成帝四年五月初。
皇後左氏誕下麟兒，帝大喜，宴百官。
早在大一統後，原北戎和北境一帶改稱北域，由蜉蝣軍和神策軍鎮守，西境則改名西域，由左兆桁夫妻掌控。
因楊伶好不容易懷上的二胎即將臨盆，左兆桁分身乏術無法回京，身為二舅的左兆熙得以代表左家上下進京。
聞此喜訊，他把軍務往葉輕身上一丟，高高興興回京述職，看望剛出世的小外甥。
乘著快馬入陵安城，左兆熙神差鬼使繞了道，從南城門進京。
他放慢了速度，感受著城南長街點點滴滴的變化。
日上竿頭，路過城南醫館，依然是大排場龍的景象，左傾顏買下的所有鋪麵都用上了，還分門彆類，不同的病症有不同的大夫坐診。
原本左傾顏所在的鋪麵，如今坐診的人換成了蟲草和杏兒，排隊請他們看診的也都是婦女。
他看到掛著蟲草名牌的位置沒人，卻依舊排了老長的隊伍，大家都耐心等著，大熱的天也不吵不鬨。
挑了挑英眉。
這胖丫頭，能耐了啊。
索性下了馬，從馬鞍纏著的布兜裡掏出一個小匣子，從後麵的暗門入內。
一問才知道，蟲草大早被隔壁專治心肺的唐大夫請了過去，幫忙給一位重患施針。
那病患情況不好，搶救了許久，這才耽誤了隔壁排號等著她就診的病患。
蟲草淨了手從房間走出來，已是滿麵倦色。
她瘦了……
左兆熙一眼瞧出了她最大的變化，不由斂眉。
她是大夫，應是沒有隱疾才是……難道這丫頭光顧著給人治病，飯都不吃了？
左兆熙沉著臉張口欲叫她，便聽門內有聲音急急逼近。
“蟲草妹妹，你等等！”
跟出來的，是一個身形英挺，麵容儒雅的男子，他手裡提著一個食匣，趁著蟲草還沒回過神來，一把抓著蟲草的手，將手柄放在她手心。
“唐大哥？”
男子名喚唐子校，在城南醫館行醫已有三載，二十有三，尚未娶妻。
左兆熙方才詢問蟲草去向的時候，醫館的女學徒見他長得好看，多說了幾句，提及唐子校時，眼底的仰慕之情顯而易見。
看來，這唐子校在城南醫館，還是個香餑餑。
門簷下，唐子校的眼神溫柔得能捏出水來。
“蟲草妹妹，我知道你連早膳都來不及用就過來幫忙了，實在抱歉，這裡麵是你最愛吃的紅燒咕嚕肉和玉米蒸餃，本想早些給你，可剛剛病患實在太危險……”
“這是你的午膳吧？”蟲草看了一眼食匣，連忙塞回去給他，“你把午膳給我，你吃什麼呀，萬萬使不得。”
唐子校聽到蟲草推拒是怕他沒有午膳，眼底暖意更甚，“我留了一些，你彆擔心。”
他笑著將食匣按回她手心，來回推拒間，不經意碰到她的手，指下肌膚微微粗糙，偶有繭子，唐子校卻隻覺心疼。
聽說蟲草曾是皇後的貼身侍婢，想必受了不少苦……
“少往自己臉上貼金了吧，人家說了擔心你嗎？”
正當唐子校暗暗覺得日後定要好好照顧蟲草時，一個低啞的聲音從一側飄來，語氣一如既往的狂妄不羈。
蟲草同樣聽見聲音，整個人猛地一滯，抬起頭驚呼，“二公子！”
聲線中溢出的驚喜全無隱藏。
左兆熙看見了蟲草眼底的高興，臉上深沉方才微微斂去，心底漾起一抹得意，卻挑眉嗤笑，“還以為四年不見，你這胖丫頭連本公子都不認識了呢。”
蟲草早已習慣了他說話的語氣，不以為意將食匣朝唐子校身上一塞，朝左兆熙跑去，“二公子怎麼腳程這麼快，我估摸著你得月底才能到呢。”
“你以為我是你，走路慢吞吞跟豬一樣。”左兆熙抬手揉亂她的發髻，將手裡的小匣子打開，遞給她，“噥，吃了墊墊肚子吧。”
“這是夫人做的血糯米糕？”蟲草伸手接過小木匣子，一臉興奮。
沒等左兆熙開口，她突然發現木匣有一個角被捏癟了，他手心還紮著兩條不算小的木碎。
“二公子你的手受傷了！”
蟲草急急翻過他的手掌，擰眉道，“手勁這麼大做什麼，木頭做的匣子都能讓你捏壞，一把年紀怎還像個小孩子……”
蟲草一說，左兆熙似才覺得掌心有些刺疼。
隨即，他一雙英氣的眉毛微微一掀，“誰一把年紀，嗯？”
蟲草被他眼神一掃，頓時咬著唇闔上嘴。
唐子校打從左兆熙出現，就仿佛隱形人一般被徹底無視了。
他看著兩人熟稔的一問一答，一嗔一怒，心底湧起濃濃的酸澀感。
不過，從蟲草的稱謂中，他也猜到了來者的身份。
能被蟲草稱為二公子，也隻有當今皇後那位鎮守北域的二哥了。
皇上喜得麟兒，夜宴百官，左兆熙身為國舅爺，定是特意從北域趕回來看外甥的。
不管他跟蟲草如何熟稔，這層身份，就是他們最大的鴻溝。
這般想著，唐子校收斂心緒走上前，鞠了一躬道，“拜見左將軍。”
左兆熙倒是沒有端架子，“唐大夫不必多禮。”
話落，斜睨著他懷裡的食匣，意味深長道，“時候不早，唐大夫早些用午膳吧，我們府裡丫頭挑嘴得很。”
唐子校溫潤一笑，“如果我沒記錯，蟲草妹妹幾年前就拿回賣身契了吧？”
蟲草正幫著他把木刺拔出。
卻見他手掌微微一滯，慢慢緊握成拳，
他沒有看蟲草，冷聲笑，“唐大夫知道的倒是不少。”
蟲草再想拔第二根，卻被他不著痕跡地掙開。
蟲草一抬眼，就對上他低沉的視線。
左兆熙道，“隔壁的病患還在排長隊等你呢，蟲草妹妹。”
語氣平靜卻足以叫人聽出幾分譏誚，幾分惱意。
提及病患，蟲草猛地轉身跑出去，卻被一隻手掌拽住後衣襟。
“吃了再去。”
“不行，他們還在等——”話還沒說完，一隻糯米糕塞進她嘴裡。
左兆熙挑眉，“多吃幾個再去，杏兒替你呢，傻丫頭。”
明明態度溫和，可額際那道疤痕總讓人覺得凶惡。
蟲草一聽總算放心了些，轉過頭小心翼翼捧起擱在一旁變形的木匣子，笑道，“我帶著去吃，總行了吧。”
“我待會兒進宮，一起嗎？”左兆熙抬步跟在她身後，自然而然。
蟲草很是心動，平日裡醫館太忙，她甚少有機會入宮拜見皇後，小皇子出世，她到現在也隻見了一回。
“可排隊的人……”
“我先回侯府，晚點過來接你，晚膳在宮裡用。”左兆熙抬臂護著她擠過人群。
蟲草肉眼可見地高興，一轉過頭，就對上他深邃的眼睛，瞬間覺得兩人靠得有些近，“多、多謝二公子。”
“去吧。”左兆熙看著她朝坐診的鋪麵走去。
自己則反身，再次走進原來的房間。