李知府早就嚇得呆住了，那些人簡直是瘋子，手無寸鐵就衝了過來，還有那些中箭倒地的，也是用手趴著往城牆這邊移動，留下一道道血痕，慘不忍睹，心裡忽然冒出一個念頭，要是後麵那些精銳也是如此，這府城能守住嗎，受不了如此血腥的一幕，李知府匆匆帶人下了城樓，回內城去了。
城牆上，守軍雖然害怕，可還是緊握著手中的刀柄揮舞著，每次揮舞一下，就帶走了一個鮮紅的生命，鮮血四濺而出，染紅了城頭，更多的是手無寸鐵的饑民，猛地衝上了城頭，然後抱著守軍，就跳下城牆，共同赴死，而在下麵等待饑民，則是立刻把士兵的鎧甲武器剝了出來，然後繼續攀登。
就這樣，雖然賊軍死傷巨大，可是守軍的人也是死的不少，不少老弱還有青壯早就麵無人色，要不是秦運江心腹老營的府軍弟兄們，在後麵盯著，後果難料。
副將藍曉一臉鮮血的衝了過來，
“將軍，咱們這邊死傷不小，那些饑民簡直不是人，這城真要到了那些人來打，恐怕守不住。”
“守不住也要守，有了城牆，他們還能打一下，要是沒了，你說他們還能打嗎。”
秦運江當然知道府軍不堪大用，可是還能一用，但是如果沒了城池的保護，府軍必然潰敗，除非顧將軍來此接應，可是還能等幾天呢。
藍曉也是一臉慘然之色，
“將軍，要不然，咱們領著老營弟兄們直接突圍也成啊。”
“糊塗，現在不失時機，外麵沒有援軍接應，恰逢還有落葉穀地，要是被埋伏了，萬劫不複，再說了，弟兄們賣了命，餉銀糧草還沒有呢，本將心有不甘，”
秦運江在心裡權衡利弊，現在決不能離開府城，必須尋找時機，至於城內鄉紳豪族，家丁護衛奴仆，竟然一個人都不出，全都龜縮在內城，尋歡作樂，絲毫不管外城百姓的死活，堅守城池必然不是長法。
秦運江站在城樓上之上，往北望去，呢喃道，
“顧將軍，也不知您到了哪裡，還需幾日才能來！”
官道上，
京南將軍顧平，親率的三萬大軍已然快到了，隻是多日急行軍，士兵早已疲憊不堪，飲水還需要補充，
而副將，從隊伍後邊跑了過來，
“報，將軍，前後方十五裡並沒有發現賊兵，隻是弟兄們連日來趕路早就疲憊不堪，將軍，是否休息一日。”
顧平陰沉著臉，站在土坡上四下觀望，因為繞了陳州城的官道，多走了一日的路程，多繞了一地，麾下士兵疲憊不堪，他如何不知，隻是軍情緊急，萬萬不敢耽擱，可是毫無軍心可用啊。
“四周可有安營紮寨的地方？”
“有，將軍，前方十五裡處有一樹林，臨近一條小河，是個紮營好地方。”
副將早就派人巡視了四周，也是尋找了安營紮寨的地方，畢竟大軍一路疾馳，飲水乾糧也都見了底。
“那好，就在前麵安營紮寨，休息一日，何時啟程等我軍令。”
顧平想了想，還是要準備一番，讓麾下士兵養精蓄銳，畢竟距離林嶽府越來越近了，此時可能就會遇到太平教的賊軍，也不知道太平教何種實力，萬一名不虛傳，此行就難了。
萬一敵眾我寡，戰況不利，解救府城也就成了笑話。
到時候希望城內的秦運江能夠看到戰況，尋找機會率眾突圍，然後合兵一處再撤回去，這府城不要也罷，守不住地，不然的話，錯失良機，可就出不來了，那幾萬人馬全軍覆沒，自己再損兵折將，回不回得去，就難說了。
這一趟南下，顧平顧慮頗多，作為京南將軍，又不得不出兵，可是郡城的布政史於大人，始終不肯透露南邊所出的事，到底是什麼情況，要不是皇城司的人上門透了秘密，自己怕是還蒙在鼓裡。
剛出郡城的時候，麾下精銳齊出，士兵多是自己的老部下，兵甲之利，氣勢如虹，沿途官道上也有人煙，可是更多的是流民，骨瘦如柴，病入膏肓，還有賣兒賣女遍地都是，這場麵，慘不忍睹。
