誰想，遊行舟一直無聲跟在她身後，薑忱不說話，權當做沒有看見。
他跟在薑忱身後，望著前方的人脊背挺直，“你這是要去哪裡?”遊行舟走到薑忱身邊，出口問她。
遊行舟分明看見薑忱日日坐於案前，手捧詩書不曾荒廢學業，這會兒總想聽她親口說出來。
“讀書，入朝為官。”薑忱平靜地回他。
遊行舟無意挫消她的誌氣，隨口道：“當朝可沒有女人為官的先例。”
“你錯了，國家沒有一條律法嚴禁女子入朝為，況且先皇明鑒，準予女子入仕。”
遊行舟轉念一想，還真是。
“為何不尋一個好人家嫁了，相夫教子，平淡過完一生也算是幸福圓滿。”
薑忱抬眸望天，露出的脖頸細嫩而脆弱，浮雲映在眼底，巍峨群山隨著雲霧時隱時現，她單單隻是站在那裡，就吸引了遊行舟全部的視線。
“因為不甘。世人稱女子目光短淺，卻獨獨要她們相夫教子、侍奉公婆。男子主外，妻妾成群、流連風月場視為綿延子嗣，引人爭相模樣，怎會有這樣的道理。”
遊行舟目光微動，眼前丘壑連天的青山，已有動搖之勢，身側的手因她的一番話微微顫動。
“我要為全天下的女子尋一條路。”
若說之前遊行舟是佩服她的擅忍，這會兒也不得不承認她的氣魄。
鎮上的私塾距薑忱的草屋隔了一座小山頭，她這幾年上山下山已經習慣，可遊行舟傷勢剛見好，跟著她走了大半時辰也沒有喊累。
薑忱回頭見遊行舟行動自如，心想，下了山他應該就會離開吧！
山腳下一左一右兩路岔路，薑忱對遊行舟道:“向東一直走，步行兩個時辰後就到了縣衙，那裡應該有你要找的人。”
遊行舟點頭謝過，解下腰間的玉佩遞給薑忱，“這你拿著，日後若有需要，便可到京中憑此物到衙役尋我。”
薑忱心中大喜，小心接過放進衣袖裡，多少有些感激道:“此去一彆，望珍重。”
兩人本就是萍水相逢，此去一彆，應當是難以相逢，也給她減少了許多麻煩，心裡鬆下一口氣。
路上薑忱手裡把玩著玉佩，玉質細膩通透，刻有“遊”字。猜想約摸是象征遊行舟身份的信物，便仔細收起放在懷裡。
薑忱走近私塾就瞧見門口蹲著的寧致遠，背對著她，伸長脖子東張西望。
“你看什麼呢？”
“你怎麼才來？小心先生又要罰你。”
兩人閒扯幾句，拌著嘴走到座位。
席下的學童見二人走近，紛紛遞了個眼色，回了自己的座位。
“有的人就是喜歡白日做夢，見天地耍些嘴皮子就能考上狀元？山雞飛得再高，也成不了鳳凰，撲棱著翅膀掙紮，最後還不是被當頭一棒，打回現實。”
一個帶著嘲諷的聲音落在薑忱耳裡，故作的陰陽怪氣逗得不少人捂嘴偷笑。
寧致遠最受不了他挑撥，怒罵道:“胡一鳴，少在那裡說風涼話，自己大字不識幾個，還在這丟人現眼。”
胡一鳴拍著桌子站起身，他身形肥頭大耳，夾在兩張桌子間險些站不起身，寧致遠嗤笑出聲。
“你是薑忱的看門狗嗎？她都沒有說什麼，倒是你見人就咬。”胡一鳴丟了氣勢，漲紅著臉胡言亂語道。
少年人最經不起刺激，寧致遠此刻恨不能手撕了他，怒火燒紅了眼睛，擼起袖子就要揮拳揍他。
一旁的薑忱眼疾手快地攔下他，“彆打架，過會兒先生就要來上課了。”
“你彆攔我，我今天不打死——”寧致遠奮力撥開薑忱的手，一個勁地往前撲。
“我倒要看看你要做什麼？”突然林鶴年邁著步子走到亭子裡，知趣的學童如貓見老鼠般，迅速地盤腿坐端正，目視前方，仿佛剛剛什麼也沒有發生。
“入了秋，鄉試就要開考。如今還在這打架鬥毆，這是覺得自己學