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英國公是以代官家巡視北方邊防的理由來的北方，攜帶的五萬兵馬則是以換防的名義。
雖然理由是假的，樣子卻是要做的。
到達北方邊境後，英國公便忙著巡視北方邊城的防務。
這一巡視下來，他發現北方邊境的守備問題，確實有些嚴重。
城池年久失修就不用說了，儲備的器械許多都已經老舊，一些甚至都已經不能用了。
這些還隻是外在因素，軍隊從上到下都有問題。
檀淵之盟後，北方五六十年間一直沒有發生大的戰事。
長久的和平，導致北方邊軍從上到下都有種鬆懈感。
其實這也正常，古代十幾歲就成親生子了，五六十年，軍中上到將領，下到士卒，幾乎都沒有真正的打過仗。
遼國也不曾大舉入侵，唯一的一次，還是十幾年前，遼國大軍壓境，逼迫大宋增加歲幣。
大宋答應後就退走了。
長久的和平，已經麻痹了北方的將士。
英國公對這種情況卻很是憂慮，各城守軍知道他代官家巡視邊境隻是一個借口。
在他巡視時，都是這麼一副狀態，平常時候豈不是更加鬆懈？
一旦遼國準備充足，突然發動偷襲，這些城池如何抵擋？
怕是援兵沒到，邊境的這些城池就丟的差不多了。
不過他隻是代官家巡視，而且還是假的，並沒有插手北方邊境防務的權利。
不過他還是把自己在北方的所見所聞，和自己心裡的憂慮寫了一道紮子，命人送往了汴京。
霸州城，英國公站在北城的城樓上，目視著西北方向怔怔出神。
輕微的腳步聲傳來，英國公回過神來。
“英國公！”慶元侯方舟拱手一禮，看向西北方向，說道：“英國公在城頭上已經站了半個時辰了，如今天涼，還是要注意些才是。”
英國公微微頷首，目光再次看向了西北方向，神色憂慮道：“慶元侯，你說若是當初雁門關未丟，如今會是什麼情形？”
方舟聞言臉色微變，道：“英國公慎言！”
其實大宋北方並不是一直都無險可守。
燕雲十六州丟失後，雁門關就成了大宋防禦遼國的重要關隘。
大宋在雁門關沿線，構建了防線。
可惜當年太宗皇帝北伐失利，丟掉了雁門關，導致大宋防線南移。
檀淵之盟後，宋遼以白溝河為界，進入了和平期。
但是白溝河畢竟不是長江黃河，作為屏障有些太過勉強。
可以說要是沒有丟掉雁門關，大宋如今不至於如此被動。
可是當初那一戰乃是太宗皇帝禦駕親征，雖說事後有人背了鍋，但是雁門關的丟失，也成了一個禁忌話題。
“這裡就我們兩人，說說也無妨。”英國公說道。
他敢和方舟說這些，自然是信任方舟的。
“英國公，雁門關都丟了，如今在這假設，還有什麼意義？”方舟反問道。
英國公聞言一愣，隨即苦笑道：“你說的對，是我著相了。唉，到底是老了啊，有些東西就是看不透。”
“英國公是朝廷柱石，老當益壯。你不是看不透，隻是憂心朝廷罷了，這一點我不如你。”方舟說道。
“許久不見，怎麼也學會了這些拍馬屁的話。”英國公笑罵道。
“我隻是實話實說罷了。”
方舟笑了笑，看了看四周正色道：“英國公，犬子書信中常稱讚太子殿下有雄心壯誌，你說將來殿下會不會…”
“方舟！”英國公打斷了他的話，眼神嚴厲道：“即便你們是父子，也不能打探交流關於殿下的事！”
“英國公誤會了。”方舟苦笑道：“我從未打聽過，犬子也從未說過。就是犬子書信中對殿下偶有提及，每每提到，都敬佩有加。”
英國公臉色緩和了一些，說道：“太子殿下如今隻是太子，以後會如何那都是以後的事。你我身為軍中將領，這些不該我們操心的事，還是少操心為好。”
“英國公說的是，是我孟浪了。”方舟說道。
“報！”
就在這時，一個士卒一邊大喊，一邊急匆匆的往這邊跑來。
“該死，肯定是遼國崽子又來襲擾了！”方舟罵道。