江婉有些吃驚，隨後放鬆神情，把著柳芳然的胳膊撒嬌道：“阿娘，我們不能以貌取人，我見她也是個重情之人，又在一眾樂師中脫穎而出，想來德行和技藝是不差的，不若就將她留下吧。”
柳芳然看了眼蘇九娘，又見江婉如此欣喜，便道：“那就依你。不過這一次可要好好學了，不要再把人給氣走了。”
東林院，丫鬟剛替江照更好衣，博鷹便端著一塊蓋著黑布的托盤進來。
江照瞟了一眼，便命丫鬟先下去，博鷹上前將東西放好。
“郎君，按您吩咐，都備齊全了。”
“你下去吧，沒有我的吩咐誰都不準近來。”
博鷹出去，將房門帶上，江照端起托盤，行至另一側的博古架前，輕輕扭動一隻青花瓷瓶，博古架便向著左右兩邊移動開去。
暗室不算大，上掛幾條輕薄的紅綢，以便與書案、床榻相隔，牆壁上嵌著銅鑄的燭台，上頭正燃著悠悠燭火。
江照撥開紅綢，剛邁進兩步便停下，低頭看向瑟縮在地的女子。
他放下托盤，蹲下身用扇子將女子臉上的頭發勾開，露出乾淨卻仍舊帶著傷的臉頰，“真是的，下手這麼沒輕重。”
江照揭開盤子上頭的黑布，露出裡麵的瓶瓶罐罐，他從中挑揀了一瓶，彈開塞子，用食指蘸取裡麵如油脂般的藥膏，一點一點抹在女子的紅腫處，且心疼地說著：“幸好隻是些皮外傷，抹點藥再養養便好了。”
女子抖了一下，緩緩睜開眼，看到眼前陌生的男人，瞬時掙紮起身，爬到另一處去。
“怎麼了？嚇到你了？”江照踱步到女子身旁，伸手捏住她的下巴，“我在給你療傷，你這是什麼眼神看著我？”
女子神色驚懼慌張，在禁錮之中不住搖頭，念著：“求求你，放了我吧。”
江照方才的和顏悅色登時消散，捏住下巴的手逐步收緊力道，“就這麼想走？”
女子疼得流淚，疼到說不出話來。
看到她臉上的淚珠，江照眼角抽搐，從方才的盤子裡隨意拿了一瓶藥，強行掰開女子的嘴，將藥水悉數灌入。
“在我這裡，你隻有兩條路，要麼死，要麼成為死士，為我所用。”
不出片刻，女子渾身發抖，雙手交叉抱在胸前，目光渙散地盯著江照看。
這些時日，她被喂了很多藥，有的藥會讓她渾身上下猶如百蟲啃噬一般難忍，有的會讓她全身如針紮，如刀割一般疼痛，有的甚至會讓她神誌不清……她都一一忍耐過來。
可今日之藥，既讓她由內到外地疼，又感覺神思渙散，如墜迷幻，繼而越發振奮，振奮到她忍不住拿頭撞牆。
看著她發瘋般自我傷害的行徑，江照探腳從旁勾過一隻凳子，坐下搖扇，頗為儘興。
等到女子滿臉鮮血時，他又將其揪過來，打開另一瓶藥灌下。不肖片刻，女子便逐漸冷靜下來，無力地匍匐在他的腳下。
那血沾了一點在他的鞋子上，他取出帕子拭去，嘖歎道：“瞧瞧，早些聽話了，哪兒還會吃這麼多苦頭。”
女子嚶嚀一聲，低聲呢喃著：“譚郎……”
“譚郎？”江照半眯著眼，好奇道，“原來你有心上人啊。”
聽聞心上