在淩暉的沉默中駱苕娓娓再敘：“征討大圻，寧華願為淩大人再添一些切實的綿薄之力。公主府門前的兩尊門獸乃純金所鑄，連同西麵林地底下所藏無數奇珍異寶，寧華今日全盤獻出以做征備。”
聽聞獻財，曹勤麵罩縫隙下的瞳仁再次縮緊，這筆駱苕從“清雅苑”累起的無數錢財，曹勤暗中曾追查，可始終無果。之前怕駱苕將這筆錢財作為籌劃抵禦淩氏的籌碼，一直防著，沒想到今日駱苕竟然全盤托出，還一直藏在公主府，著實令曹勤震驚。
淩暉麵色倒是尋常，瞥見餘光裡的曹勤攀附在身前的單臂浮動，他順勢呡了口茶，笑說：“長公主能有此心意，淩某先行收下，可長公主的錢財還是長公主自己保管較為穩妥。今歲大嶸國庫稍有充盈，你所關心的那條汎河也即將動工重建，得空長公主可以前去看看。”
聽聞汎河即將動工重建，駱苕心中大慟眸光閃爍，白言霈心心念的汎河重建竟然會成於淩暉之手。
“汎河重建萬民所願，寧華一定前去看看。”在駱苕眼睛泛酸之時，收斂心緒接著道，“淩大人既然已經放過牢獄中的十位寒門子弟，寧華想借勢重開‘集賢堂’，也算作是寧華對寒門子弟的至死庇佑，淩大人日後想要用他們，你可以挑去用，若不想用他們，隻當寧華個人喜好，如從前那般對寒門子弟隻做照拂之態。”
駱苕五歲開設“集賢堂”招攬寒門賢才，十一歲親自選定世家子弟為駙馬都尉，是想兩派製約作以平衡，雖過於理想，但並非不可行，所有的構想都會在反複的實踐中找到當下最適用的成功。
可惜駱苕企望中的大嶸時運不濟，連構想都隨之灰飛煙滅。
“如此甚好。”
淩暉頷首同意駱苕重開“集賢堂”，因駱苕鬨大獄淩暉聽取淩文袤的意見改了策略，極力保下十人，這些寒門最終得有個交代去處，安放在駱苕名下最合適，既扶了駱苕的麵子，也間接消去一些寒門對淩氏的敵意。
淩暉默了默，問：“長公主個人於私可有所求？”
駱苕卻笑著反問：“淩大人，除了結成姻親，你可以將寧華放在什麼位置？”拒絕入淩氏的門，那便是不想與皇族再有瓜葛，往後該放在什麼位置，肯定不能是長公主這樣的待遇了。
淩暉縱橫半生，不會去答此等稚拙的問題，他將問題推返回去：“想必長公主心中已有謀定，淩某洗耳恭聽。”
駱苕說：“等到淩氏穩固，寧華希望與母後歸隱山林深廟。”頓了頓坦然潸然，道，“淩大人若格外開恩，待禪位後，留駱炎一條性命，如若淩大人肯留駱炎性命，我們三人去為父皇守護皇陵。你可以派人嚴加看守。”
舊人舊事應當一起埋葬在過去，不應當去攪擾未來，駱苕覺得自己虧欠最多的人是她的母後，當好好陪母後將她的一生過完。
盛世太平，四海歸一這些人人都想要的陳詞濫調她便不用在今日場合說了。
唯有如實表露心跡。
駱炎的樣貌和駱奐極其相像，駱炎的脾性駱苕很喜歡，她想要這樣一個弟弟活下去。
曹勤眉心微不可察地一皺，看向淩暉隻