棠醉答得認真，全然沒在意到三哥哥話語中的調侃。
“可若他真真喜歡男人，即便我是公主，也無濟於事啊——一開始便錯了。”
林淮肆怔了怔，實在不知道說什麼好，便將關於白吟酌的話題岔開了。
“錦嫿那邊什麼情況？她最近有跟你再聯係嗎？”
提到正事，棠醉的思緒便清明了不少。
“公主的車馬已經在返回晟都的路上了——對外宣稱公主因叛軍之亂受到了驚嚇，需要回宮養神，南下之事此後再議。”
林淮肆點了點頭，無奈一笑道：“真不知這次被中斷的公主南下行程，是福是禍。”
*
因著肖大人遇刺之事，荔水城內外都警惕了幾分。
而林淮肆也開始將注意力放在那些被無辜牽連的百姓身上。
於是，返回晟都的行程擱置了幾天，林淮肆專門騰出來時間安撫他們。
另外，他又在荔水城外選了一片風水寶地，用以安葬那些戰死在荔水的異鄉亡魂。
他命人將將士們的令牌悉數摘下帶回，再對照著名冊遣返回鄉。
至於屍身，便儘數埋在此處。
荔水城外，一眾將士垂頭肅穆立於林淮肆身後，林淮肆一聲號令，全軍端起碗中酒，揮灑敬英雄。
他們為犧牲的將士們燃起了熊熊火焰，在一片火光之中，氤氳了雙眼。
棠醉站在林淮肆身邊，情緒複雜。
懷中破損的玉簪擱在自己的胸脯，隱隱作痛。
她的嫂嫂，都不配在英雄史冊裡留下姓名。
儀式結束後，眾將有序離開，林淮肆見妹妹在原處愣神，便湊過去看了看情況。
“怎麼了？”
林淮肆猜想，她大概是想到了自己屍骨無存的嫂嫂。
但關於白漪，他必須保守秘密，以至於他一時間不知如何開口勸誡棠醉。
“嫂嫂是彌州人。”
棠醉沒由來的一句話，讓林淮肆反應了好一會兒。
——哦，他方才令人將將士令牌送還故鄉，可如今彌州落入大顏之手，她嫂嫂無家可歸。
“這是嫂嫂的唯一遺物，我想帶在身邊。”
一旁的林淮肆嘴角抽搐，心想：這可是我的夫人啊！
但他畢竟是知曉真相的人，或許是為了尋得良心的安寧和日後妹妹的寬恕，林淮肆表現得極為大度。
“你嫂嫂平日待你甚好，你惦念她也在情理之中——更何況，我畢竟還欠你一個承諾。”
棠醉輕飄飄地望了林淮肆一眼，頓了頓才諷刺道：“馬上就要見到江姝允了，你還真是將嫂嫂忘去了九霄雲外。”
說罷，便將那枚破損的玉簪小心收好，轉頭就走。
留下林淮肆一個人在原地叫苦不迭。
而他一抬眼，白吟酌正在遠處意味不明地望著這邊，心底更是不快。
——白吟酌，都怪你！
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九晟皇城之內，九晟帝林淮序高居皇位之上，俯視眾臣。
雖然他體弱多病，可卻給人以不怒自威的壓迫感。
以平叛誅君之亂為契機，林淮序廢除了發動叛亂的藩國，再次擴大了晟都皇城的管轄範圍。
隻是暗潮的洶湧，才剛剛開始。
下朝後，林淮序回到禦書房查看奏折，偶然想起了自己那位枕邊人，便特意繞了個道來到皇後宮