徐家老爺坐在堂前屋簷下，下午的太陽照不到的陰影裡，久視偌大院落裡一遍寥落，他已經記不起最近一次熱鬨祥和的家景是什麼時候的事了。
徐老爺膝下三子二女，曾可謂人丁興旺，家業豐盛，在除家灣鎮乃至浦濱縣都是大名鼎鼎富甲一方的人家。
那曾想天有不測風雲，大兒子生性好勇，戎馬生涯，一二八淞滬抗戰身為國民革命軍第五軍某師長，在戰場上英勇殉國，大兒媳攜子為夫守孝寄往上海某陵園近處，後聽聞改嫁其夫副官。
二兒子繼承除家產業，前些年為壯大漁貨水運生意與人爭奪碼頭航線，卷入幫會爭鬥，卻因其兄軍閥勢力撐腰而掌控周邊大小水運海路碼頭，得罪的人不少，後兄亡靠山倒，遭仇家暗算惹上人命官非被害於牢獄，內人怕受誅連隱姓埋名不知去向。
大女兒是縣上的中學老師，天生正義熱血，一向組織宣傳抗日救國運動，亦敢與當局政府某些違背民意事件作對，若不是礙於徐家臉麵周旋，早被國民政府拿辦，因而與徐家不和，向來很少踏足家門，近兩年更是不見在縣城出現，傳聞是跟著共黨做大事去了。
小女兒倒是天資聰穎，憑出類拔萃的品學攻讀某知名大學，後留學歐洲至今，彆說是回過家來，就連書信都極少傳回。
徐老爺眼前就隻剩下最小的兒子，今年也已二十出頭，取名徐三晚，因這小子是除夕那一天生的，當地習俗把除夕慣叫作年三十晚，徐老爺貪一時痛快就給三兒子起了這個名字。