“川省。”韓宥的聲音冷淡，“您是？”
“我是祝熙語的媽媽。”喬淮娟想起了正事，可惡上韓村被楊梅夫婦打點得像鐵桶一樣，她這幾個月走了各種關係，也沒找到機會收拾祝熙語。還是侯海查到任韓兩家關係以及韓家和上韓村的關係之後，她這才意識到自己的做法沒用，但已經白白搭進去了許多人情。
想到這裡她更恨了，沒用的祝文秀來了一趟就失了消息，侯海又總是說什麼“等她有本事回北城了再收拾她”的話。她可忍耐不了，她見不得祝熙語過得好，即使是在上韓村。
大概是老天爺都看不下去了，正當她在家裡一籌莫展之時，隔壁鋼鐵廠生產主任李建寧突然上門替自己的兒子李鶴向祝熙語提親了。李家長輩隻說是李鶴心慕祝熙語多時，承諾隻要嫁進來就立馬為祝熙語在鋼鐵廠安排工作。
喬淮娟本來很是嫉妒，多方打聽才知道李鶴表麵斯文，其實私底下搞大了好幾個鋼鐵廠女員工的肚子。前些日子又出了一次事，急壞了李建寧夫妻，李鶴在家裡說如果娶到祝熙語就不再亂搞，李建寧才急忙求上了門。
李建寧在鋼鐵廠裡權威很重，把真相藏得很嚴實，外人隻知道李鶴的好。這其實就是早些年喬淮娟替祝熙語安排好的路，嫁一門表麵光鮮的婚事，替他們侯家結一門好親戚。想到這裡，喬淮娟隻覺得自己對祝熙語實在良善，女兒侯語希還在鄉下吃苦，自己倒是先把她接了回去。
喬淮娟指了指李鶴，“我和她爸爸前段時間給她定了親事，這是隔壁鋼鐵廠生產主任家的兒子，李鶴。”
“好父親、好兒子。”韓宥的語氣帶著不加掩飾的嘲弄，“還有個好母親。”
喬淮娟差點掛不住笑意，她感受到了韓宥的敵意，明顯是在諷刺李鶴是個靠父親的廢物，自己是個心壞的養母。注意到他坐在祝熙語下首而其他人都沒覺得不對時，喬淮娟的手驀地握緊，避開這句話，正事要緊。
她轉向韓明成，“韓主任，按照知青返鄉政策，李鶴的戶口在首都，小語是可以返鄉的。您看，能不能今天就把手續辦一下，我們好帶著小語早點回家。”
韓明成語氣堅定，“是這樣沒錯，但知青是作為單獨戶口落在我們隊上的，我們要聽取祝知青的意見。”
喬淮娟立即接話，“小語，你和書記說說，咱們早點回去，你爸爸還一個人在家呢。”她見祝熙語不像是願意的樣子，做出不敢置信、心痛欲絕的表情，“我們來的時候就聽你舍友說你一晚沒回來，你不會做了傻事吧？”
祝熙語怎麼可能任由喬淮娟敗壞她的名聲，她語氣平淡，“母親，你不知道你這句話隻要傳出去，我就要被下放去農場了嗎？您可彆亂說、亂想。”喬淮娟真是恨不得她下地獄，這句話隻要被坐實，她連上韓村也不用呆了。
她相信以韓宥的能力，他準備好的措詞不會有問題，於是她繼續問，”您問的我哪個舍友啊？我昨天下班後特地回來交待過去處的，我是去了我朋友的姐姐家。您說說是誰告訴您我夜不歸宿的，我看看昨日她是不是不在院子裡。可是我當時回來的時候大家都在啊...”
祝熙語話裡是疑問，一雙黑白分明的眼睛卻徑直看向藏在人後的許之桃，眾人也跟著她的目光看過去。許之桃看見韓宥和韓明成叔侄的目光，咽下嘴裡的話，幾乎是蒼白著臉跑了出去。韓明成見狀眉毛蹙得更緊了。
祝熙語知道現在這個場麵能對上喬淮娟的隻有自己，好在現在的她早就不是當初被喬淮娟把持著的孤立無援的養女了。她有自己的朋友、親人，也有自己的...
祝熙語感受到韓宥的目光，自進屋後他就一直這樣，一副隨時可以上陣殺敵的樣子。她心裡更加安定，“況且，我可以直接回答您，我不願意。您作為我的養母，未經我的同意就替我定下的親事，我有權利拒絕。”
喬淮娟沒想到祝熙語毫不在意就亮明了她的身份，她可知道公社裡一直以廠長千金稱呼祝熙語，她竟然不在意？養女和親女可大不相同。果然，村民們直接當著正主的麵就討論起了這個勁爆的新聞，驚訝可見一斑。
韓宥想起身清場，祝熙語對著他搖了搖頭，她不在乎這個。
注意到兩人眉眼官司的喬淮娟心裡幾乎被不甘的情緒占滿，如果...如果她的猜測是真的，那祝熙雨就又將踩著自己的兒子女兒了，她絕不允許！
她不再做傷心樣，直接擺出母親的姿態，這是她在禮法上天然的優勢，“小語，雖然我們不是親母女，但你也在侯家十多年了，不說養恩生恩誰重，但父母之命媒妁之言，我和你爸爸為你定下一門親事應該不算過分吧？”
她拍拍李鶴的肩膀，“況且我們也是一心為你考量的。李鶴這孩子多好呀，和你是一個高中的，鋼鐵廠離我們家也近，知根知底。”李鶴一臉羞赧。
“好？知根知底？”祝熙語抓住喬淮娟的話，展開放在一邊的信紙，讀了四個無姓的名字，“母親，是這樣的知根知底和好嗎？”
李鶴的臉一下煞白，在喬淮娟發問前急急開口，“婚姻是結兩姓之好，祝同誌不願意就算了，今日是我打擾了。”說完竟急直接走了。
韓宥坐在祝熙語左手邊，很容易就看清了信紙上麵的字，是一封電報，“李鶴去你家提親，喬應了，正準備來西嶺。李鶴風流，可拿以下四人威脅...”韓宥盯著右下角的名字，方朔？這是誰？
喬淮娟從李鶴的反應裡猜到祝熙語讀的應該是李鶴的那些冤孽，李鶴被拿住痛腳所以退讓了。但，難道她要白走這一趟嗎？
她這次來侯海本就不太支持，他更願意祝熙語在鄉下，就算要收拾她也是要等她