她沒好氣地道：“我大郎養你們這幫人，就是為了和那個毒婦一起對付我的嗎？人在做天在看，張汝芝，你吃齋念佛也洗清不了身上的罪孽，早晚得遭報應。”
張汝芝耐心聽完她的話，向前邁了幾步，冷笑出聲：“報應？我張汝芝不怕報應，就算有，也得是你兒子那樣的人先死光了，才能輪得到我。”
“你以為你兒子升官發財就是給祖上添光彩了嗎？我告訴你，他乾的那些勾當，夠你們許家死上幾回的了。”
老太太望著她，不住地搖頭，淚水從眼角飛晃出來，灑在地上很快消散。
“你胡說八道，他都死了，你還往他身上潑臟水，我要去狀告你。”
張汝芝蹲下身，小環手中的燈端端映在她臉龐，隻見她半邊臉頰向上牽扯，明明是端莊溫良的模樣，卻偏生隱了一半在黑暗裡，讓人看不清，摸不透。
她壓著聲嗓，笑說：“你去告吧，儘可能地去把事情鬨大，這樣大家都彆想好過了。好一點的話，你還能活著，也就晚年過得淒慘些，壞一點，那就都死無葬身之地。”
張汝芝的話很難聽，明裡暗裡都帶著些威脅的意味，老太太聽得是身冒冷汗，微微戰栗。她年紀雖大，行事乖張了些，可到底不是個蠢笨之人，慢慢地息了聲，由著張汝芝安排人將她攙起送回去。
臨走前，她回望了一眼，隻看到張氏的背影單薄、冷傲，正認真地端詳那座書齋。
曾幾何時，零落的腳步聲漸漸散去，整座書齋裡外又恢複了死般寂靜。
火折子重新點亮的一瞬，林下泉道：“看來這張汝芝當真是什麼都知道。”
今夜這麼一出意外，算是給了她們先前的猜想一個印證。
蘇九娘在房內轉了一圈兒，實在沒瞧出什麼玄機，眼瞅著天也快亮了，再不撤離，怕會惹上不必要的麻煩。
天蒙蒙亮時，重明宮前已經站了一長隊人馬，長隊的兩邊有內侍提燈，隱約照見百官百態。
不多時，重明宮殿門洞開，百官陸續入內，跪坐其位，向聖人陳述各自政務，時而引來一陣讚同，時而招致幾句爭論，不過都是殿中常態，無甚稀奇。
幾位頭發、胡子花白的老官說著說著將戰火引至大理寺，義正言辭說道：“這許洛案的凶手早已認罪，為何大理寺遲遲不結案？”
渾厚的聲音在鴉雀無聲的大殿內引起輕微的回響，張舟瞥向那位老官時，發現對方看他們的目光實在和那和藹的年紀一點不沾邊。
案子是他在跟，理當他來解釋，可錢懷仁還是將他按下，獨自將一場口舌之爭攬了去。
“凶手認罪，並不代表可以結案。此案疑點頗多，未弄明白前，大理寺是斷不能草率了事的。”
“噢？”老官看向張舟，“聽說錢老前些時日病重，連朝會都未曾參加，這案子又是由張少卿一手操持的，恐張少卿要比錢老清楚得多吧？”
話都到了這份兒上，張舟再閉口不言，恐會招來更多不滿。
他起身行禮，將案子一一陳述，說到紅雀身份時，他陡然停了。
張舟深知許洛案在京師文武百官心中掀起不小的風波，他們想要的不僅是一個答案，還有自身安危的一個保障。可就像老師說得那般，此案疑點頗深，他不能憑那份認罪書結案。
他道：“請聖上再恩準下官些時日，查清此案背後真正的凶手。”
此話一出，殿中議論聲此起彼伏。
有人斥責張舟：“這樁案子何其惡劣，竟還未將真正的凶手緝拿歸案？張少卿若實在才薄智淺，那便換個人來。”
“你!!!”