知縣公署，異常寂靜。
宋澤垂下腦袋，額頭上沁出汗水，隻是整個人似有些麻木，大概是今日的心情，起伏太多。
刁珣靜靜的看著對方，沒有繼續說下去，他現在要做的事情，就是將以前的小動作合理化，固定數額，之前的秋稅多是由戶長、保長去收，但是收不上來乃是常事，胥吏就會出麵，盤剝的更加厲害，甚至於收稅的戶長都要破產，才能勉強平息這每年一度的貪欲。
當然，這事不能擺到台麵上來，朝中禦史可不會管你有什麼難處，所以，這個黑鍋，必須有人來背，其實也說不上黑鍋，相比於以前的巧取豪奪，這辦法算是文明了......
“縣尊，這差事，我應下了。”
半晌之後，宋澤緩緩開口，應了下來，隨即拖著身子走了出去。
這赤裸裸的利益算計，總歸會傷害如宋澤般的赤誠之人，但真相，就是這麼血淋淋。
命如草芥，民如草芥！
他現在做的，和姓雷名洛者，有著異曲同工之妙，盤剝依然有，但是，有規矩清楚的算計，還是會讓百姓輕鬆不少。
刁珣端起桌上溫熱的茶水，歎了口氣。
他個小小知縣，能做的隻有這麼多了，除非一步一步，萬人之上......
往上爬的話，有點累，現在這個環境，要比壞人更壞，更奸詐。
......
萬安縣。
從寨子裡麵出來的山賊大搖大擺，除了將武器收攏起來，並沒有特殊的隱蔽動作，行在山野之間，哪怕到了官道，也是如此。
韓烈沒有肆無忌憚的跟在他們身後，而是在道旁的山林，遠遠盯著。
他是打定主意，最多三天，沒有調查出什麼名堂，直接折返吉水，因為，這會兒，有些不安的感覺籠罩在心頭。
那位年輕知縣，慣是個會將自己置身於險境當中的人，就說當日王家宅子，以身試險，想要引出盜匪，而且，在有夜間盜匪造訪的情況下，還差遣自己送信，須知，那幾日，身邊幾乎無人可用。
韓烈小心的穿梭在山林之間，忽然放慢了速度。
視線之內，這夥賊人，在一處荒地四散坐下，顯得懶懶散散，之後，從腰間拿出用竹筒製成的水壺，囫圇著用了些餅子。
沒過太久的時間，對麵行來一隊人馬，尤為顯眼的是，是馬匹數量極多，其間也摻雜著驢子，馱著不少包裹，倒像是個商隊。
兩夥人大概熟識，為首的幾人能瞧得出來，帶笑寒暄，隻是離得太遠，聽不清說些什麼，片刻後，帶著馬隊來的那夥人很快就離開了，隻是將牲畜以及貨物留下。
“莫不是給山中寨子購買生活所需？”
韓烈如此猜測，旋即又嘲諷著搖搖頭，這匪患當真是不絕，幾十年了，到如今更顯得壯大，就這般大搖大擺的出現。
就他所知，北到吉水，南到萬安，都有山匪出沒，這朝廷，睜眼瞎不成？
出乎意料的是，吃飽喝足的山匪，並沒有拉著貨物回到山寨，而是在一處路口，調轉方向，行了半日，竟是來到野外的碼頭。
此處地勢平緩，水流平靜，隻是如此一來，韓烈就沒有了好的遮掩去處。
若是就這樣猝不及防的出現，難免會招人留意，況且，當日逃走的那兩名殺手，是不是在這夥山匪當中，一時之間倒也難以判斷。
想了會，韓烈並沒有盲目靠近，就遠遠的觀察著。
沒等多久時間，就見上遊來了三條大船，泊在碼頭邊。
此時，那些懶懶散散的山匪們，才忽然變了一個人，極為興奮的往船上搬運貨物，約莫傍晚時分，這些數量龐多的貨物，全部被轉移到了大船之上。
“這山匪改行經商了？”