亳都不僅是商王朝開國之都，商代前十位君王皆都於此，更是上古名王帝嚳之都（嚳，kù，姬姓，名俊，五帝之一，以亳為都城，號高辛氏），故而城高邑闊、道路縱橫、人口繁密。虎缶一行人在東道主的招待之下遍遊亳都景致，閱儘繁華、享儘富貴。虎缶遊玩之餘時刻不忘此行所負王命，然而問起征兵登卒之事，卻總被年輕的作冊借故推脫，不是大水衝了田莊，邑人要去搶救，便是賊寇來搶倉廩，族兵前去抵禦。總之，仿佛虎缶來亳都之後，不巧之事便接連不斷。
虎缶再蠢也能看出這是子林、子鬆父子的推脫敷衍之法，自然不能任其愚弄擺布，但也不敢再赴子林府上。一是再訪子林也是無用，二是懼怕子林府中養的那一班如花似玉，動輒投懷送抱的舞姬歌女。於是，虎缶甩開如影隨形的作冊和管事，連夜拜訪光氏宗長，也即是子昭的親舅光炡。虎缶奉上子昭和太傅子嶽的手書竹片，說明來意後，光炡尚有猶豫，擔心光氏貿然出頭行事，會引起殷都各方勢力猜忌，也會使本就處境尷尬的子昭更加成為眾矢之的。
後來兩天，曾淇拜訪光府中的女眷，因其伶俐大方、溫婉可人而深得光炡之母和夫人喜愛，光炡之母更是認曾淇為孫女。最終，在光府女眷力主之下，光炡權衡利弊之後，與虎缶深談，定下逼迫子林就範的計策。
虎缶由光炡處得知，子林之弟子柑因不滿其兄處理族務不公，分配家產不均，一直與子鬆明爭暗奪，隻是攝於其兄的宗長之位和都尹之權不敢太過造次。光炡可出麵勸說子柑借助此次禦史虎缶征兵之機，以王命分其兄長之權柄和財富，其代價自然是要子柑為國出力。此外，光炡還欲暗中聯絡與光氏世代交好的姞姓其餘四族鄂氏、蔡氏、允氏、雖氏。在光母與光妻的引薦之下，曾淇也拜見各大族女眷，與之交往，為虎缶助力不少。姞姓五族子弟多在亳都中任職，先摸清亳都倉廩庫朿中積儲的糧帛物資數目，以及子林一族的族眾和田莊奴仆數量。在說服子柑和聯絡四族期間，虎缶依計繼續在亳都遊玩嬉戲，整日帶著曾淇、虎負等人玩樂，正好借機與曾淇親近，可謂一舉兩得。
十日之後，光炡暗中所做工夫皆已齊備，由虎缶在亳都宗廟外庭宴請亳都大小官吏和各族宗長。在宴席之上，虎缶宣達王命，令亳都各大族為國出兵出力。虎缶宣罷，先是姞姓五族代表大族主動為國出兵出糧，未等子林搪塞，子柑搶先代表亳都子族表態願為國出力。子林、子鬆父子聞言大怒，斥責子柑不知亳都疾苦，擅作主張，轉臉又向虎缶大訴其苦，說近年亳都多災多戰，請虎缶體諒。虎缶見子林父子依然推脫搪塞，立刻拿出提前調查清楚的倉廩、田莊和奴仆的數字，斥責子林父子欺瞞禦史、違抗王命。當即請出王命銅節，在亳都宗廟祭告祖宗，奪去子林族中宗長之位與亳都都尹之職，由子柑擔任亳都子族宗長，將子林父子軟禁於府中，命子柑親隨族眾日夜看管，斷絕其與內外族人的信息往來。
子林父子被虎缶隻顧遊山玩水的紈絝表象欺瞞，以為他隻是一個不諳世事的貴公子，沒想到虎缶會行如此雷霆手段，故子林父子赴宴之前並未做太多防備。相反，子柑和姞姓五族的族眾則暗持兵刃埋伏於宗廟內外，虎缶在宴上突然發難，奪去子林父子權柄，子林也無力反抗。隻是亳都都尹之位，位高權重，需要奏明商王之後再做定奪。虎缶大膽做主，一力主張王命未任命亳都都尹之前，由光炡暫代都尹職司。至此，虎缶與光炡已經掌控亳都大局，子柑也已滿足於既得利益，其餘人等不敢對此有異議。至此，亳都各大族皆不再對登兵征糧之事有異議，虎缶將具體事宜交予光炡操辦。
亳都大局甫定，虎缶在亳都及附近各邑征兵登卒自然水到渠成，不敢有大族豪強敢再陽奉陰違、敷衍了事，多多少少都拿出些錢糧布帛，不再阻止族眾加入王師。一月之間，亳都及周邊大邑共征得兵卒戈士一千七百餘人，隨軍役隸五百餘名，戎車七乘，牛車三十餘乘，包括亳都子族在內的各大族氏奉上的糧粟布帛、兵戈甲胄足夠一旅精銳之師一年之用。
虎缶說罷亳都智鬥子林父子的經曆，興致盎然、意氣風發，端起竹杯一飲而儘，而後對子昭說道：“尊舅父光大人真乃治國安邦之才，亳都大事全賴光大人運籌帷幄、籌劃施行，缶隻是依計而行罷了。事成之後與大人言謝，光大人卻道‘此爾虞我詐、勾心鬥角之事不足為傲，大丈夫當以治國安邦為己任’，使小子慚愧不已，光大人誌向高遠，缶難望其項背。”
甘盤點頭道：“光君不以小謀功成而自滿，卻以天下安危為己任，真大德大才也。大王若欲使商道複振，當用此等人才。”
子昭本聽得心潮澎湃，聽師傅和虎缶稱讚自己多年未見的舅父，腦海中隱隱憶起其奪人的風采，緊接著想起陰陽永隔的母親，自己目前不妙的處境繼而湧上心頭，自悲自艾之情油然而起。
虎缶見子昭麵有淒