[]
乾清宮。
慶宣帝眉頭緊鎖，盯著眼前翻了幾遍的軍情急報，“你們怎麼看？”
兵部尚書恭聲回答：“陛下，北蠻每年都會侵擾我朝邊境，今年卻比往年來得更早，想必是因為去年大雪，他們損失慘重，不得不冒險而行……”
慶宣帝按了按有些痛的太陽穴，繼續聽兵部尚書說。
“……萬幸陛下聖明，去年冬天提前撥付軍餉糧草到邊關，孟將軍方能提前備敵，故而此次北蠻未能突襲成功，邊境幾座城池雖有損失……”
兵部尚書講了一番目前戰況，言語中又巧妙地奉承慶宣帝的聖明，最後說出重點：“……故而，臣建議再向邊關撥付一筆軍餉，免得北蠻不死心，卷土重來，致使邊境不穩。”
戶部尚書眼皮一跳，低頭盯著乾清宮的地板，沒有說話。
他不想說話，可慶宣帝的問話不得不回。
“戶部怎麼看？軍餉準備好了嗎？”
“回陛下，承陛下聖明，戶部年初提前預留一筆軍餉，隻等陛下吩咐。”
慶宣帝輕點桌麵，沉吟片刻，命令：“除了撥付軍餉，再征集一批兵士，一同前往邊關，此事內閣要時刻跟進。”
底下的臣子同時應是。
朝政議事完畢，大臣們陸續退出正殿。
慶宣帝半闔著眼，用力揉按太陽穴。
“陛下。”楊權低聲道，“信王殿下求見。”
“讓他進來。”
信王圓滾的身軀出現在殿內，“兒臣給父皇請安。”
慶宣帝淡淡地應了一聲。
信王搓搓手，傻笑幾聲，“父皇，去年太子叫捐錢，兒臣當時手頭緊，隻捐了一點，現在兒臣又省出了錢，想著全都捐出來賑災。”
慶宣帝抬頭，看向站在下方的長子，“你有這個心很好。”
“那父皇收好這些銀票。”信王傻笑著從懷裡掏出一遝銀票，“兒臣愚笨，不及太子聰明，隻能這樣為父皇解憂了。”
慶宣帝輕抬下巴，示意楊權去拿銀票。
錢不算很多，隻有八千兩，於軍餉隻是杯水車薪。
但慶宣帝看向一臉期待的長子，難得道：“做的不錯，你有心了。”
說著，他仔細看看信王，疑道：“你好像瘦了些。”
“沒有。”信王立即反駁，“父皇看錯了，兒臣不僅沒瘦，王妃還說我又胖了！”
慶宣帝失笑，像尋常父親關心長子一樣，“彆光顧著省錢，飯還是吃飽的。”
“是，兒臣知道了。”信王應了一聲，“父皇政務繁忙，兒臣就不打擾父皇了，兒臣告退。”
楊權親自送信王到殿外。
“楊公公請留步，”信王伸手扶住這位禦前總管，“有勞公公相送。”
楊權微微彎腰，“這是老奴的本分。”
信王緩步走下台階。
楊權站在殿前，微微眯眼盯著信王臃腫的身影，好像是比之前瘦了幾分。
他輕輕地“嘖”了一聲，走回殿內，侍立在一旁。
慶宣帝斜倚在龍椅上，手裡捏著銀票，垂眸不語。
許久的沉默之後，他緩緩開口：“把這幾張銀票放好。”
楊權恭聲應道：“是，陛下。”
*
蕭雲漪在三日後得知北蠻侵擾邊境一事。
彼時，她正在抄寫經書。