朱雀王見李菡瑤釋懷，這才鬆口氣，芒刺在背的感覺也消失了，忙道：“絕不讓姑娘失望。”
王壑深深地看著李菡瑤，眼前浮現久遠的畫麵：春日清晨，花草、樹木都清新純淨，孕育著蓬勃的生機，流水潺潺，鳥鳴婉轉。五歲的他蹲在一株牡丹花前，初開的牡丹帶著晶瑩的露珠，高貴、純淨、清新。他心裡很喜歡，卻不忍碰觸，靜靜地蹲在那觀賞了好久。
他並不喜風花雪月。
他也不愛附庸風雅。
他更不是多情種子。
然多年來，那畫麵一直深深鐫刻在他腦海，直到此刻，與眼前的李菡瑤重疊。
忽然他眼角餘光瞥見方勉，不由心一沉。對於方勉，他的印象還停留在八年前，記得是個粉雕玉琢的男童；沒想到竟長成這樣挺拔、英氣的男兒！
一個落無塵還不夠嗎？
現在又來一個方勉！
並非他沒有自信，若是清平盛世、尋常嫁娶，他自然不怕這二人；然眼下正是亂世爭雄的局麵，而他們分屬不同陣營，他不得不小心籌謀。落無塵跟李菡瑤有青梅竹馬的情分，而方勉本身不足懼，他忌憚的是方勉身後的方二太爺方無莫。他很清楚方無莫的用心和輔佐李菡瑤的決心：自忠義公戰死後，方無莫就對朝廷死了心了。
“看來還要多做些準備。”
王壑看著方勉心想。
這時，一藤甲軍帶著智通方丈來到李菡瑤麵前，李菡瑤忙朝朱雀王告罪一聲，招呼方丈。
兩人寒暄了幾句，李菡瑤道：“方丈乃紅塵方外人，這等紛爭，不便參與。來人，請方丈進艙去歇息。”
屬下答應一聲，請方丈進艙。
智通方丈瞟了一眼匍匐在地的鎮南侯，暗歎一聲，雙手合十道：“阿彌陀佛。老衲告退。”
遂轉身跟人進艙去了。
李菡瑤這才轉向鎮南侯。
鎮南侯怨毒地瞪著她。
江如澄靠近李菡瑤，在她耳邊低聲道：“鎮南侯帶來的都是他豢養的私軍，對他死心塌地，絕不可能真心投降。為了聚斂財富和軍餉，他們做了許多陰毒勾當，每個人身上都背負著人命，沾染著無數人的鮮血……”
李菡瑤靜靜聽著，神情莫測。
少時，吩咐道：“放開他。”
司徒照忙扯去鎮南侯嘴裡的布。
鎮南侯聽江如澄要輔佐李菡瑤登基，以及朱雀王關於求親和聘禮的承諾，心情暴躁憤怒，隻苦於無法宣泄。待司徒照扯出塞在他嘴裡的布，他張口便罵，心中卻冷靜地觀察李菡瑤，想找出她的弱點來利用。
李菡瑤盯著他不語。
這對峙並未持續多久。
李菡瑤忽然用清澈明淨的嗓音下令：“傳令：將鎮南侯聞道及所屬將士全部就地正法！”
胡齊亞高聲道：“是！”
隨即抬手示意：“行刑！”
李家軍齊聲回應：“是！”
天地驟然靜止。
明明海闊天空，豔陽高照，南疆水軍卻感到黑壓壓烏雲蓋頂，且胸悶窒息，心弦顫抖。
鎮南侯滿眼不可置信地看著李菡瑤，待看清她眼中不可阻擋的殺意，一顆心墜入冰窟，悔恨萬分——早知這樣，他不惜全軍覆沒也要重創這妖女。
為什麼會這樣？
他打聽的很清楚：
李菡瑤連安國俘虜都饒了。