和他們兩個高二生不一樣，儘管現下還在春季學期，麵向三年生內部的進路相談已經開始增加。黑尾的成績向來維持在安全區間，但主將本人把重心偏向排球部的事實也難免被當成過於投入社團活動的典型案例，被老師過度關照。
“加油哦，下周月考。”鳴海奏指指盒子，“抹茶的可以給爺爺奶奶吃。”
“謝啦。”黑尾順手揉了把奏的頭發，被一掌拍開。粉色貓咪甩甩頭發，不滿的眼神飄過來。站在一旁的三花貓默契退開半步，恰好踏出被波及的範圍。
“小黑你有時候的行為真心意味不明……”孤爪研磨平靜吐槽。每次知道會被瞪還要招她。
黑尾翻了個白眼，沒接茬：“還下雨呢，你們趕緊回去吧。”
兩人衝他擺手告彆，又踏入雨中。往前走到拐角就是鳴海家，孤爪研磨跟她一起走到門口，停住腳步。
“阿姨什麼時候回來？”
“大概黃金周之前吧？正好和你們錯開了，不然我應該也可以跟去宮城。”鳴海奏歪頭思索道，“是擔心我一個人在家嗎？”
兩雙相似的眼睛視線交彙，孤爪研磨移開目光：“嗯，稍微有點。”
“誒，突然這麼坦率是怎麼回事，嚇我一跳。我的生活技能點比你和小黑加起來兩倍還多哦？”
一直站在玄關不太像話，鳴海奏乾脆邊說邊帶著他往客廳走：“剛想起來上次穿走你一件外套忘記還了，等我去樓上拿下來。”
孤爪研磨還沒來得及開口，鳴海奏的身影已經消失在樓梯上。兩家布局類似，他們房間的陽台也對著，和所有經典的青梅竹馬題材一樣，屬於一個紙杯電話就能夠到的距離。
……嘛，雖然沒試過就是了。
研磨和黑尾在鳴海家都有專用拖鞋，還有自己偏好的座位。他在慣例的沙發角落裡坐下，視線淡淡地掃過客廳。
如今的鳴海家，除了姓氏和曾經隔出的專用錄音室之外並沒剩下太多鳴海叔叔的影子。兩人離婚之後鳴海阿姨重新布置過家裡的軟裝，可愛的布藝坐墊，蕾絲桌布，手工製作的獨特杯墊，許多細節彰顯出職業特色和性格。身為知名作家，她獨身一人撫養女兒也並不吃力。
他們離婚那一年，奏還是小學五年級，同齡的研磨自然也無法得知更多細節。曾經那樣合拍的兩個人最後以分手收場，作為親友的孤爪香織偶爾也會在兒子麵前露出惋惜的神色。
然而在孤爪研磨看來，地球online雖然是開放式設計，但終究無法避免社會要求下的線性敘事。上學工作戀愛結婚，離婚不過是可供選擇的支線之一。
人與人之間要是想長久地相處下去，就非得遵照什麼原則不可。他很早參透這一點，並自顧自地執行至今。因為在意旁人的視線，所以花更多力氣去躲避和分析；想要維持和小黑的友誼，才會付出時間給優先級並不算高的排球。
這樣的想法有種不符合他年齡的理性與冷酷。朋友間是這樣，親子和戀人也是這樣。兩人的原則一旦有了無可調和的矛盾，走向結局時就必然不會繼續存在正麵選項。
——奇異的是，處於矛盾中心的鳴海奏毫無掙紮地接受了現實，卻讓那年的孤爪研磨體會到一點預想之外的難過。
他向來擅長在數據與虛擬的海洋裡扮演被選中的那個人。收集裝備踏上旅途與邪惡對決，力挽狂瀾，改寫王國既定的命運。
得勝歸來的英雄被村民團團圍住，電子屏裡像素小人揮舞雙臂，象征喜悅的符號上下跳躍：謝謝勇者大人，因為有您，世界才得到了拯救！
於是勇者研磨懷抱著那一點不屬於自己的情緒想，這樣完美的Happy End，要是能變成