官船緩緩減速，最後拋錨停在樓船近處，接著龔磊帶著水兵乘坐小船登上官船。
官船上的鹽工看著突如其來的狀況感到不知所措，他們緊緊地站在船長周圍，眼神中充滿了不解、慌張。
龔磊板著臉看向眾人：“誰是這艘鹽船的船長？”
中年船長陪著笑臉上前：“大人，小的便是，您有什麼吩咐？”
龔磊正色道：“之前運往揚州的鹽船多有傾覆，為避免奸人作祟，因此本官要對這艘船進行檢查。你去將船上的所有人叫來，本官要根據名冊一一比對。”
聽罷，船長麵露難色帶著謙卑的語氣說道：“大人，鹽船轉運有著明確的時辰規定，若是誤了時辰，小人擔待不起。”
“嗯？”
龔磊眉頭微微皺起，滿臉的不悅。
身旁的親衛隊隊正周雲快步上前，抬手一巴掌甩在臉上，惡狠狠地說道：“你算個什麼東西？敢和我們老大這樣說話。實話告訴你，今天你不聽也得聽，違抗軍令者，殺無赦！”
話音剛落，周圍的水兵鏘地一聲，齊刷刷拔出腰間佩刀，仿佛下一秒就要對船上的鹽工動手。
“大人恕罪，大人恕罪……”
看著這番情況，船長哪裡還敢多話，急忙跪在地上求饒。
周圍的鹽工也急忙跟著船長跪下來。
時間緊迫，龔磊不耐地喊道：“好了好了，趕緊起來將人都喊過來，檢查結束後本官也好早些回去休息。”
“多謝大人，多謝大人，小的這就去。”
船長站起身，命令手下去將船上的所有人喊來，周雲也命人跟著，免得有人漏掉。
沒多久，官船上所有的鹽工聚集在甲板上，周雲拿著名冊一一比對。
比對結束後，周雲來到龔磊身邊輕聲說道：“老大，沒有一個漏的，所有人都在這裡了。”
“很好，那就動手吧。”龔磊笑了笑，好像吩咐了一件微不足道的小事。
周雲臉上露出猙獰的笑容，轉身大喊：“兄弟們，動手！”
刹那間，甲板上變成了屠宰場，保衛運河安全的水兵一轉身變成了嗜血的惡魔，他們揮舞屠刀，殺向心中滿是疑惑的羔羊。
慘叫聲此起彼伏，熱血飛濺，血腥的氣味開始彌漫，鹽工一個接一個倒下，他們眼中的迷惑此刻全都變成了濃濃恨意和無限恐懼。
……
“他們，他們……真該死！”
見狀，躲在遠處觀察的鐘爍和宇文耀全都瞪大了眼睛，雖然二人心裡有所準備，但是直到親眼看到慘狀，兩人心中還是湧出無窮的怒火，恨不得立刻衝出去將這群畜生解決掉。
可是他們不能，因為這些人隻是這樁大案中的小魚小蝦，除掉他們根本不足以解決問題，真正的罪人還藏在後麵，二人隻能將怒火強行壓在心底，等到冤情昭雪的那一天將所有的罪人明正典刑，以慰冤魂。
漸漸地，甲板上的慘叫聲消失了，兩艘大肚船也來到鹽船近旁。
周雲大喊：“快快快，將這些屍體和船艙中的食鹽全都丟到大肚船上。你們幾個將甲板上的汙血簡單衝洗，把準備好的那些用來裝鹽的空袋子丟進船艙……”
在周雲的指揮下，所有人像機器一樣有條不紊地運動起來。
就在鐘爍二人強壓怒火的時候，埋伏在運河兩岸的水兵忽然間全都站起來搜索。
鐘爍和宇文耀聽到聲音連忙收回脖子，趴在土坑中一動不動。
這一次搜索範圍再次擴大，不過這些水兵依然沒有發現鐘爍二人。
搜索無果後，這些水兵沿著階梯走下岸邊，將藏匿的快船取出，然後乘船回到樓船。
聽完稟報的周雲來到龔磊身邊：“老大，埋伏在河岸的兄弟們沒有發現可疑的家夥。並且早上去高郵縣辨認的兄弟們也說過那天晚上不是他們兩個尾隨大肚船。陳有德這個家夥會不會太謹慎了？”
龔磊沉吟一番後說道：“也許你說的是對的，但是該做的一定要做，咱們絕對不能放過一處破綻！”
“是，老大。”
時間一點一滴過去，官船上的食鹽和鹽工的屍體全都運到大肚船上，官船上的血跡也被衝洗乾淨。
“周雲，接下來交給你了。”見一切結束，龔磊轉身離開。
“是。”
周雲轉身看向身邊的屬下：“你們幾個帶人將鹽船的主要結構破壞後，就將鹽船撞向岸邊，之後再派人去通知後麵攔截貨船的兄弟們。”
“是。”
等到鹽船上的水兵離開後，鐘爍和宇文耀親眼看著官船撞向河岸，官船撞得粉身碎骨，破碎的木塊順著運河流動。
“事情的真相竟然真的是這樣！”
望著忙碌的運河水麵，宇文耀長歎一聲，陷入久久的沉默。