13. 叔侄鬥嘴(小修)(1 / 2)

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竇尋盯著沈際中,說道:“大人,是豪紳一流,是李老爺一輩,不是我們。”

大雍每逢大事,諸如皇子出生、皇帝踐祚,皇帝都會下令蠲免已經拖欠的稅款,以昭示聖德。沒交的錢可以不用再交,不代表交了的錢會退還,如果按時交稅,那這筆錢不就白交了嗎?

這些富戶往往會通過各類手段拖欠稅款,偏偏糧長也是他們,縣令縣丞唯一能做的,就是在收稅時,苦口婆心的勸他們交稅。但是大家不是傻子,不會拿真金白銀換一句沒用的褒獎。

沈際中作為縣丞,這兩日正夾著尾巴,去縣裡大戶人家四處遊說,哪裡還敢得罪他們。他被竇尋說中心事,氣得拂袖罵道:“你個小孩子,毛都沒長齊,你說這些大道理有什麼用?你若是能將這些大戶的錢收上來,我便聽你的。”

沈際中又對老太監說道:“叔叔,你上哪裡來給我找個祖宗?難道你侄子這裡是養濟院嗎?路上隨便抓來一個阿貓阿狗便要我去救他的性命。”

“這樣吧,我給你幾兩銀子,若你你鄰家阿伯死了,你便拿這銀子為他置辦喪儀,若是他沒死,你就拿這錢給他治病吧。”沈際中不情願地從袖子裡掏出幾兩銀子,隨手一丟,扔給竇尋。

竇尋手裡攥緊了那張蓋著印章的紙,一瞬間就明白了這些在縣衙裡當職的,是不可能因為一句大道理就肯舍棄利益而幫你忙的,哪怕是自家叔叔找他幫忙。

“沈方!”老太監十分不滿,如此羞辱一個自己推薦的人,這就是在打自己的臉,他用力將拐杖跺向地麵,“你還有沒有把我這個叔叔放在眼裡?”

一旁的元信書坊掌櫃趕緊將地上的錢財撿起來,悄悄遞給竇尋,對他使眼色,示意他不要再插嘴多話。

竇尋接過銀子,壓下心裡的焦急。但是事情不能再拖下去了,從前處理各處案牘時,總催打死百姓的事不是沒有過。他擔心王伯伯再這麼被吊下去,不死也得大殘。

沈際中在意收稅的事,那他就用稅收的事去引誘沈際中,正好他手裡還有一張牌沒有用。

“叔叔,您不能這麼苛待侄子!”沈際中辯解道,“您要是真為我著想,為何我這麼多年過去,到現在還是個縣丞。”

“是你自己沒本事,與我何乾!”老太監生氣說道,“你自己讀書不上進,考個舉人就哭天喊地說不考了,我才想辦法幫你做個縣丞,不然你去瞧瞧,像你這樣的舉人還有多少個,你連縣丞都沒得做。”

老太監也是氣急,自己掏心掏肺自己對待的侄子竟然如此不識好歹,他罵道:“混賬,真是忘本的東西,你看看你住的宅院,沒有我,你能至今還在臭水溝子裡種地。你若是嫌棄縣丞官小,大可以滾。”

看著老太監像是真的生氣了,沈際中不敢說話,他訕訕地摸摸鼻子,扭扭捏捏將站在一旁,偷瞄著老太監的神色。

竇尋見沈際中已經有服軟的意思,連忙加以利誘遞上一個台階:“我知曉沈大人定有他的難處,親叔侄血緣相連,不能因為一點小事就起隔閡。”

“況且沈大人,我不白讓您幫我,您不就是因為賦稅之事而著急嗎?彆的人我不敢保證,李德忠我能保證在一個月之內,他把近十年欠的稅款都交上。”

老太監聽到竇尋說這話,斜眼望向竇尋,眼神裡滿是打量,見竇尋絲毫不躲閃這射來的目光,老太監說道:“好了,是我失態了,倒叫外人看了笑話。既然小郎君都這麼說了,想必他必有把握,際中,你如果還想讓我顧著你,你現在就去駕馬車去萬平縣,去看看怎麼回事。”

沈際中翻了一個白眼,他一邊低聲罵罵咧咧,一邊整理裝束,示意仆人準備馬車:“說大話誰不會,你怎麼可能收上來李德忠的錢。也不知我叔叔為何偏信你,倒叫自己親侄子受屈。”

沈際中這個沒腦子的自然不管自己在外人麵前體麵不體麵,他恨不得把“煩人”兩個字寫臉上,大搖大擺從正門走出。

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