不怪她現在多想……隻是她早就對娘的死存了疑。
此前五年娘的身子說不上多好，但服了藥總是能緩解些，奈何獨獨那年夏日，越喝藥越衰落得更快呢？
分明一直給娘看病的郎中也斷言過，隻要娘注意養護，還能有十餘載的年歲。
說起來，繼母似乎還跟著娘的閨中密友曾來探過病，回想起次數竟也不少，每月來個一回。
是那時候就與父親……
喬鳶抿住唇，手也停了下來，眼眸落在了燭火上，驟然呼氣吹滅。
室內歸於黑暗。
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“姐姐近日倒是不愛與我說話了。”誠答應來到羅貴人的寢殿，打開食盒，“這是我差了人做的蜜浮酥柰花，姐姐嘗嘗？”
這道甜食不易做。柰花是茉莉花的彆稱，要將酥油做成花似的，軟了塌，放在兌了蜂蜜的甜水上頃刻化為烏有，硬了口感又不好。
宮中禦膳房的庖廚手藝自是好，但也講究一個快，它就得花費許多功夫。
足足花了幾兩銀子才差人做好了送來。
但凡羅貴人不那麼嗜甜，她就能省下點錢，換成彆的東西討好她了。
羅貴人原是懶懶靠在美人榻上，見到白白的酥花，還想拿喬，硬生生止住了立馬坐起的力道，但到底泄露了幾分心動。
誠答應心下了然，從食盒裡另外拿出碟蜜來，繼續誘惑道：“這是茉莉花蜜，姐姐要是覺得不夠甜，儘管往上澆去。”
“難為你有心了。”羅貴人搖著黃色緙絲團扇，上繡著花蝶圖麵，與這甜食相照應，被月兒扶起。
她倒不是生誠答應的氣，但太後那天點醒了她——若喬鳶被排斥在外，就隻剩下她和誠答應，誠答應比她更為年輕和機靈，遲早會越過她去。
如此，不得不防。
“姐姐快來吃，再晚些它味道就沒那麼好了。”誠答應勸道。
羅貴人這才受用般吃起，連把一朵柰花和半勺花蜜都吃下肚，才問道：“妹妹來找我做什麼？太後那兒我都快站不住腳了，你怕是找錯了人。”
“姐姐說的什麼話。”誠答應搖起團扇，給羅貴人送風，“妹妹索性就直說了，姐姐是擔心，喬鳶在尚是三足鼎立之勢，而假或她不在了，我會越過你去，獨占太後的好處？”
羅貴人不出聲，似未聽明白。
但誠答應看出她這是默認。
“姐姐想岔了。我家世不如姐姐好，在太後身邊伺候的日子也不夠姐姐久，如果不跟在姐姐後麵，我自己往前攀，指定會跌下去。”誠答應賣了個慘，將理掰碎了給她講，“姐姐還看不出來嗎？因為太後就不希望我們交好，萬一我們抱做一塊，日後不聽她使喚了，那她就要咬碎牙了。”
抿掉最後一口酥油的羅貴人，拿了方錦帕擦了擦嘴，又用泡了花瓣的水淨了手，誠答應平日也隻出門的時候和羅貴人挨得近，頭次來到她宮裡，看見這繁瑣且奢靡的做派，暗自咂舌又羨慕。
這時她才注意到，這屋裡擺設雖不像太後殿裡那般金光燦燦，但一眼望去的器皿、家具，用料都是她沒見過的，形製好看不提，燭光照上去的光澤，也是圓潤柔和的，極有韻味。
羅貴人啜了口茶清口，腦子也活泛起來——誠答應說得確有可取之處。若她在高位