第十三章
喝什麼湯？
銀柳好一怔愣才反應過來，忙把她從盆邊攔回幾步。
“姑娘是不是方才吃得鹹了，口渴了？奴婢疏忽了，姑娘想要喝點什麼，我叫廚房去準備些。”
“不敢多勞姐姐，這些足夠我喝啦！”
銀柳小心地攔著她，唯恐一個錯眼，她真要把這盆喝了，“不是……這一盆喝不得，這些水，是給姑娘沐浴用的。”
“沐浴？”千鐘驚圓了眼睛，“使這個水，洗身子？”
冬天裡在外麵想找一口能喝的涼水都難，莊府能給她一杯熱茶喝，她已經受寵若驚了，讓她用這樣又香又乾淨的熱水洗身子，千鐘做夢都不敢這麼妄想。
“不、不……不用熱的，我用涼的就行了！”
這樣的大冷天，浣衣洗碗且要兌些熱水，哪會有人放著備好的熱水不用，偏要用涼水的？
銀柳隻當她是害怕這直冒熱氣的水太燙了，“姑娘彆怕，且先用手試一試，要是覺得燙，還能再兌些涼的。”
銀柳一邊哄著，一邊朝她伸過手來，要挽她上前。
不知是因為這隻手，還是這盆水，亦或是這間被暖霧充塞得讓人有些透不過氣的屋子，千鐘直覺乍然生出一團蒼耳般的懼意。
雖小，但隻要落到身上，就足夠讓人無法忽視它的存在。
千鐘被這懼意刺得心頭一緊，不及細想，雙腳已本能地帶著她跑起來。
“姑娘——”
千鐘剛一繞過屏風，前腳還沒落下，就迎麵與人撞了個滿懷。
倉促間雖沒看清來人的臉，但隻掃見一角色澤熟悉的衣擺，已足夠千鐘認出自己是衝撞了什麼貴人。
千鐘嚇得頭也不抬就“噗通”一跪。
“管家大人饒命！饒命——”
“這是怎麼了？”
薑濃冷不防被她撞得一個踉蹌，險險穩住腳，詫異地看看一轉眼就在地上跪好的人，問向隨後追來的銀柳。
千鐘驚魂未定，心跳如擂鼓，隻隱約聽見銀柳上前低低說了幾句什麼，薑濃便差她出去了。
銀柳一走，薑濃含笑上前，低身垂手，好好將她攙了起來。
“銀柳慮事不周，委屈姑娘了，奴婢來服侍姑娘沐浴吧。”
讓堂堂莊府大管家伺候洗澡，可比使熱水洗澡更折壽了，千鐘嚇得差點兒又跪回去。
“不、不敢……管家大人您饒我一回吧！我知道錯了！”
千鐘是當真知道錯了。
方才實在不該那麼莽撞地拔腿就跑，這終究是官宦人家的宅院，不知道有多少大規矩，她人生地不熟的，萬一惹出什麼事端，明日是去給她討清白，還是送她去京兆府挨板子，那可就是兩說了。
何況，莊府這種人家，要想害她這麼個小叫花子，哪至於費這樣的周折？
怕是自己見識淺，緊張過了頭，才生出那般仿佛大難將至的直覺來。
千鐘生怕這大管家看出自己將她一番好心往惡處想過，一邊悔著，一邊急忙就一頭紮回了屏風後的氤氳水汽裡。
“我這就去洗！”
薑濃一跟過來，就見她衣裳鞋子還都在身上，已然著急忙慌地抬腿要往水盆裡邁了，忙哭笑不得地把人攔下來。
“不急，總要先把衣裳脫了呀。”
千鐘在盆邊一怔，垂眼往身上看看，捏著衣角遲疑起來。
薑濃仔細瞧著她，她身上雖不算多麼乾淨，但目之所及都沒有陳年汙垢，不像是自小到大從來沒有洗過澡的。
“姑娘平日洗澡，不習慣脫衣裳嗎？”薑濃溫聲問。
她平日確實就是穿著衣裳洗的，“平日，都是到河裡去洗，衣裳要是脫在岸邊上，可能就找不回來了。”
衣裳浸了水貼在身上，又沉又冷，但也隻有這樣，在水裡遇著急情才不至於光著身子逃命，也不至於在洗澡時被彆的叫花子搶走留在岸上的衣裳。
薑濃恍然明白，心頭不由得一軟，“姑娘放心，衣裳脫在這裡不會丟的。在浴房裡洗，與在河裡洗不同，姑娘許是會有些不習慣，我來幫你，可好？”
千鐘聽得明白，這就是說，她在外麵的那個洗法在這裡是不能用的。
“謝謝管家大人點化！您教我，我一定好好學。”
要說點化，有件事，薑濃在那角門時就想與她說了，終於忍不住道：“奴婢隻是這府裡的管家，姑娘不必以大人相稱。”
千鐘倒也不是隨便叫的，“人家都說，宰相門前三品官，您是三品大員府上的管家，那怎麼也得算個五品了吧？五品可足夠叫大人了。”
薑濃“撲哧”笑出來，“謝姑娘吉言，姑娘還是喚我一聲薑姑姑吧。”
稱呼這事兒，最要緊的是讓對方舒心，千鐘忙毫不猶豫地改口道：“我聽您的，薑姑姑。”
薑濃幫著她脫了那身破衣爛衫，又脫了那雙已經快要磨破底的草鞋，好生將它們擺放一旁，才叫她進了浴盆，轉手擰了毛巾，輕輕地幫她擦洗。
千鐘生平第一次把身子浸在熱水裡，那感覺甚是奇異。
一身又冷又痛的筋骨叫溫熱的一汪水包裹著，有種說不出的酥軟，痛處也隻剩一片微微的發麻，好像一不留神整個人就要化在這水裡了。
連帶那沒來由的懼意也消散殆儘，遍尋不著了。
千鐘扒著浴盆邊沿，任由薑濃將一道道熱水柔柔地淋過她的肩背，正泡得連繃緊的精神也要鬆軟下來時，忽聽薑濃在身後問她。
“姑娘上回沐浴是什麼時候？”
千鐘被問得筋骨一緊，“我……我身上臭了嗎？”
不但沒有發臭，她身上遠比薑濃料想得還要乾淨許多。
沒有積年的陳垢，也沒生什麼瘡，頭發雖亂蓬蓬的，卻也不見有虱蟲，看著最多也就是冬日裡月餘不曾沐浴的樣子。
在街上討生活的人，填進嘴裡的東西且不講究，怎顧得上講究這些？
薑濃手上不停，伴著徐徐水聲，柔聲含笑道：“是姑娘身上乾淨，像才洗過不久的。”
千鐘繃緊的肌骨這才肉眼可見的鬆下來，話音也輕快了，“我是趕在河裡上凍前好好洗了一回，已經有一個月了。”
“姑娘常常沐浴嗎？”
“隻要是河裡不上凍，我三五天就去洗一回。我爹說了，水就是財，人要常洗澡，才能有財運！”
“……”
琢磨琢磨，這話倒也有些道理。
街上人哪個不嫌叫花子又臟又臭，她把自己洗得比彆的叫花子乾淨些，自然就能多點討飯的機會。
薑濃暗歎，如此說來，這個當爹的雖然要什麼沒什麼，但在言傳身教上是著實花了些心思的，倒也算對得起人家喊他的這一聲“爹”了。
浸了熱水的毛巾擦拭過那片本就沒有多臟的肌膚，薄薄的汙漬退去，現出少女細潤的肌膚底子，薑濃手上不禁一頓。