青石小階上，卓吾提著燈籠跟在謝檀身後，“殿下，此事是屬下失職......請殿下責罰。”說罷他便低下了頭
“不怪你，我讓你把屍體拋進湖再當著眾人麵抬進殿原也是想洗脫嫌疑，順帶把水攪渾，看看聖上的態度，可誰知他竟如此果斷，倒是讓我有點措手不及。”
“那宮女屍體還要燒嗎？”卓吾有些遲疑。
“燒了吧，左右人已經死了也找不出什麼線索。不過你可有仔細看那靈溪脖頸處？我去涼亭之時那黑衣人正拿著匕首往她脖子上刺，似乎是要毀去什麼證據。”
“這一點屬下也發現了，想來應該是胎記，能證明身份一類的東西。”
“那凶手本以為把人溺入湖中便可萬事大吉，熟料我們竟把人偷撈了上來，所以他才冒險折返，毀去靈溪屍體上的記號，卻不想被殿下您發現。”
“至於那小太監應當是無辜的，望見浮屍好奇多看了幾眼就喪了性命，當真是可惜。”
“可惜什麼，總要尋個替罪羊罷了。”謝檀不屑道。
“你猜若不是那太監突然走到湖邊，今夜被杖斃的又該是誰？湖後頭必定有人在盯著呢。”
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“殿下您是說他們在守株待兔？”
卓吾無端驚出一身冷汗，幸好殿下事先察覺到不對，讓他把屍體又偷偷扔了回去，不然還真是有嘴都說不清了。
“隻是屬下疑惑，照殿下所說，湖後頭有人盯著，那為何屬下兩次前往皆很順利呢？”
“這個我也不知。”謝檀搖搖頭，“許是夜晚風大，值守的人懈怠了吧。”
“還有。”卓吾又想到什麼，“那凶手見到了殿下您的臉，殿下您會不會有危險？”
“不會。”
他若是聰明，想活命的的話就該死咬住沒見過我。
那太監隻是不巧經過就被杖斃，他差事辦砸了焉能有活命的時候？
……
主仆兩人一塊往宮門處走，突然身後傳來一道蒼老的聲音。
“長公主請留步。”
“長公主方才在殿中的辯駁當真是精彩，讓老臣聽了是自愧不如。”張文昌踱步過來，臉上掛著虛偽的笑。
他獨自一人，身後也沒人跟著。卓吾手已經放到了腰側，眼神警覺。
謝檀抬手示意卓吾下去，隨即也揚起笑臉，“稚子之言投機取巧罷了，比不上太嶽殫見洽聞，才貫二酉。”
“隻是不知太嶽有何要事？”
“也沒其他事，隻是想提醒長公主一句，能言善辯是好事，可也要記得木秀於林風必摧之。”
“太嶽是說趙明達？”謝檀裝作不解。
“嗬。”張文昌冷哼，臉上陰雲密布。“趙明達這個蠢貨死不足惜，隻怕接下來長公主就沒這麼好的運氣了。”
老狐狸尾巴終於露出來了嗎？
“那可不一定。”謝檀不置可否，表情意味不明，“或許天道這次還站在我這邊呢。”
“那不如咱們走著瞧？”張文昌說完便快步拂袖離去，仿佛這裡是瘟地一般。
謝檀倒是在原地站了一會兒。小狐狸一死，老狐狸終究是忍不住跳出來了，不過這樣也好，雙方鬥到明麵上，也省再去做那些表麵功夫。
‘呲’地上有石子滾動聲。
謝檀劍已出鞘，“出來。”
樹後的人倒也沒躲，大大方方站了出來。
謝檀一愣，劍也放了下去，“怎麼是你？”
夜風呼嘯，裴望廷站在樹下。枝條搖曳，粗長黝黑，透過月光照在他身上，仿佛給他整個人戴上了重重鐐銬。
見謝檀沒有走過來的意思，他一步一步踏出黑暗，走到她身邊。
“方才的話我都聽見了，隻是我現在更想問殿下另外一件事。”他喉嚨滾動了下，半晌才道：“殿下剛才在殿中一直不說話，是......也希望我娶太傅家的孫女嗎？”後半句話他說的有些苦澀，眼裡帶著幾分希冀。
謝檀無言，看著這樣的他卻覺得有些可笑，上輩子自己視裴望廷為明珠，對方不珍惜。這輩子也不知是吃錯了什麼藥，上趕著來找她。
他幾次三番暗示，自己並非不懂，隻是情愛二字與她身後的金羽軍相比，分量終究太輕。
所以乾脆就此斷了吧，對大業無用的東西她都可以拋下。
“是，我自是希望你能娶她。”謝檀直視他，“如此會更容易幫到我。”
“當然了男婚女嫁本就是個人選擇，你若不願意也無妨。”她又加了一句。
“我若是不願，殿下會直接棄了我吧。”裴望廷望著她苦笑。
謝檀沒有回答，但她的答案昭然若揭。
難言的沉默在流淌。
裴望廷突然深吸一口氣，下定決心，上前一步扯住謝檀衣袖，望著她的眼睛。
“我......若是有其他的方法能幫到殿下，殿下......能不能等等我。”
“我不會娶楊尋真，我愛慕的人自始至終隻有一個，無論是過去還是現在。”
不過一句話，說出來頓時全身一輕，好像多年的負擔被卸下。
也就一句話，自己上輩子卻藏了那麼久，到死前都沒能說出口。
幸好這輩子還長，總能等到謝檀回心轉意的時候。