吉水縣，城外五裡。
知州丁常任帶著州署官吏以及吉水縣衙數人，踏過官道之上的泥濘，來到這曠野之中。
許是這場雨還沒下的儘興，這會兒又纏纏綿綿起來，絲絲縷縷的雨水打在眾人身上，卻無一人打傘。
緣由自然是丁知州，他老人家拒絕了隨從打傘的提議。
其他人自然是知情識趣的學著。
刁珣跟在後麵，臉色稍有些凝滯，主要是這頂頭上司一見麵就劈頭蓋臉，任誰都沒有辦法心平氣和的接受。
當然，他也是早有預料，當初和黎德魁做過一場，相當於兩敗俱傷，都給上官留下了不好的印象。
隊伍前方，卻見楊主簿笑意吟吟，似是在充當導遊的角色，與丁知州相談甚歡，刁某人更是難受，擺明了是這姓楊的鳥廝被他擺了一道之後，搬救兵來了。
隻是沒想到，這知州竟然親自為對方站場子，未免讓人浮想聯翩，這兩人關係倒是親密，或者說，一介小小的主簿還不至於，可能是身後的楊學士起了作用。
刁珣對此，沒有很大的擔憂，因為自己的磨勘，也就是績效考核，到底還是吏部在管著，知州雖然是封疆大吏，這流動速度卻也不慢，無非沉寂幾年罷了，已經是小小知縣，就進士出身而言，退無可退，總不能直接讓致仕吧？
等人走了，自己又是條好漢。
唯一的隱憂就是，前些日子，用儘辦法，在縣衙建立起來的威嚴，在這劈頭蓋臉之下，一瞬之間便要傾覆，這穿著綠袍子的，以勢壓人，著實沒有辦法。
就是不知道，這丁知州所為何來，總不該純純為了站場子吧？
刁珣舉目看去，曠野之中，早就沒有了前幾日來的時候，那般金黃耀眼，縱橫交錯的青黃色田埂以及收割之後的稻田，籠罩在霧蒙蒙的水汽當中，卻有著一絲疏離之感，仿佛昨日的熱鬨，皆為虛妄。
“刁知縣，今年秋收，做的不錯。”
正暗自遐想著，一聲呼喚，打斷了刁珣的思緒，卻見丁常任臉麵稍稍和緩，對著他說道。
“都是百姓之辛勞，下官不敢貪功。”
刁珣聞言，悚然一驚，隨即拱手一拜，應了個挑不到錯處的答案。
“嗯……”丁常任微微頷首，旋即，眼神微動，似乎是想起什麼。
“聽聞吉水縣秋稅以錢代米，進度如何？”
“就眼下情況來看，很是平穩，暫無紛亂。”刁珣想了下，方才說道。
這秋稅一事，最難的便是胥吏從中盤剝，小戶受不了，而且，有權有勢的人家，想方設法逃避納稅，年年到此時，便是最殘酷時候。
家貧者賣女甚至逃入深山，權勢者抵賴不繳，負責收稅的戶長保長惹不起，隻能自己貼補，以至於家貧如洗，家破人亡者不在少數。
好在，今年本就是豐收年，加上以錢代米，盤剝較之以往少上兩成以上，又有胥吏積極充當攬戶，這進度，竟是出乎意料的快。
沒有出現人間慘劇，以及因為收稅而發生的毆鬥殺人，這不算平穩，什麼算平穩？
丁常任定定看了眼刁珣，忽然笑道“刁知縣來吉水時間不長，堪稱治縣有方。”
“知州謬讚了。”
刁珣的臉上露出一絲笑意，難得還有讚譽，好像是過關了？
再看楊主簿，臉色微微有著不愉，似乎事情的發展超出他的預料。
“但，為官者，不能把眼界放在一縣之地，須得縱觀全局，我大宋暫得喘息之機，如今，亦要振奮，官家和韓相公有意北伐，複我河山，為臣者，要考慮到這一點才是。”
忽的，丁常任口氣一變，肅然說道。