書北橋抱著朝景坐在汽車後座，直到回家，她都沒有蘇醒。
朝景抓他衣服抓得很緊，書北橋小心地將她放在床上，手背輕輕擦拭她額頭的汗珠，掖了掖被子，他又看了她好一會兒，才放輕腳步離開。
“先生，”黎曉棠頷首道，“慕鶴青議臣來訪，在會客室中。”
書北橋睫毛微動，脫掉亞麻色的大衣扔給他，邊向會客室走，邊卷起襯衫的袖子：“這期間朝朝要是醒來，做些她愛吃的菜。”
“是的，先生。”
他來到會客室，站在門外的南卓誠，那名曾來尋找他的議臣秘書長向他行禮，他直接推門而入。
會客室位於二樓，空氣中漂浮著熏香，隨著他推門的動作，湧入的氣流將縷縷香煙推向遠處。
書北橋一眼便看見端坐在軟椅的女人，穿著赤金色華服，棕紅色的長發如瀑，她左手握著茶杯，右手食指托著底盤，姿態優雅，氣質矜貴。
“議臣大人來訪，有失遠迎，敬請見諒。”書北橋不溫不熱，落座於她對麵的軟椅，後背靠著椅背。
慕鶴青啜了口茶，便將茶杯放下，抬起眼皮，音色圓潤：“我聽說書教授的孩子受了傷，本想叫人送禮代為看望，又記起與你多日未見，所以便親自過來瞧瞧，沒有打擾到你吧？”
書北橋：“言重了，我家孩子正在休息，不便見人，議臣大人的關心我會代為轉達。”
慕鶴青的食指攏過耳邊的頭發，意有所指：“這兒也沒有外人，北橋，我們相識多年，我了解你從未在情愛之事上分過心思，這個突然出現的孩子是怎麼回事？她的母親又是誰？”
“母親？”書北橋挑眉，“沒什麼關係，現在她是我女兒，這就夠了，以前我的確對工作之外的事情不感興趣，但以後，我相信我會是一個合格的父親。”
慕鶴青搖頭：“北橋，你身份特殊，所有與你接觸的人，帝國必須確保其清白，這件事你做得過於魯莽。據我所知，那個孩子是帝國邊境某座城市的乞丐，你一聲不吭離開帝國專程去那座城市，就是為了收養她？抱歉，我很難不覺得你受她蠱惑。”
書北橋嗤笑聲，神情揶揄：“所以你想說，堂堂亞嵐帝國的武器研發專家、一個二十九歲的成年人，沒有自保能力容易上當受騙，而一個連字都認不得幾個的五歲小孩城府極深，有在千裡之外蠱惑他人的能力？你在跟我開玩笑麼？”
慕鶴青注視著他。
書北橋站起身：“議臣大人，你應該修正自己的認知，我還有事，慢走不送，”他走到門口，停住腳步，“另外，帝國沒有資格替我做出判斷與決定。”
慕鶴青手指慢慢抓緊椅子扶手。
朝景是從噩夢中驚醒的，猛地坐起來，隻見一片昏暗，從窗外透射進的是庭院路燈昏暗的光。
她大口喘氣，覺得口乾舌燥，同時胸膛疼得厲害，環視四周，拘謹地從床上爬下，出門去一樓。
懸掛在一樓牆壁的掛鐘顯示現在是淩晨三點四十分，一樓靜悄悄，屋外下著雨，聲音滴答滴答。
一樓有幾盞長明燈照亮，所以朝景沒去開燈，就著黑蒙蒙的光進入廚房。
她先給自己倒了杯水，溫水下肚，肚子立馬咕咕叫起來。朝景揉揉肚子，打開幾隻保溫箱，都沒有食物，她想起來黎曉棠提過家裡的食材都是當天飯點前送來的，看來隻能忍著到明天了。
樓梯口傳來腳步聲。
朝景連忙出去看，發現是書北橋，放鬆下來。
“朝朝？”書北橋蹲下身，“餓了嗎？”
朝景點點頭：“餓，但是我什麼也沒找到。”
書北橋摸摸她的腦袋：“我看看。”
蔬菜水果之類的容易變質，所以做完當頓的，剩餘食物都會扔掉，肉類隔夜也會不新鮮，書北橋翻找半天，隻找到生米與白麵。
他摸著下巴，望著米麵陷入沉思。
“爸爸，”朝景拽拽他的袖子，“沒關係的，明天早晨我多吃一點就可以，爸爸你工作累，要早點休息。”
“工作沒什麼難度，不累，”書北橋抱起她，輕輕捏了下她的臉蛋，“你從早晨就開始睡，我放心不下，聽到聲音所以出來看看，彆怕，你老爸做飯的本事還是有的。”
他看黎曉棠做飯的時候，腦子裡學了幾道菜，應該大差不差。
說乾就乾，他準備做