她心底平靜的可怕，任哀思從破洞中蔓延。
有情嗎？也許有，她動了惻隱之心。但那又能怎麼樣呢？她一樣還是在生死關頭選擇了本家，哪怕經此一役虞氏已成強弩之末。
護國大將軍已歿，數千將士，白骨無人收。守護大齊的人牆肉盾轟然倒塌，北魏虎視眈眈必趁虛進犯。這個時候，何人領兵禦敵，便是天子選中的新的刀戟，窮畢生之力鞏固集權、開疆拓土，重蹈百年前虞氏的覆轍。
吊唁之曲既終，虞愔起身理順裙擺，無聲無息地走出靈堂。
虞氏族人用虞忌生前的衣冠建衣冠塚，冥器裡有一把鏽跡斑駁的鐵槊，據說是虞忌第一次打勝仗時，用之梟去敵將首級。
虞忌出身武將世家，除了不好文墨，在任何事上都肯下苦功。練武時三更眠五更起，入伍更是從無名士族做起。他所建立的軍功、所受的封賞，都是用一副鐵甲、一杆鐵槊在屍山血海裡拚殺所得。
虞瑾為父親收整衣冠時不住抹淚，想起父親生前說自己生得最像亡母，這樣等他故去時，女兒還是花一般的年紀，就好像年輕時他初見陸綃、陸綃同他洞房花燭卻扇時一樣。
現在她猶未出嫁，卻要黑發相送白發，以後誰來為她證婚？父親英年喪偶，死後，也不得與母親同穴而葬。
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頭七過後，族中決議奉虞忌之庶弟虞峙為新任虞氏家主。
虞峙在官衙領一從七品小官，素來寡斷無謀。其人有一副和事佬的好脾氣，混跡官場底層多年來倒也捧著鐵飯碗，沒出過什麼紕漏。
虞峙備受推崇之時，第一反應卻是百般推辭，稱自己胸無大略，不敢追大兄遺風。但世家中向來無嫡立長、兄終弟及，倫理規則逃