五月十四是周如芸的生辰，嬪妃的生辰宴一般都是交給內務府去辦的，內務府會根據嬪妃的位份按照規製準備，然後再給壽星準備上一份壽禮，一般都是一筆銀子和一些首飾衣料之類的。
周如芸對生辰並不太在意，隻不過一想到生辰，她就更想念自己的母親柳氏了，自從母親假死逃出周府後，周如芸就再也沒有見過她了，其實大梁後妃產子的時候，是可以讓娘家母親進宮陪產的，但柳氏對外早已不在人世了，自然不可能進宮陪產。
這件事是周如芸的平生的一件憾事，她真的很想再與母親見上一麵。有時候夜裡無人時，她也會忍不住跟采香訴說對母親的思念，說著說著主仆兩人便會抱頭痛哭一場。
采香見自家主子想念母親的緊，也曾勸周如芸將此事告訴皇上，也許皇上會把夫人接進宮，母女倆就再也不用受著想念的苦楚了。
周如芸苦笑搖頭，後宮中處處是危機，明爭暗鬥步步維艱，母親是個膽小的，把她接進宮，她定會時時刻刻擔驚受怕，況且萬一自己哪天失了勢，母親豈不是也要跟著她受苦。
五月十四日周如芸的生辰宴設在了禦花園的前院，雖不是十分盛大，但可以看得出是用了心布置的，酒杯，餐具甚至是宮燈上都是周如芸喜歡的海棠花樣，宴席更是設在了海棠花海中央。
後妃們不由得詫異，內務府的奴才們什麼時候這般長進了。想起自己生辰時的布置，又紛紛在心中將內務府總管給腹誹一番。
“芸兒，朕知道你喜歡海棠，今日這些你可還喜歡？”皇上舉著酒杯一臉寵溺地看著周如芸。
原來並不是內務府長進了，而是皇上偏心啊。
薑清黎聽了沈承頤的話，心中泛起酸澀來，皇上不是說自己才是他最在意的人嗎，為何他對那個女人那麼用心。
周如芸端起酒杯淡淡一笑，行了個禮，“臣妾謝皇上厚愛，臣妾喜歡。”
遲來的深情比草賤，心冷之後的殷勤就如同夏天的棉襖，冬天的蒲扇，毫無意義。
她本不稀罕，但他是皇帝，她自然不會在眾人麵前冷了他的麵子，行個禮道個謝於她而言算不得為難。
宴會進行一切如常，臨近尾聲的時候，沈承頤從高位上走了下來，走到周如芸的身邊，然後執起她的手，將她從案幾前拉了起來。
待她站起身，他伸出胳膊攬住她的肩，微微一笑說道“芸兒，朕有驚喜要給你，你隨朕來。”
周如芸滿眼疑惑，沈承頤幫她理了理衣襟，柔聲說“芸兒吃了酒，朕扶著你走。”