可是走了沒多遠，
本是信心滿滿的顧平，僅僅行軍一日心就涼了，一路上所見所聞，皆是觸目驚心，原來的繁華的城池，還有人言鼎沸的村落，如今什麼都看不見，隻留下殘羹斷壁，村落荒蕪，十室九空，早就沒了人煙，遍地的骨瘦如柴骸骨躺在官道的兩側，前些日子還安排士兵掩埋，如今早已麻木，太多了，根本無從下手。
遠處還有紅著眼的禿鷲在天空盤旋，盯著下方的隊伍久久不願離去。
顧平在土坡上，心思沉重，看著長長的隊伍，不由得感到一陣憂慮，然後喊道，
“全軍止步，就地紮營。”
然後依次傳令之兵，接著往下傳去，
“全軍止步，就地紮營。”
然後全軍先後停下，各部千總還有將軍就地警戒，卸下輜重。
副將柴定從前頭帶人回來，問道，
“將軍，可是有何不妥之處，”
顧平再次往前看去，遙遠的一處，依稀可以看出有一座連綿的山脈，雖然不高，可是長度橫跨很遠，看不到儘頭似的，伸手一指，問道，
“柴定，你看前麵那處山脈是何地？”
柴將軍拿出地圖，對比了一下，然後回道，
“回將軍，那就是落葉山，雖然不高，但是橫跨兩郡，前麵就是落葉穀，穿過此地，就到了林嶽府的地界，裡麵礦口很多，所以林嶽府冶鐵坊才這麼有名。”
“原來如此，落葉穀，落葉，總感覺此名有些晦氣，傳令，暫停紮營，沿著這條河繼續前行，然後在落葉穀入口處五裡處，橫在官道上，一直到河流，東西紮營，並且在麵對穀口方向，挖壕溝，設拒馬，不管本將如何去，你帶領五千弟兄就在大營守著，我把輜重糧草也留下，可明白。”
顧平隱隱約約有著感覺，怕是南下的事，到此就結束了，為了留條後路，隻能派自己心腹副將柴定，在此守著，萬一要是不可為，隻能對不起秦運江了，
可是柴定不解，府城就在眼前，為何要如此，
“將軍，留下的兵是不是太多了，亂賊雖然戰力奇差，可是人數太多，解了府城之危，彙合城內守軍進可攻退可守，為何還在此立下大營留下輜重？”
顧平歎息一口氣，問道，
“除了這條官道，可還有其他的路通往林嶽府？”
“回將軍，最近的路隻有這一條，並未有其他的路，有也是要繞道很遠。”
柴定看著手中的地圖回道，說到這裡，立刻明白將軍的用意，這是留下後路，可是亂民真的有那麼大實力不成，百思不得其解。
“這不就是了，本將是想給弟兄們留下一條後路，本將領兵到今日，從未怕過任何人，這一次竟然心中有了懼怕之意，你知道為何？”
“這，末將不知，”
副將柴定真的不知道將軍竟然會有這種想法，以前從未聽說，顧平臉色沉重的歎了一口氣，
“就是因為那些饑民，你一路走來，可見到一個百姓，沒有，除了餓死的人，連個村子都沒有，說明了什麼，說明百姓都活不下去了，太平教的人再趁虛而入，百姓有了指引，這就直接造反了。”
顧平說完，上了馬，跟著隊伍繼續前行，上了馬之後繼續說道，
“還記得十幾年前的白蓮教之禍嗎？”
“末將記得，那時候將軍也隻是一位千總，末將不過就是校尉，跟著寧榮兩位國公，在京南圍剿白蓮教徒，那些人還算是人嗎？。”
說完柴定也有些恐懼之色，當年遇到白蓮教的信徒真的是有些恐怖，悍不畏死的衝殺，折損了太多的弟兄們，尤其是遭遇戰，幾乎是一比一的戰損，太過慘烈，難道太平教還是如此。
“將軍，今日不同往日，白蓮教橫行中原那麼久，從前朝就有了，這個太平教也不過是近些年才有，相信不會和白蓮教一樣的。”
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