荷香不解，“即是女子，姑娘又為何不能說出實話。”
眼瞅著荷香緊追不放，非要打破砂鍋問到底，周韻遲隻能又道。
“那位官家小姐不喜彆人瞧見她的樣子，卻說與我有緣，我們兩個一見如故，誌趣也相投，這才求我讓我不要多說。”
說罷，周韻遲心虛的拿著怕子擦了擦額角的細汗，這陣子她的謊話是越來越多，說的是越來越順溜了。
這話天衣無縫，荷香聽不出什麼破綻，她摸摸腰間錢袋裡的二兩銀子，想起方才周夫人的叮囑，反正過幾日也是她陪著周韻遲出門，到時候去了便知了。
濛濛小雨整整下了一日，直到晚間各家各戶飄出飯菜香氣，方才停雨。
酒肆門前，店中小二儘力招呼著客人，酒樓裡人聲鼎沸，門前濕漉漉的青石板上匆匆走來一人。
那人進了店裡，眼尖的小二便瞧見了，笑著迎上，“嚴副統領來了？”
嚴顯展了展衣袍上的皺印，抬頭看了一眼二樓的雅間，順口問，“於統領”他頓了頓，眼神閃出一抹晦澀，接著問：“於指揮可到了？”
店小二道。
“於指揮？原來於統領高升了，難怪最近不怎麼見他騎馬巡城了。”
嚴昱看了店小二一眼，沉聲道。
“你隻管回我的話，彆多事。”
店小二機敏察覺嚴昱心情不佳，忙低頭道。
“來了，來了，於指揮兩刻前已經到了，還是兩位大人常坐的那個雅間。”
“嗯”嚴昱說著抬腳往樓梯那裡去，“拿壺烈酒送上來。”
嚴昱踩在木質樓梯上，一步一步往上走，樓梯發出聲，他的心也一點點往下沉。
英國公世子，未來的國公爺，嚴昱記得第一次見於是之的時候，他隻是一個剛入巡防營的小兵，看著這個與自己年紀相仿的統領，他心中若說不羨慕是假的。
後來他立了個小功，被於是之看中提為了副統領，得知了於是之身為公府世子卻也不靠家中，嚴昱還有些慶幸，慶幸他也同自己一樣需要在軍中拚殺。
可這次晉升，聖人把於是之專門叫到了宮中，若不是看著他是英國公的世子，憑一個小小統領得見天顏就已經是難事，更彆提破例連升幾級。
將來，他可以娶一個世家貴女為妻，等英國公去世，他順理承襲爵位，順當一生。而自己卻還得在底層拚殺，娶一個小官家的女兒都是奢望。
到了二樓兩人常去的雅間，嚴昱捏著拳頭在門口站了許久，平複好了心情才推門而入，笑著道。
“等久了吧。”
於是之坐在雅間的花桌上，打開窗戶欣賞著酒樓外的河景，聽著開門聲，他轉頭問，“方才不進屋子，在門口站那麼久做什麼。”
嚴昱神色一滯，轉而恢複，坐在於是之的對麵，換上了素日他那副玩世不恭的樣子，“還不是在偷聽這屋子裡有沒有佳人作伴，而你，有沒有做壞事。”
於是之白他一眼，又拿起桌上的花生扔在了嚴昱身上，然後啐他，“我是你？”
店小二這時把嚴昱要的烈酒送了上來，白色瓷瓶中散發出濃烈的陣陣酒氣，於是之瞥了一眼，又瞧向嚴昱，“喝的這麼烈？是要灌醉我？”
嚴顯抬手無辜狀，“我什麼都沒說，是你自己要醉的？”
奸詐之人，於是之心中笑罵。拿起酒瓶往兩人的酒杯中倒酒。