有的人硬撐著不適的身體站上了起點，在萬眾矚目的舞台上燃儘自己所擁有的一切，成為了一輩子隻能跑一次箱根的跑者。
像櫻花般在盛大的場麵中絢爛綻放，在錄像中永遠的留下了自己奮戰的身影後迅速的凋零了。
甚至就在比賽過程中，明樹都看見了不止一位在長距離奔跑過程中突發肌肉拉傷、踝骨骨折、疲勞性骨折的選手為了所有人的夢想而咬牙堅持，最終淚灑箱根含恨棄權的畫麵。
而箱根，是一個一旦有人棄權，就意味著此前所有人的努力都化為了烏有、全盤皆輸的地方。
而越是了解的深入，明樹就越明白箱根對於像灰二和阿走那樣的跑者究竟意味著什麼。他隻能更加認真的鑽研著阿走曾經分享給他的那些頂級跑者的錄像，努力克服自己對於森林的那些黑暗聯想。
平地、上坡、下坡還有節奏和體力，明樹像個無法被填滿的黑洞一樣努力學習著他所能收集到一切技巧。一萬米也好，五公裡也好，他和阿走一起拚命的壓榨著自己的潛力，他們兩個練的比誰都要勤快，一前一後的像是兩個不知疲倦的跑步機器。
慢性肌肉疼從不放過任何一個拚儘全力訓練的人，但大家學著像阿走說的那樣把肌肉的疼痛看做是更加有力、更加富有彈性的優質肌肉新生的副作用，像是喝酒一樣仰頭乾掉算不上好喝的蛋白粉衝的水時竟然也開始感覺到了痛快。
在因為肌肉疼而入眠困難的夜晚裡，明樹偶爾也會用一種嚴苛的標準審視著自己的動機。他清楚的知道，自己所追求的不是在箱根的舞台上一戰成名，他想要的是那個總是溫柔的包容著所有人、讓所有人都能夠熠熠生輝的灰二哥能夠心願達成，他想要青竹十人的故事能夠在歡呼和喝彩聲中被全世界看見。
他依舊不知道自己能否算得上是熱愛跑步，但他確確實實的是真切的在熱愛著所有人為之努力的那個夢想，熱愛著這群絕不言棄的同伴。
明樹心想，他其實早就被寬政大田徑社征服了，答應成為經理的那一天他就該意識到自己逃不掉了。青竹的眾人熱血又純粹，他們補足了自己一直以來渴望但又無法得到的那種東西，那種曾經他隻能通過漫畫和遊戲才能觸碰到的東西竟然已經被他握在了自己手裡。
所以他想，他要成為灰二曾經提起過的那個‘雙重保險’，成為真正能夠為大家的箱根之夢保駕護航的‘守護神’。
除了這個，明樹不知道自己還能為他們的夢想再多做些什麼。
“誰能想到這邊會這麼曬，你們一個個又能這麼懶，懶到出門前連防曬都不肯擦。”站在太陽下的明樹調轉噴頭，給自己也庫庫狂噴起來，“知道葉菜妹妹要來，我還特地托她幫忙又帶了兩瓶噴霧來。”
一開始說好會來的房東先生不見身影，也不知道是不是在棋院裡廝殺上頭忘記了還有這麼一回事在。好在他們從一開始就沒有真的把房東先生放在教練的位置上，比起神龍見首不見尾的老人家，他們真正的教練是灰二才對。
但是托這次集訓的福，從白樺湖返回寬政大後，在正式賽事上大家跑出來