不待趙德昭答言，呼延讚搶先大笑道：“曹將軍，我看你是多心了，雖然沒領到賞錢，你府中仍能做出這麼美味的酒菜，實屬難能可貴了！”
趙德昭聞言望向呼延讚，問道：“距離燕雲之戰已過兩月有餘，官家居然還沒給各位將軍發放賞銀嗎？”
呼延讚口打唉聲，道：“千歲，您有所不知，官家不僅沒發燕雲之戰的賞銀，就連平滅北漢時的賞銀，也遲遲未發。我呼延讚一介粗人，臉皮甚厚，可到各位府中蹭吃蹭喝，不求領什麼賞錢，但其他的大人府中人口眾多，又都隨著官家鞍前馬後，同樣一分賞錢都沒有。”
趙德芳一愣，看向高懷德，“高將軍，小王不懂軍中規矩。不知這賞銀是按什麼發放？是軍中出征的慣例還是打了勝仗才有的賞賜？”
高懷德不假思索的道：“按照太祖時期的慣例，大勝必要重賞，小勝則為小賞，倘若敗了不但不賞，還要重罰。所以當今官家不發北伐的賞銀，將士們都能理解，隻是不發平滅北漢的賞銀，卻多少有些說不過去。”
崔翰也悠悠的歎了口氣，“誰說不是呢，官家非但一文錢不賞，還因擁立新君之事，將開國元勳石守信貶出京城。我崔翰年逾不惑，還從未見過這般有功不賞，有過卻必罰的官家。”
眾人見這些朝中大員都敢吐露真言，心中再沒了顧忌，立時你一言我一語，抱怨紛紛起來。一時間，眾口一詞，都大聲傾瀉著各自心中的不滿，堂中人聲鼎沸，怨氣衝天！
趙德芳聽了一會兒，也感到有些於心不忍，站起身道：“諸位不必說了，小王這便回南清宮，取來太祖禦賜的凹麵金鐧，帶著你們入宮找官家請賞去！”
呼延讚撫掌大笑，道：“好啊，八王千歲是官家的親侄，手中又有上打昏君，下打佞臣的金鐧，您若肯為我們出頭，莫說是賞錢，就是讓官家收回之前的成命也並非難事！”
眾人聽完呼延讚的話，大多群情激昂，隻有曹彬、潘美等宿將，緊蹙眉頭，麵沉似水。武功郡王趙德昭的臉色也不太好看，他霍然起身道：“徳芳，你若這樣做，無疑於逼宮。非但解決不了問題，還可能引火燒身，若眾位一定要賞錢，本王就一人入宮麵聖請賞，若官家怪罪下來，一切罪責也由我趙德昭一力承擔！”
趙德昭說著就要離開正堂，曹彬忙上前，道：“千歲，您這一去禍福難料，何必為了我們區區的賞錢，而得罪官家呢？若是您有個三長兩短，教我們這些人如何自處？”
潘美也道：“千歲，官家至今仍為我們擁立您為皇帝而不滿，您這個時候去麵聖請賞，官家勢必怪罪。我們眾將犯錯，有千歲可以保本，但千歲若觸犯了聖怒，又有誰能救得了您？”
趙德昭搖搖頭，望向天邊那輪紅日，毅然道：“諸位不必勸了，自古民為貴，社稷次之，君為輕。本王不能眼睜睜看著皇叔做錯事，致使軍中將士們人心渙散，天下百姓笑話我們大宋沒有規矩，哪怕賭上本王這條性命，我也要冒死直諫！”
趙德芳也坐不住了，起身道：“二哥，你儘管入宮，小弟取了金鐧隨後就到。若你安然無恙最好，不然小弟就真要行使這金鐧的特權了！”
趙德昭搖頭，鄭重的道：“不可！若愚兄此去犯了龍顏，丟了性命，太祖的血脈可就隻剩下你一人了。賢弟切記，無論何時都不要輕舉妄動，為父皇保留一線骨血，才是賢弟當為之事。”他說完不再猶豫，毅然決然的走出正堂，直奔浚儀大街儘頭的皇宮而去。
眾人望著趙德昭遠去的背影，心中除了緊張與忐忑，還有無儘的感激。有人在心中默默為他禱告，希望他能平安走出皇宮。有人謀劃著一旦事情失敗，如何才能力保武功郡王不丟掉性命。還有人盤算著如何能脫身事外，不受牽連。更多的人則是眼眶發紅，淚滿衣襟……
(本章完)