以前金家與他們一樣，僅是豪富，但成了皇商之後，“富”字前麵便添上了個“貴”字，有了商人夢寐以求的權。
原州城、乃至大瑞所有普通商人，隻能望其項背。
所有人都在說話，隻有阮家插不上嘴，幾次開口都被人故意打斷或截了話頭去。
阮成業既惱恨又焦急，給妻子周慧心使了好幾個眼色。
恰好顧芳華扶持著老夫人出來，周慧心立刻帶著阮妍跟了過去。
客廳隔斷屏風後有個小空間，女眷們都聚在這裡。
先前金家老少夫人就在屏風後陪同各家女眷閒聊，老夫人年紀大了，到底不能久處吵鬨，招呼一會客人後便準備回後院歇著。
這才讓周慧心得了機會。
“上次一彆，轉眼就半年了，時間過得真快啊。”
周慧心長相柔婉，說話也總是輕聲細語，唇角噙著淺淺笑意，溫柔嫻雅模樣很容易得人好感，“不過這半年過去，老夫人跟芳華瞧著卻似更年輕了，氣色看著也越發好，玉溪村果然是個好地方，養人。”
顧芳華瞥她一眼，似笑非笑，“這麼說來原州城不夠養人，慧心你瞧著氣色不大好，老了許多，精神頭也不怎麼夠，都沒有精力細心打扮了。”
金老夫人忍笑不作聲，阮家婦人哪是沒精力打扮，是打扮不起。
以前哪次宴會也沒少了精心妝點，錦衣羅裙，滿頭珠翠，環佩叮當，但那是有金家照拂的時候。
如今，婦人換上一身普通人家穿的棉布衣裙，即便刻意營造洗儘鉛華的恬淡素雅，於金家盛大場麵中，也顯得格格不入。
周慧心聽得話裡諷刺竟然毫不著惱，反而苦笑一聲，“倒叫老夫人跟芳華看笑話了，阮家如今大不如前，哪還用得起好物件？妍兒她爹做生意不知變通，加上家中兄長打壓，手裡經營的營生全被人搶了去一點不剩，每日裡還有債主上門討債來。今日金家還肯讓阮家進這個門，我已經很是感激了。”
三個婦人步子都不快，離了客廳，沿著青石小路走過假山、涼亭，喧囂遠了，四周就顯得靜了。
周慧心眼瞧金家兩個婦人對她的賣慘毫無反應，暗咬咬牙，牽過低頭跟在身邊的女兒，“老夫人，芳華，這次阮家厚著臉皮過來，實在是沒有辦法了。”
說著她撲通跪下來，眼底滿含苦澀淒楚，“我知道兩家中間有不少誤會，使得金家與阮家離了心，也知道金家不會再與阮家深交。
不管以前如何，金老夫人、芳華，你們就當再給一點點薄麵，我不求金家繼續扶持，現在的結果隻當是我跟老爺咎由自取，但是我實在不忍心妍兒跟在我們身邊受苦，求老夫人把妍兒收在身邊吧！
妍兒還是個孩子，什麼都不知道！老夫人，芳華！你們以前也是真心喜歡過妍兒的啊！”
顧芳華臉沉了下去，斥道，“你這是做什麼！不管是誤會還是咎由自取。阮家落到今日皆與金家無關！金家不曾對阮家出手，更不曾落井下石！阮夫人，你要提交情，我金家予你們的交情足夠，可沒對不起你們半點！你這樣冷不丁跪下來又哭又求，彆人看了還以為我金家欺你們！你是不是故意找事！”
幸虧賓客都在前院，後院除了家中偶爾經過的下人，並無外人。
否則叫人瞧了去，早晚有人背後說閒話！
金家如今成了皇商，自然風光無限，但是處事也必須更加謹言慎行，更要注重家族名聲。
否則，就是給皇上、太子臉上抹黑！
到時外人隻會說金家得意忘形，不堪大任！
阮家真是豈有此理！