吉州，萬安縣。
密林之中，蟬鳴不止，直到月上中天時，方才消停些許。
卻見粗壯的樟樹上，躍下一人，好似猿猴墜落地麵，悄無聲息，此人身長體健，約莫八尺，皮膚黝黑，一雙大眼炯炯有神，仿佛能在夜間視物，遊走在林間，速度極快。
忽然，他頓住腳步，俯身在地，小心的扒開麵前散亂的樹杈，隱隱見到不遠處，燈火通明，甚至偶爾傳來嬉笑怒罵的聒噪之聲。
就在這時，三名穿著麻布短衫的糙漢提著燈籠，由遠及近。
“李老破，今日瞧見少寨主，他不是在吉水享清福麼，聽說天天都有女人玩。”
“你這腦子裡麵裝的都是甚！”其中一人罵罵咧咧，說道“什麼玩女人，說是有重要差遣。”
“那瞧這樣子，應該是吃了敗仗，一回來就喊了梅老頭去，傷的不輕啊......”
“……”
等到三人走遠，伏地的壯漢觀察了半晌，方才起身慢慢遠離此處，尋了個石頭縫冒水的溪流，狠狠搓了一把臉。
清冷的月光灑在溪流之間，爍影流光，倒映出來男人的麵孔，赫然便是韓烈。
那日將家中事務拜托給韓柏後，他就一刻不停，在王宅邊仔細查探了個徹底，終於是發現點線索。
若論有誰更了解韓家村周圍的山脈，他韓烈認第二，沒人敢認第一，凡是山間豺狼野豹，均了如指掌，更彆說，有非打柴人的痕跡。
那日擊退殺手之後，心中記掛刁知縣委托之事，故此沒有追擊下去，本想著，時間長了，痕跡消失，沒料到，這夥賊人，當真是停留在此處，匆匆而走，讓他抓住了尾巴。
一路追蹤而來，竟然是來到一處規模龐大的山寨，由此不難推斷出，王賀年此人，和山賊有著勾連。
韓烈從懷裡掏出一個大餅，就著溪水，吃了個乾淨，隨即，尋了個好似曾經有野獸出沒的山洞，乾裂成粉末的糞便隨處可見。
他左右看了兩眼，沒有放在心上，一則是藝高人膽大，二則是心裡有數，這野獸應該是有些日子沒來，這邊離剛剛的寨子，不過五六裡路程，野獸慣常是會趨吉避凶的，正常不會來招惹山賊，休息一夜，倒也無妨，就這樣抱著胳膊閉目養神，呼吸漸漸平穩，似是陷入沉睡當中。
一夜過去，熹微的晨光照進洞中。
韓烈睜開雙眼，站起身子，活動了下手腳，小心的走到溪流邊，麻利的飲了幾口水，便鑽入叢林之中。
青天白日之下，昨日的寨子，更顯壯觀，韓烈粗粗估計，足夠幾百人居住生活，而且，周邊設置有暗哨，崗亭，守衛極其嚴密，不時有人巡邏。
哪怕是他，也不敢大意，尤其是白天。
韓烈收拾了自己的痕跡，飛速遁走，心中暗自忖度，若是一般人，怕不是早就被發現，自己昨夜，當真是險之又險。
躬身伏在山崗之上，韓烈有些猶豫，事到如今，竟然是進退維穀，他本能的感覺到，這次入獄，並沒有那麼簡單，加上母親因此事去世，更是有著探究真相的想法，乃至報仇。
隻是一路跟過來，竟是來到賊寇之地，直接殺進去，取死有道。
要是留在萬安縣，慢慢打聽情況，倒也是個選擇，隻是，刁知縣的話，尤言在耳，對方的處境，應該頗為艱難，這會兒，大概很是需要自己的幫忙。
一邊是報仇，一邊是報恩，著實難以抉擇。
韓烈北望吉水的方向，歎了口氣。
忽然，山寨處傳來哄鬨之聲，約莫幾十名山匪從寨子裡麵大搖大擺的朝著山下走去。
韓烈心中一動，頓時有了決定。
……
吉水縣。