柳廂笑道，“駱軍醫多慮了，柳廂膽小如鼠，極其惜命，絕對不會落成那般下場。不過，醫者仁心，我想，駱軍醫再如何不喜歡我們，也會惻隱之心泛濫，願意出手相救的。”
駱彌長冷笑連連，嗤之以鼻，看也不看風情寨三人，憤然拂袖而去。
等人走遠不見，卷丹慍怒道，“妖裡妖氣的!我們還沒反感他，他還先討厭起我們了？”
柳廂道，“彆說這些，走，咱們去床上躺一會，養養精神。”
數日沒有好好安歇，的確疲乏不堪，一一進屋擠在一張床上和衣而臥。
沒迷瞪多久，房門炸裂般“砰砰砰”的響動，震得三人如驚弓之鳥，一跟頭爬起來，握緊武器，嚴肅警惕地剜著門口。
付庚重朗朗道，“柳師父，起床了，該領兵出發了!”
“就來!”
撂下一句話，帶上包袱事物，推門出去。
三萬大軍黑水似的包圍了羅家坨，木逍遙酒氣消散，精神抖擻，意氣風發，他騎在馬背上，向全部士兵告知柳廂是軍營裡的偏將軍，不得冒犯失禮。
柳廂，卷丹，妙語騎上心愛的紅棗，黃瓜，綠豆，高高興興接受了眾士兵的道賀。
付庚重牽來自己的小紅花，一躍而上，指揮著士兵們隊列整齊地走出羅家坨。
馬蹄橐橐，泥沙飛濺，浩浩湯湯的人馬勢不可擋。
柳廂跟著付庚重的步伐繞出羅家坨時，餘光一瞄，掃見了一棟客棧的窗邊正襟危坐一位白袍男子，頭戴鬥笠，遮去麵容，正手執清茶品飲。
心腑一動，柳廂急匆匆側頭去望，仔細一看，那白袍身影原本的位置上卻空空如也，徒留半盞殘茶還氤氳著嫋娜的溫熱水汽。
心中奇異，以為眼花看錯了，慢慢地就忘卻了。
騎馬數十日，地勢急轉平緩，最為矮小的土坡山坨也已消失，替而代之的是滿目黃沙，熱風呼嘯，飛石走礫。
揚沙關的地界到了。
沙漠不愧是一望無垠的貧瘠之地，舉目四望也尋不著青綠樹林和澄澈水源，唯有沙海裡掙紮求生的一叢叢梭梭樹，標誌著這裡有活的植物存在。
柳廂初次來到沙漠，不免開闊眼界，連連稱奇。
騎著紅棗跟在木逍遙和付庚重身後，左顧右盼，不知不覺掃見沙漠裡稀稀落落的幾抹黑影，登時警惕起來。
定睛一看，原是七八位衣衫襤褸的人，他們的服飾和羅家坨人們所穿的樣式如出一轍，麵容枯槁，力衰氣竭，儼然一群普通百姓。
或坐，或躺，或立，或蹲，無一不是口乾舌燥，脫水饑餓的狀態。聽見密集的馬蹄聲，循聲望來，喜不自禁地揮舞手臂，示意他們身在何處。
“有活人!大將軍，是否需要前去幫助他們？”柳廂拉拽韁繩，“籲”了一聲停下。
位於前首的木逍遙瞥視那麵如死灰的幾人，頭也不回道，“不必，繼續趕路!”
“救救我們，救救我們!我們是良民啊，家住羅家坨，一天夜裡不小心被龍卷風刮走到沙漠之心的風城，恰逢朝廷和無垠國作戰，戰火燃燒，差點被亂箭射死，好在苟延殘喘活下來。求求諸位軍爺，給我們一口吃食，給點水喝，救救我們，我們都是大睦朝的百姓……”
一中年男子不顧死活地連滾帶爬四肢並用朝這邊爬來，嘴裡喋喋不休，情真意切。
柳廂皺眉，掏出腰部的水囊，跳下馬背衝過去給中年男人喂水。