薛琮一聽就不樂意了：“我怎麼保護不了妹妹了！有本事跟我去後山比射箭，你這是仗勢欺人！”
“好了好了，”大長公主笑著打斷了二人幼稚地爭執，又轉頭對薛琮道，“怎麼今日才到？”
薛琮對外祖母還是十分恭敬的：“京都有事本就耽誤了些時日，這幾日雪勢太大路上積雪太多又遲了幾日。”
薛容玦看了看大家了然的樣子，問薛琮：“怎麼隻有我不知道阿兄要來？”
薛琮笑著摸了摸妹妹的腦袋：“這不是要給你個驚喜？”
薛容玦總覺得他在哄自己。
薛琮像想起了什麼似的對周俞安道：“此番前來還有一事，就是帶你去京都。”
周俞安飲著茶大剌剌地擺了擺手，意思很明確，不去。
薛琮卻笑著道：“彆這麼快拒絕，你聽完再決定。”
他起身攬著周俞安到一旁，兩人不知說了什麼，周俞安以手握拳咳了咳像是在掩飾什麼尷尬：“……那我過幾日和阿玦一起走。”
大長公主十分好奇兩人說了什麼：“什麼事你們還偷偷摸摸的，讓我們也聽聽。”
周俞安搖了搖頭，倒是薛琮笑著說：“晚些告訴您。”
周老太爺倒是一副了然的樣子，隻是那蒼老的麵龐上莫名多了些悲傷。
大長公主看著他們倆嫌棄道：“不說拉倒，去去去，你們倆臭死了，快去洗洗，我也要去練長槍了。”
薛琮和周俞安對視一眼，笑著起身拉起外祖母道：“好久沒見外祖母耍槍了，快讓我們倆瞧瞧！”
大長公主故作嫌棄：“你們一個兩個都不跟我學長槍，看什麼看。”
可她上揚的嘴角卻泄露的她的心情。
陳昔帶著小兒子先離開去為薛琮收拾院落，薛容玦讓婢女都離開，才看向周老太爺道：“外祖父能不能告訴阿玦平德十五年到底發生了什麼？”
周老太爺聞言麵上沒有意外：“聽你母親說你去明郡時就知道你早晚會有此一問。”
周老太爺長歎了一口氣，看著遙遙遠方：“平德十五年，那真是很久遠的事情了。”
*
如果說周昌源最不願回憶的，就是平德十五年。
那一年開春，北蠻大舉來犯，盛錦茗和周昌源早些年在戰場上受了重傷，後來撿回了一條命卻無法再上戰場。
可是他們的兒子周鐸繼承了父母的軍事天分，卻一直在宮中擔任中郎將，他一直想上戰場，此次請求帶兵攻打北蠻。
後來陛下猶豫一番還是讓薛勖霖帶兵，周鐸為副將輔佐。
薛勖霖最初是宮中侍衛，後來憑借自己的妹妹一步步走上武將巔峰。很少有人知道，薛勖霖早在當侍衛時就與周鐸相識，二人就如薛琮和周俞安一般，不過薛勖霖性子更內斂，周鐸更不羈。
北蠻內部其實也是幾股勢力交織，內部矛盾並不比外部矛盾小。當年恰逢北蠻舊王駕崩，幾番爭權奪利五王子成為北蠻新王。
新王急需一場勝利來鞏固他搖搖欲墜的統治，於是便有了平德十五年的北蠻大舉來犯。
可是新王剛剛登基，並未能收服人心，不同派彆的勢力在這場鬥爭中都有自己各自的打算，所以對於薛勖霖這樣的將領而言，北蠻看著勢頭挺大，但這場仗其實並不難打。</