隻是不知她為何掩麵，在傷心什麼。
待走到離花房不遠處的假山內，喬鳶見到了桑兒。
桑兒倚靠著假石，把自己縮成一團，聽到腳步聲，眼睛裡泄露出幾絲慌亂，雙手掩在胸前，又覺不妥，起了身要往外跑。
“桑兒？”喬鳶及時叫住她。
桑兒鬆了口氣，轉過身道：“給喬常在請安。”
“朱英是你什麼人？”喬鳶確認道，“多對些關係，我們彼此也好放下戒心。”
桑兒點點頭，大概交代了一番，將自己和朱英是兄妹、如何進宮等事情簡略說清楚。
瞧出了對方的謹慎和猶豫，喬鳶沒有立馬詢問正事，讓青嵐站在假山口望著風，關心問道：“在誠答應那兒可受了委屈？你兄長雖未言明，但是我看出他擔心你，存了要找機會把你調出毓秀宮的心。”
桑兒攢了攢拳頭，也不知要不要實話實說。
哥哥隻匆匆給她遞話，喬才人是救她出水火的恩人，約了在此處碰麵，可到底沒接觸過，她怎麼能一下便托付所有信任，況且誠答應還和羅貴人交好，喬才人單槍匹馬的，一時受寵能保長久嗎？
她隻怕哥哥現下得了風光，日後得遭大虧。
可要說讓她拒了喬才人這條路，又不舍得。
上次那根嵌玉蝴蝶簪好看得緊，跟了誠答應這些日子，隻得了能吃時興瓜果的許諾，實際的好處半分沒收到。
她是想年滿二十五就出宮的，在那之前，也得為自己和哥哥考慮，在宮中攢下銀錢，出去開個小鋪席，總是能貼補嫁妝或貼補哥哥宮中花銷的。
“是我多問了一嘴，為奴為婢，腰板挺不直，如何過得好。”喬鳶換了口風，臉上沒了笑，“在宮中，保住性命亦不容易。”
桑兒想到誠答應要她做的事，生生是把她往陰曹地府引，當即咬牙，鬆開攥著的拳頭，露出一節竹筒，細細聽來，裡麵還有啃咬的聲響，窸窸簌簌，好像咬在了頭蓋骨上，引得一陣發麻。
她忍著尖叫，懇求道：“還請小主求奴婢一命！奴婢定當牛做馬，償還您的恩情。”
喬鳶還未開口，隻聽得青嵐的聲音回蕩在假山裡：“大公主，大公主！這裡邊黑，您彆亂跑。”
隨著一串較之成人更輕的腳步聲傳來，不容她們兩人反應，大公主從右邊的小洞裡冒了出來，視線正落在桑兒的手上，好奇道：“這是什麼？”
桑兒臉色欻得慘白。
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臨近筵會，何花娘愈發不能懈怠，除了歇息時要進裡屋，其餘時間哪怕頂著大太陽，也要守在花盆前，看護好栽培的花。
因她識得點字，所以每年都會用冊子，以文字並繪圖，詳細記錄下每個品種從長葉，到結苞，再到綻開花蕾的模樣。
雖是繁瑣，但