內侍渾身一抖，額頭冒出豆大的汗珠，不停磕頭，“是……是！奴知錯！求陛下恕罪！”
“行了。”慶宣帝神色不變，“還過著節，就彆教訓人了。”
“陛下說的是，老奴知錯。”楊權立即告罪，瞪了眼麵前的小內侍，“還不趕緊去幫忙！”
“是是，奴告退。”
緊接著，殿外響起一陣陣急匆匆的腳步聲，伴著禁軍鎧甲碰撞的響聲，偶爾響起幾道低聲嗬斥。
片刻後，聲音漸漸低了下去。
蕭雲漪望著殿門的方向。
寒風刮過，吹得窗欞微微作響，殿內垂曳在地的紗幔輕飄，四周靜謐，唯有刻漏的滴水聲滴答響起。
她一點一點撚動掌心的念珠。
“走水了！快去救火！”
殿外驟然響起一聲高亢急呼，旋即響起零星的跑步聲。
“人都跑哪裡去了？你們幾個快去找人！”
“趕緊去搬水！”
殿門突然被人推開，又是一名麵生的內侍跑進來：“陛下！偏殿起火了！永寧郡主還在……”
話未說完，他看清坐在上首的蕭雲漪，瞬間瞪大雙眼，活像是見到鬼一樣，剩下的話全堵在喉嚨裡，一個字都說不出來。
蕭雲漪看著他，問：“我怎麼了？”
內侍膝蓋一軟，徑直跪在地上，“陛下饒命！郡主饒命！”
他“砰砰”地不停磕頭，地麵漸漸染上一攤鮮紅，嘴裡不斷重複求饒的話語。
“還沒出正月，”慶宣帝聲音平平，“見血……不吉利。”
那內侍渾身一僵，連忙用袖子去擦麵前的血跡，剛擦乾淨，額頭上的血又滴在地麵。
殿門再次被推開，呼嘯寒風霎時全都灌進來，殿內暖意驟消，旁邊的紗幔飛舞飄蕩，如同大雨將至前漫天翻滾的烏雲。
“父皇！”
來人一襲圓領窄袖大紅袍，胸前金色五爪蟒龍團紋，張牙舞爪，在兩側宮燈的照映下，顯得格外威風凜凜。
“兒臣聽聞乾清宮走水了，擔心您的安危，特來護駕！”
“護駕？”慶宣帝輕聲重複，盯著麵前的人，“信王，朕無事，有禁軍在，用不著你護駕，回去吧。”
信王站在原地不動，看見站在慶宣帝身側的蕭雲漪時，微微一愣，旋即恢複如常：“父皇，兒臣前來，其實還有一事，不得不親自向您稟明。”
不等慶宣帝發問，信王用力一抹眼睛，雙眼泛紅，淚水劃過麵龐：“適才兒臣得知，文華殿起火，火勢太大，二弟困在裡麵沒能出來，已經……已經仙去了！”
“你……你說什麼？！”
慶宣帝急忙站起來，腳下不穩，身子往旁邊一歪，抓住蕭雲漪的手腕，方才站直。
信王抬頭見慶宣帝神情悲痛，不似作假，心裡冷笑，麵上哭得情真意切：“兒臣哪裡敢欺騙父皇？兒臣親眼所見，二弟全身被燒得通黑，麵容儘毀，可父皇親賜的佩玉仍在，那一定是二弟！”
他一邊說，一邊哭，說到後麵，滿臉淚痕，他往前走了幾步，哀聲勸道：“父皇，二弟去了，您……節哀。”
一看清信王向前走的動作，蕭雲漪立即扶住慶宣帝，不動聲色地往後一退，臉上跟著浮現幾分哀痛。
慶宣帝嘴唇發抖，顫聲道：“朕不信。”
“父皇，您何苦自欺欺人？二弟確實已經去了。”信王眼裡閃過一絲狠厲，“父皇，還請您早做打算。”
“打算？什麼打算？”
信王仍麵帶悲傷：“自然是重新冊立太子。”
慶宣帝一瞬不離地盯著他：“太子剛走，你就已經盯上他的位置了嗎？”
“兒臣不敢。”信王恭順地彎腰，語氣卻不含絲毫敬意，“兒臣不過想勸誡父皇以朝局為重，以江山為重，早日定下太子的新人選。”
“立誰？莫非立你？”慶宣帝嗤笑一聲，“即使太子死了，還有太孫，那也輪不到你！”
信王立時站直：“你寧願立一個什麼都不懂的小孩子，也不願立我，是不是？！”
“是。”
信王下頜緊繃，死死地盯著麵前的慶宣帝，忽然一笑：“既然如此，父皇，那就不要怪兒臣心狠了。”</