塔子溝。
天氣炎熱，這座原本破敗的村子此時看去更是空無一人。
雖然不見人，但到處卻是吵吵鬨鬨人聲鼎沸。
儘管肚子餓得咕咕作響，但倭寇小兵早習慣了苦中作樂。
他們三五成群聚在陰涼處，一個個敞著胸懷吹牛打屁，時不時響起哈哈大笑或吐槽聲。
“將軍，”川忍不住低聲抱怨，“他們太不像樣了。”
前有不時出沒的星落騎兵，後山更有神出鬼沒的星落斥候，這些人不作好作戰的準備也就罷了，還聚在一起打打鬨鬨，得過且過。
成何體統！
“算了。”鬆下陽搖頭歎息，“現在是非常時期，星落詭計多端，兄弟們又經常吃不飽，大家壓力都很大。隻要不造反不四下逃竄，其他的也就隨他們去吧。”
“是！”川下意識地瞟了眼塔子溝後山茂密的森林，臉色不怎麼好看。
因為缺衣少糧，前一陣子還有近百名的小兵在山搜查星落軍團時實在餓得不行，最後為了幾根紅薯集體向麵的敵人投降。
消息傳回來後引起了軒然大波。
要不是鬆下陽反應快，及時刹住了這般歪風，否則還不知道會有多少小兵叛逃。
“將軍，”川又忍不住開口，“俗說話黃帝還不差餓兵，軍無糧則自散。咱們手中的存糧已經……所剩不多了。下一批糧食到底還要多久才能運到？”
鬆下陽臉色也難看起來。
他還想知道這個問題的答案呢。
“快了快了。”鬆下陽隨手指了指東麵廣闊的土地，“據說早些時候種下紅薯芋頭土豆什麼的已經快成熟，再過幾天就可以挖起來吃了。”
“到那時候，本將會儘快讓人回去運些過來。”
“那最好了。”川一聽就知道是畫餅，但還是忍不住狂咽了幾口口水。
“將軍，”過了一會，他又吞吞吐吐地開口：“咱們呆在塔子溝這裡已經有段時間了，然而卻始終沒見星落軍團的糧車出沒，但他們似乎沒有糧食問題……”
說到這，迎著主將探究的眼神，川的目光有些躲閃。
“下麵的兄弟都在傳……都在傳……”
“傳什麼？”鬆下陽忍不住提高了聲調。
川嚇了一大跳，嘴巴當即順溜了不少。
“兄弟們都在傳，說久堂將軍眼力不好，總是估錯戰場勢態……”
比如當初海大戰，久堂直人越過宇川大誌直接指揮水師作戰，結果大批艦隊直接被東海壁壘送進了海底
又比如南岸大火，久堂直人屢次錯判了敵人的數量，那些派去救火的兄弟往往還沒走到半路就被殺個清光
再比如現在。
當初久堂直人口口聲聲說發現了星落軍團的後勤糧路，隻要堵住塔子溝，敵人遲早彈儘糧絕，最後要麼全軍覆沒要麼灰溜溜轍出東岸戰場。
結果他們三萬人跑到塔子溝守了這麼些天，除了些神出鬼沒的星落斥候外，其他的彆說糧車，連隻老鼠都看不到。
“兄弟們都在嘀咕，他們說以久堂將軍這兩年呈現出來的能力，實不配當這個西征大將……”
鬆下陽臉色大變，忍不住破口怒斥，“混帳！”
“久堂一族曆史悠久忠君愛國，將軍父母均出名門，可謂血脈優良。他自小聰明伶俐名聲在外，長大更是留學雲垂苦學本領，可謂見多識廣學富五車手掌乾坤胸懷日月。正因為如此，天皇陛下才特地授以征西大將軍一職。”
“這等天照大神轉世般的人物，豈是些不知名的雜碎可以隨口編排的？”
“是是是。”川深深地低下了頭，然而眉眼間還是有些不服氣。
鬆下陽沒好氣地瞪了這屬下一眼，情不自禁扭過頭，失神地朝東方的天際看去。
“川啊，帝國如今的條件你我心裡都清楚，不僅缺人缺船缺糧缺武器還無路可退。這等困難的情況下，將軍也不好過，他作出的每項決定都是左右為難，最後的選項即便不是儘善儘美，但也是當前情況下的最優選擇。”