眼見帝後的臉色沉了下來，明華公主的臉上也漸漸收了笑意，席間的蕭老將軍徹底坐不住了，連忙匆匆出席走到正中，然後跪在自己兒子身旁，開口道：“皇上恕罪，皇後恕罪，小兒禦前失禮，是老臣教子無方。”
隨即蕭易便朝兒子蕭北原喝道：“你還愣著做什麼！還不快叩首謝恩！”
蕭北原緊抿著雙唇，沉默許久，終於啟唇道：“皇上，請恕臣不能迎娶公主。”
蕭易氣得胡子顫抖：“你個逆子，你說什麼胡話！”
皇帝坐在上方，視線落在蕭北原身上，沉聲道：“哦？給朕一個拒絕的理由。”
明華同樣牢牢注視著他，想要聽他怎麼說，此刻縱使再精致的妝容，也難掩她逐漸發白的臉色。
蕭北原回道：“不敢欺瞞皇上，臣早已與一女子私定終身，今生立誓，非她不娶。明華公主身份尊貴，選的駙馬應當對公主一心一意，然臣已心有所屬，深知配不上公主殿下，懇請皇上恕罪。”
“蕭北原！”明華聞言，氣得直接起身：“你不想娶我，何苦編出這些謊言，我怎不知你身邊有什麼女人？你說，她是誰！”
蕭北原垂首，默而不語。
明華近乎歇斯底裡朝他吼道：“那個女人到底是誰！”
“明華。”坐在上方一直未吭一聲的姚皇後，這時開口朝著女兒道：“注意你自己的身份，你是我們大虞朝最尊貴的長公主，切不可在大臣麵前失了儀態。”
明華眼中布滿怒意，死死地盯著蕭北原，幸而一旁的太子伸手拉住她，才將她重新拉回到座上。
皇帝看著底下跪著的蕭家父子，最後問了蕭北原一句：“若朕非要你違背誓言，迎娶公主呢？”
蕭北原堅定道：“臣寧死，不負重誓。”
明華聞言，眼眸血一般的猩紅，太子李柘在側見了，隻覺膽戰心驚。在他印象中，皇姐還從沒有這般失態過。
很快，蕭易聽見明華公主拂袖憤然離席的動靜，又見自己兒子如此執拗，無奈地深歎一聲，最終緩緩閉上了眼。經此一夜，他們蕭家算是徹底得罪公主了，也得罪了姚家和太子。
蕭易知道，兒子一直不喜他們蕭家與姚家、與太子交往過甚，可其中的諸般糾葛，又怎能輕易說分就能分得清呢。
席間死一般的沉寂，不複之前的熱鬨喧囂，眾人屏息以待，本以為皇帝會為此大發雷霆，不曾想一會兒之後，皇帝突然大笑兩聲，竟對著蕭北原連道了兩聲好。
皇帝臉上意外露出幾分讚賞：“你既如此重情重義，朕便成全你。去吧，去找那個令你心儀的女子，去告訴她，你今日的勇敢，向她傾訴你的愛意吧。”
蕭北原心裡一震，抬頭望去，卻見皇帝已然起身準備離席，那顫顫巍巍病怏怏的身體被人攙扶著，嘴裡似乎還在念叨著什麼。
姚皇後離得近了，聽得真切，隻聽皇帝念叨著：“年底了，第一場雪卻還沒下呢...”
皇後當即臉色鐵青，雙手緊捏成拳，才得以讓自己不在眾人麵前露出任何異樣。
這場除夕宮宴，眾人不歡而散。</