日的模樣，旁人瞧著，絲毫看不出異樣。
這幾日，王富貴猶如熱鍋上的螞蟻，整宿整宿地睡不著覺。
晨起梳頭，手指剛往頭皮上一捋，便是一大把頭發簌簌地掉下來，發量眼見著稀疏了不少，鬢角都冒出幾縷刺眼的銀絲，整個人看著憔悴又頹喪，全然沒了往日的精氣神。
可世事就是這般難料，正當眾人無計可施之時，誰也想不到，兩天之後，這件棘手的事情，竟似熬過寒冬的枯木，悄然迎來了轉機。
那是個暖陽傾灑的清晨，日光輕柔，給街道鍍上一層金邊。
官差一襲利落公服，胸前綁著朵碩大、鮮妍的紅綢花，威風凜凜地領著隊伍，銅鑼敲得哐哐響，牛皮鼓點震得人心發顫，一路熱熱鬨鬨地朝著方家去了。
“捷報！田棗村趙雲川滿腹經綸，此番鄉試一騎絕塵，摘得解元桂冠，速速迎喜嘍！”官差扯著嗓子，一遍又一遍地高喊，聲浪在街巷間層層回蕩。
“捷報！田棗村趙雲川滿腹經綸，此番鄉試一騎絕塵，摘得解元桂冠，速速迎喜嘍！”隨行的小廝也跟著吆喝，此起彼伏。
消息跟長了翅膀似的，所到之處，鄰裡們紛紛推開吱呀作響的屋門，探出頭來瞧熱鬨，一時間，街頭巷尾都喜氣洋洋的。