幼時的穆庭葉藏在母親口中聽到了這個故事，如今又把它講給江戶川亂步聽。
需要他出麵的場合大多逼迫著他扮演一個嚴厲的角色。久而久之，這份逼迫逐漸滲透進他的生活日常，就連聲音都被改變，不再溫和，到處都透著慣於發號施令者特有的冷漠。
這種冷漠像一個透明的殼，將他整個人都圍了起來，隻有家人能讓這個殼裂開一小道縫隙，稍微露出一點彆樣的情感。
窗外的海浪此起彼伏，屋內穆庭葉藏翻動繪本，用那算不上多麼溫柔的聲線講述愛麗兒的一生。
用歌聲同女巫交換，將尾巴變成雙腿，自此口不能言，無法將愛意訴之於口，更無法為自己辯解。
得知此事的姐姐們用秀麗的長發換取了一柄能殺死王子的匕首，想要她們的妹妹回到海洋的懷抱。
繪本翻到末頁，那柄匕首沒有刺入王子的心臟，在一個清晨，愛麗兒的身體在海邊變成泡沫的同時擁有了永不磨滅的靈魂。
“雖然我不想充當掃興的家長，但——”合上書，穆庭葉藏垂眸注視著江戶川亂步，“你知道這個故事真正的內核是什麼嗎？”童話的大人寫給孩子的故事，無論如何都會帶有一定的教化色彩，繪本裡有他想要江戶川亂步知道的內容。
江戶川亂步換了個姿勢，將大半張臉埋著穆庭葉藏的懷裡，有些沙啞的回答：“選擇。”
無論是走向陸地亦或是變成泡沫，都是選擇的結果。
選擇一條路徑，就必須承擔相應的代價。
就像他選擇來參加偵探大賽一樣。
在這一瞬間，江戶川亂步覺得自己就像是那條行走在陸地的美人魚，隻能獨自忍痛前行。
“這個方向也沒問題。”兩手環抱，把江戶川亂步從懷裡拉出來，穆庭葉藏試了試餐盤的溫度，重新叫了一份。撫摸著書脊，“但我想要告訴你的是融入群體的代價。”
在第一次見麵時，穆庭葉藏就知道江戶川亂步的獨特天賦。
這個世界在他眼中像是透明的，再難得問題在他眼中不過是一個稍難一些的式子，各種條件都擺在眼前，隻需要一一對應，答案自然就會出現。
父母替他營造了一個完滿的幼年時期，在這個環境中，他可以無憂無慮的成長。
可這份完滿在父母接連去世的打擊下變得破碎不堪。
輾轉多地的過往，參考物從父母變為全社會，這進一步加劇了江戶川亂步的自我懷疑。
排斥他人的實際內裡是不希望展現自己的不同之處。
因為害怕被排斥，不被接納，所以拚命的想辦法證明對方的現狀是偽裝後的結果，或是隱藏自己的本性，逐漸融入他人。
愛麗兒選擇了後者，江戶川亂步則在前一條道路行走，直至被路過的穆庭葉藏發現。
“要想徹底的融入一個群體，就必須舍棄不同的外在。”翻開愛麗兒顫顫巍巍學習走路的那一頁，穆庭葉藏繼續說道：“忍著痛苦，一步步走在無法進行自我辯駁的世界，隻有在死亡時才能取得一個未知的回報。”
“這無疑是痛苦的，但請不要忘了，在海麵，在你的背後，還有愛你的家人，他們永遠都會給你第二條路。”
“在你感受到痛苦的時，就回頭看一眼，如果不