溫昀與之辯駁：“大人此言差矣，攝政王勤於整頓吏治，朝堂一片清明，豈有徇私舞弊之理？”
主事輕蔑一笑，不屑與溫昀爭執，大搖大擺離開。其他幾位主事麵麵相覷，皆搖搖頭專心乾自己的活。
為官，不懂逢迎寸步難行。那主事善意提點，溫昀不但不領情，反而拿話嗆他。再者，為臣，開口不提皇帝，先言攝政王，其心可誅。不論這宣朝實際上是誰一手遮天，明麵上他們都要忠於坐在皇位上那個人，溫昀卻連這點道理都不明白。
他們原本十分看好這位才高八鬥的年輕人，總覺著不久的將來，便能與此人同堂共事。然現下，他們不這樣認為了。過剛易折，此一去，這年輕人恐再無回京之日。
溪暮街，兩人一前一後走進木棚，迎上來招呼的，卻並非鄭妤先前認識的婦人。
老叟見她東張西望，解釋：“哦——之前那婆娘不見了，官府把這地收回去，我正好存了點錢，就把這攤位盤下來了。二位客官看看，吃點什麼？”
“不見了？”鄭妤納悶，“那倆孩子，也不見了？”
“喏，那呢。”老叟指向木棚外一處角落，壓低聲音道，”這坊間都在傳，那婆娘丟下兩個孩子，跟人跑了。”
鄭妤循著他指的方向看過去，隻見兩個小孩蓬頭垢麵、衣衫襤褸跪在那，跟前放著破碗，碗裡僅有一枚銅板。他們眼中充斥著迷茫與無助，每每有人路過，便一言不發磕頭。
世事無常，他們的生活原本隻是辛苦拮據，經營這小攤至少能吃飽穿暖，有書可讀。而今流離失所，淪為乞兒，該如何適應食不果腹、沒有尊嚴的苦日子？
正謀劃著找一戶好人家收養他們，背後忽一沉，鵝黃色廣袖垂落胸前。鄭妤偏頭，何絡趴在她背後，笑嘻嘻湊到她眼前。
“郡……”
“不對——要叫我絡絡。”何絡手指點在她唇上，轉個圈在她身邊坐下，親昵靠在她肩上。鄭妤見她這鬼鬼祟祟的模樣，問：“您偷偷跑出來的？”
“這你可冤枉我了，我和小舅舅一起來的。”
小舅舅……李殊延。
喧囂吵鬨的街道，俶爾鴉雀無聲，故何絡在她耳邊喊出那聲“小舅舅”，如雷貫耳。鄭妤回首對上鳳眸，他眼中閃過一絲不易察覺的詫異，轉瞬即逝。
陰影籠罩頭頂，李致在她身後站定，她後背不由自主佝僂瑟縮。他在她和溫昀之間匆匆掃一眼，對何絡道：“坐這邊。”
“不嘛！鄭姐姐也在吃楊梅丸子，我們跟她一起，就不用等啦。”何絡抬頭望著李致，嘟嘴撒嬌。
也？
“沒看到有外人在？你再胡鬨便立刻回府。”
何絡這才注意到一旁的溫昀，梗著脖子犟嘴：“鄭姐姐自然是同我更親近，我又不介意外人在場，他介意讓他先走好了。”說完，何絡叉起腰睨著溫昀，語帶威脅：“你介意麼？”
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