行雲道：“我們朝著腳印的方向走，說不定能看見土著的聚落。”
有當地人的指引，想找一種植物就容易多了。
薄霧想法相同，同意了她的計劃，他們立即步行上路了。
沒有任何交通載具，行李也跟著穿梭艦被毀得一乾二淨，現在的他們連口水都沒有，好在薄霧能靠異能自愈，行雲也不需要像人類一樣補充水分和食物，兩人都能度過這段漫長的時光。
大約又過了一個小時，行雲的機械雙眼終於捕捉到眼前的景色有一絲變化。
遠處有幾個小黑點，似乎是某種建築物，並非天然形成。
她馬上向薄霧打了聲招呼，然後加快腳步朝那邊跑去。
十幾分鐘後，他們抵達了那裡，稀疏的房屋坐落在平地上，造型奇特，不時有人影出現在窗口。
行雲大喊了一聲：“有人在嗎！”
隨後，前方傳來了此起彼伏的開門聲，許多高矮胖瘦的身影擠了出來，將兩位外來者團團圍住。
行雲驚呆了，這絕對不是人類。
他們額頭上有兩隻凸起的肉芽，仿佛昆蟲的觸角，背上還有一對潔白帶著金邊的翅膀。
大撲棱蛾子？
這些土著人的眼睛也與人類不同，占臉部的麵積更大，看上去有些可怖。
他們用驚疑不定的目光打量著被圍在中央的兩人，接著用某種奇異晦澀的語言交談起來。行雲嘗試開啟光腦的實時翻譯插件，結果沒能識彆出對方的語言。
這是某個從未被聯邦發現過的智慧種族，他們的語言沒有被記錄下來。
她求助地看向薄霧：“怎麼辦好啊？”
薄霧沒有接話，而是靜靜盯著遠處。
突然，吵吵嚷嚷的蛾子們陸續閉嘴，開始不停地互相擠壓試圖移動。
人群向兩邊退讓，一位身披長袍的男性老者從中間顫顫巍巍地走出，背後的雙翅皺縮起來，似乎已經失去飛行的能力。
他手持一把權杖，胸前掛著幾串奇異又沉重的項鏈，看上去是類似祭司的神職人員。
他朝著兩位客人開口了，聲音悠長又充滿崇敬，說的是聯邦通用語。
“尊貴的神明啊，您終於要來接回遺落的子嗣了嗎？”
……
聯邦中央星域，一場僅有曼斯菲爾德家族直係成員參與的會議正在悄悄舉行著。
幾位俊男美女神態各異，即便與家人坐在一起，他們都保留著一定疏遠感。
“二姐，”一位青年調侃地看向她，“你真的把他打發過去了呀？”
瑪莎滿不在乎地整理著自己的秀發：“他答應得可快了，應該是不想回來見我們。唉，被弟弟討厭了啊……”
旁邊正襟危坐的銀發少女冷著臉開口：“那邊很靠近獸人的地盤，而且最近還有那些傳聞，他活著回來的機會不大，你是何居心，想置他於死地嗎？”
瑪莎冷笑一聲，將手放下：“怎麼，你現在倒是假仁假義起來了，為他打抱不平？”
青年問道：“妹妹，你說的該不是前段時間議會裡經常吵的，高維生物吧……”
“與它們有關。”銀發少女不為所動，“不過是其他東西。”
“高維生物沒這麼快到達，但它們派出了一些先行者。”一旁有人加入了談話，“可能它們也是無意識的，這隻是某種衍生物，圍繞在它們身邊，本能地受它們驅使的生命體。”
宛若災難的前兆，聯邦觀測到許多異常的能量波動，也發現了高維生