“一個家族裡百十個人，不差我。我有一人陪著足矣。”他說，“你想留在這裡，還是去安陸，還是彆的地方也好，我都陪你去。”
歲寧淡淡笑著，又故作失望道：“我還以為能去瞧瞧世家子弟爭家產的戲碼。”
宋聿笑道：“你百戲聽多了吧？”
外敵尚且無法肅清，誰會閒到成天與家人爭來爭去？
屋外的雪停了一陣，在說話的間隙，又陡然飄零。
他們相識的第五年，又於同一個屋簷下看雪。
鏤花窗外，有位身著靛青色道袍的的中年男子執傘穿過風雪，立在了庭中槐樹下。
歲寧起身道：“周道長來了。”
“你在屋裡待著。”宋聿說著，便撐傘出門去迎周其清。
“先生怎的不提早派人說一聲，倒讓學生失了禮數，未能遠迎。”
周其清擺擺手道：“得了得了，這幾日應酬多了？你與我客套什麼？”
宋聿便笑著請他進屋去。
周其清放下紙傘，又立於門前細細拂著身上的雪。歲寧撥了撥炭火，喚他二人到火爐旁坐下。
“年末，梁氏舉族將遷往揚州了，在西陵郡，便隻剩林氏一家獨大。”
“借著與林氏的親緣，到底還是對宋氏有利的。”
“難說。”周其清道，“荊南戰亂不斷，熟知林氏能否站穩腳跟？那些被戰火波及，朝不保夕的家族還少嗎？”
歲寧坐在一旁，安靜地聽他們聊著時局，這位周道長，似乎不太看好林氏一族。
於是她此刻悲觀地，一語不發。
宋聿在外忙於賑災的某天，周其清私下裡來尋過她。
那日，他轉交給歲寧一封書信。
“請女郎替我將這封信送去建康顧府吧。”
“是什麼樣的信，須得由我來轉交？”歲寧問。
周其清豁然直言：“是寫給我一位故人的信，說是遺書也不為過。”
歲寧拿著信箋的手一頓，失聲道：“您——不願與紹君說嗎？”
他麵色蒼白，神色卻淡然。
寒冬裡，他的咳疾更重於歲寧，卻又總顧不上自己的一身病癆，無時無刻不在奔波勞碌。
就好像知道自己已是風中之燭，時日所剩無幾。
歲寧沒等來一個解釋，彼時他咳得上氣不接下氣，衣袖染上刺眼的一灘血跡……
“貧道此生無力再為他奔走了，就當是我替他做的，最後一件事吧。”他說，“我不敢賭舊情，但我敢賭一個死人在她心中的份量。希望顧夫人能念及往日交情，幫襯紹君一二。”
類似的話，歲寧也曾說過。
她哀歎：“道長怎麼總選我來做這個惡人呀？”
周其清道：“因為貧道想不出來，除了女郎這般透徹的人，還有誰會幫我。”
與其說說是透徹，不如說是近乎絕情的理智。
“作為酬謝，吳郡的那位顧夫人，會為女郎留一條後路——”
歲寧心中感慨萬千，宋紹君最敬重的先生，卻連死都滿含為他的算計。
宋