“嗯嗯，如今陛下下旨，讓民婦在南粵地區推廣保險，還望陳將軍協助。”楚琰福身作揖。
陳冬猶豫片刻，問道，“老臣倒知道有一群人特彆需要這保險。”
踏過一條崎嶇的小徑，來到破敗的村落。然而，眼前的景象卻讓齊煊和楚琰心中一沉。
眼前簡陋的茅屋，四周房屋破敗不堪，斑駁的牆壁上長滿青苔，屋頂漏雨，地麵坑坑窪窪。
老人們的衣衫襤褸，步履蹣跚、有的甚至缺胳膊斷腿的，生活困苦，連基本的溫飽都難以保障。
忽而有個老頭從側後方撲向齊煊，“韃子，竟犯我大薑國土，跟你拚啦！”
老頭邊說，手如鐵鉗般緊緊扣住齊煊的肩膀，進而勒住他的脖頸，勒得他呼吸困難，焦健上前奮力護駕，卻見是個老頭，無從下手。讓人驚恐萬分，不知所措。
一聲威嚴的“立正！”陳冬這聲音仿佛穿越了歲月的長河，直擊老兵的心靈。老兵放開齊煊，身體僵硬，雙手不自覺地垂下，眼中的火焰迅速熄滅，取而代之的是一片茫然和失落。他緩緩地鬆開了齊煊，站在原地，仿佛從一場夢魘中蘇醒過來。
陳冬輕歎一聲，身影出現在他麵前，眼中透著深深的無奈與哀傷。他輕聲喚道：“老夥計……”老兵的眼神逐漸清明，卻又顯露出無法掩飾的痛苦與混亂。他顫抖著低下頭，仿佛意識到了自己的失控，淚水無聲地滑落。
看到這一切，在場的人不禁唏噓，陳冬心中湧起一股辛酸與憤慨，“他年輕時也曾經保家衛國的英雄，先如今老糊塗了，難免遭人嫌棄，請太子莫要怪罪。”陳冬放眼看向這幫老兵，眼中儲著淚，“他們都老了，卻在戰後被遺忘，孤苦無依。”
老兵忽而撲通跪下，老淚橫流，“將軍，在下不才，定要與韃子同歸於儘，報效朝廷。他日，待韃子全部驅逐出大薑國土時，將軍就在我的墳前告慰一句，好讓在下死得瞑目。”
老兵前身又要撲向齊煊，在場的人都驚呆了。畢竟是個年過半百的老人，怎下得去手？陳冬深吸一口氣，抬頭用劍柄敲暈老兵，一手托住老兵，放下。
陳冬從懷中掏出自己用微薄的餉銀換來的乾糧，分發給那些老兵。雖然這些乾糧對解決他們隻是杯水車薪，這些麵黃肌瘦的老兵們顫抖著手，接過糧食。
太子齊煊和楚琰站在一旁，目睹了這一切，心中悵然。楚琰說道：“這些為國家流血奉獻的老英雄們怎會落得這般下場？朝廷怎不管管？必須找到一個長久的解決辦法，讓他們安度晚年。”
楚琰接著又說道：“可以向朝廷上奏，建議設立專門的撫恤製度，保障老兵們的基本生活。”
齊煊為難道，“大薑朝百廢待興，熬過了幾年災荒和邊疆戰亂，如今國庫空虛。撫恤老兵不是一筆小的開支，朝廷亦是捉襟見肘……”
“對，老兵的養老問題不能光靠朝廷，可以納入惠民險，讓大薑朝的百姓共濟養老。”
“共濟養老？”齊煊眼前一亮，“養老也能通過保險來解決？”
“當然，養老亦有風險，若養老的錢耗儘，而人還在，當如何是好？如今百姓，多以養子防老，倚賴自身那點積蓄以度晚年，殊不知此舉