裴少卿站在那，也沒想明白，這些事既然沒人提，那就不要給掀起來，科舉舞弊乃是大案，朝廷剛剛安穩一些，要是再出亂子，於老師也是不好的，反而開口勸道；
“南大人，季大人，下官以為，此事就此作罷，不管是真是假，都是先由宮裡麵含元殿的洛雲侯，先發現的，就算有疑問，那也應該是含元殿先提出來，未必真的有此情況。”
裴少卿也是為了南大人好，此次恩科主考官，好不容易輪到武英殿這邊，還被洛雲侯分潤出去那麼多，本就是惹得南北鄉黨那些文官眼紅，要是真出了事，說不得有人下絆子。
季明平也反應過來，此言說的極是，不管真假，決不能去驗證，假的還好說，萬一是真的，作為主考官，是報還是不報，
“是啊，南大人三思，此事暫且放下，既然洛雲侯知道，那宮裡也應該知道，隻要把卷子批閱好，不出差錯，有沒有也不成問題，畢竟換了考題，誰也不知，誰也不曉。”
此番勸慰的時候，南子顯也在猶豫，說的都對，可是這一點，心中不安，剛剛想的法子，也就是拆開原來的考題對比，要是對上了，一切都是真的，要是對不上，那就是謠言，
不過，原來的封口原封未動，要是動了，不好向天下人交代，罷了，到時候麵聖再說。
“你們二人所言無錯，是老夫心裡著急了，想要驗證真偽，必須拆開原來皇榜考題對比，但是封漆口一動，就算再多嘴也解釋不清，隻能在聖上麵前驗證真偽，你們二人，一人一層，嚴格把關，等一等，就把閱卷的名額遞上來，今夜務必完成，想來洛雲侯也是如此。”
見南大人說的著急，二人也沒有怨言，連夜閱卷也是不得已為之，畢竟要是慢的，出了情況，何以補救。
二人遂點頭；
“是，大人，篩選出來的卷子，批改也很快，嚴格一些，那甲等人數可就少了。”
季明平知道大人著急，隻是閱卷嚴格，人數要是太少，會不會不好，豈料南子顯招了招手，他們二人往前靠了靠，
“隻管按照吩咐去做就是，今歲不同以往，雖然名義上是鄉試，可是內裡和殿試一般，答題折子都要送入宮裡和內閣，出來的名單及時報於我，定了前三甲，明日清晨，就要送進去，萬不可耽擱。”
“是，大人。”
二人應了聲，知道事情著急，一抱拳告退，一人一層，就去規整榜單名額，
而南大人，歎息了一口氣，忽然覺得，如今的朝堂詭異，每走一步就是如履薄冰，造化弄人，
也不知過了多久，
後半夜的時候，各自拿了甲等名錄，和乙等名錄過來，季明平臉色有些難看，樓上閱卷四百八十人，甲等名額隻有十八人，乙等名額四十人，
再看從樓下而來的裴少卿，同樣如此，名額人數多點有限，
“南大人，千餘名的考生，入榜不過三百人，是不是少了？”
南子顯把二人遞來的名錄折子看了一番，三十名的甲等名錄，不算少了，至於乙等的也未多看一眼，畢竟按照慣例，這些在以前都是不能上榜之人，
“不少了，這些也算有個交代，老夫點了前三甲，你們把名錄抄錄兩份，明日裡，一人送去內閣，一人遞到養心殿，而後回去好好休息，”
說著話，著眼又掃視一遍名錄，在前三甲位子，寫上了案首，徐東，第二名，莊錦文，第三名，遲疑下，把中山郡李家的嫡脈，李長寧寫在三甲位子，而後放下折子推了在二人麵前，
看到南大人隨意點了三人，裴少卿想問原由，但是又不知從何問起，
“是，大人，下官這就去抄錄。”
還是季明平反應快，接過名錄，拉著裴少卿下了樓，隻有南大人一人獨坐在屋內，望著黑暗中那一搖曳的燭光，呢喃了一句，
“老夫算是還了李家以往的恩情了，哎”
榮國度，
西邊小院，
賈蘭一個人背著包裹，沿著碎石路走了回去，不遠處，一道身影迎了過來，見到蘭哥兒之後，驚喜喊道；
“蘭哥兒，您可回來，大奶奶還在屋裡擔心呢。”
素雲加快了腳步，一個人尋了過來，把賈蘭身後的包裹接了過去，
“多謝素雲姐姐，之前考完的時候，和幾個同堂考試的學子說了幾句話，這才回來晚了，”
賈蘭擦了一下鼻尖的汗水，回的話也開心，畢竟也算是有同年恩科的好友，雖然是書院子弟，但也有了不一樣的感觸，總比府上的其他人要好些，
素雲雖有疑問，但是見到天色已晚，也不再多話，領著賈蘭就回了院子，
剛進屋，
就看見李紈和幾個婆子丫鬟，早早在花廳等候，聽到動靜，抬起頭看向屋門處，隻見素雲領著賈蘭進了屋，
李紈眼睛一紅，總算是熬出頭了，
“碧月，快把飯端上來，”
“是，奶奶。”
碧月欠下身子就出了屋，西邊屋子裡，爐子還沒熄滅，一直溫著飯菜，就等著蘭哥兒回來吃，
賈蘭剛進了屋子，
來到李紈身前，躬身一拜；
“讓母親擔憂了，兒子考完了，”
“回來就好，回來就好，”
這一幕，李紈不知等了多少年月，總歸是看到希望了，素雲把包裹放在一邊，來到李紈身邊，趕緊給蘭哥兒倒了碗茶水，遞了過去，
“蘭哥兒先喝口茶水，坐著謝謝，飯菜一會就到，瞧著蘭哥兒氣色，奴婢鬥膽問一句，蘭哥兒考的怎樣。”
見到自家小姐一直擔憂此事，想問不敢問，素雲索性替奶奶開口問詢，剛問完，卻見自家小姐狠狠瞪了自己，不免有些委屈，
賈蘭接過茶碗，倒了謝，抿了一小口，就把茶碗放在桌上，母親的動作也看在眼中，知道母親擔心，遂笑了笑，
“母親大人不必擔憂，素雲姐姐問的也對，兒子本就是科舉的，哪有出了龍門，不過問成績的，今歲恩科，途中被洛雲侯換了考題，一個是以京城為背景的詩詞，另一個是。”
賈蘭抬起眼睛，有些狐疑的盯著李紈瞧著，有些事母親怎會料到的，八股策論那些文章，怎麼會在林姨那邊，
李紈剛聽了一半，沒見賈蘭出聲，還有那眼神，朱唇輕啟，
“怎麼話說一半呢，無非是最後的策論，填詞的也不過是一些經意，難不成沒考到。”
沒考到的那些，不就是冤家說的論語經意，不會是騙自己吧。
見到李紈皺眉，賈蘭不再猶豫，雙手抱拳，回道；
“母親，那倒不是，考題被改，隻有一篇策論，分兩側，隻是策論的題解，就是母親告訴兒子的，在林姨那邊拿來的書稿裡。”
一聽此話，李紈有些沒反應過來，從林姑娘那邊，拿來的書稿，那可就多了，自己告訴他的，好像也隻有那句什麼話來著，
“你說是那句話，什麼來著？”
“母親，是天下興亡匹夫有責這一句，策論就是此題。”
賈蘭則是出言提醒，讓李紈目瞪口呆，驚呼一聲，
“什麼，竟然是這一句，這.”