在場眾人全都吃得喜笑顏開，就連跑過去加飯都得到允許。
宋衍一點都笑不出來。
他飛快地吃飽飯，趕回營房。
宋衍摸出鎧甲，從裡到外檢查一遍，將線頭脫落鬆散的地方全縫補緊實。
爾後，他從胸口拿出一個破舊的荷包，萬分小心地縫進鎧甲裡層。
宋衍按了按鎧甲心口的位置，拿起佩刀，尋了塊磨刀石，慢慢磨刀，磨到刀刃鋒利無比，刀麵澄淨得倒印出他擰成疙瘩的眉間。
但那雙琥珀色眼睛亮的可怕，眼瞳深處燃著野心的火苗。
兩天後，孟將軍傳令，全軍出擊，進攻北蠻。
*
宋衍趴在草叢裡，一動不動。
隆冬時分，荒草乾枯，草屑細碎，上麵還落滿白雪。
他淺淺地呼出一口氣。
前方篝火熊熊燃燒，有士兵來回巡邏，身影被火焰拉得很長。
宋衍慢慢往後挪動。
荒草輕飄，猶如被寒風吹動。
剛回到胡楊林裡，立即有人低聲問：“怎麼樣？真是蠻子？”
“應該是。”宋衍聲音也很低，“我數了一下我看到的營帳，至少有七十頂。”
在場一陣沉默。
半晌後，有人恍惚出聲：“我的老天爺啊，我們到底是迷路到什麼地方了！”
“小聲點！”有人厲聲製止，又問，“宋衍，我們接下來該怎麼辦？”
宋衍不答反問：“我們的乾糧還能撐幾天？”
“最多五天。”
他們一共十五個人，擔任偵查敵情的任務，在離開營地後遭遇大雪，雪裡混著風沙，僥幸全都活下來，卻迷失在荒蕪蕭瑟的草原上。
好不容易找到適合休整的地方，剛紮好營，又看見幾個披著頭發的人，佩著彎刀在四處巡邏。
沉吟許久後，宋衍緩緩開口：“你們兩個迅速回去找到大本營，將我們找到蠻子營帳的事情報告給軍中，沿路記得留下標記，然後帶人趕回來。”
是宋衍帶領所有人走出那場風雪，又是他帶著眾人找到可以歇息的胡楊林，不知不覺中，年紀最小的他已經成為了這隻小隊的領頭人。
“那你們呢？”
“我們留下來繼續監視跟蹤蠻子，他們行蹤飄忽不定，總是會換營地，好不容易找到他們，不能輕易離開。”
宋衍思索片刻，分好兩波人的乾糧，又約定好標識含義後，他看了看夜空，說：“我來值夜，其他人休息好，天亮前要出發。”
沒有人提出異議。
因為擔心被蠻子發現，一行人不敢離得太近，隻點了兩個火堆。
休息睡覺的人圍著一個，值夜的人守著另一個。
“宋衍，你真厲害。”另一個值夜的人壓低聲音，仍帶著明顯的崇拜，“你究竟是怎麼辨認出方向的？明明到處都是差不多荒草沙子。”
“沒什麼。”宋衍抓住一把碎草，淡聲回答，“看沙丘兩邊的雪層厚度，雪化得快的那邊，應該是南方。”
那人若有所思地點點頭，打了個哈欠，強撐著問：“那夜裡，到處看不清，你怎麼找方向……”
話還沒說完，對方身子一歪，睡著了。
宋衍無奈搖頭，替那人蓋好衣裳，扒扒火堆，火立即燒的旺了些。
他盯著火堆，眼瞳裡印出一簇烈火。
宋衍仰頭望著夜空。
今夜無月，星辰璀璨，北鬥七星熠熠生輝，現在是冬天，鬥柄指向北方。
沿著勺柄，他看到了那顆最亮的紫微星，巋然不動，指引著他前行的方向。
宋衍按了按心口的位置，嘴唇翕張，兩個字悄然消散在夜風中。
*
第二天，天還未亮，宋衍便熄滅火堆，又抹掉火堆痕跡，叫醒回去報信的兩個人。
他不厭其煩地再次認真叮囑，讓他們牢牢記住辨認方位的法子，同時確認一遍沿路標識，這才目送兩人離開。
宋衍暗暗歎了口氣，對著剩下的人說：“走，我們要換個位置紮營了。”
又過了兩天，忽然下起了雪，整整下了一天一夜，方才停歇。
宋衍