王媽媽被那清澈、堅定的聲音鼓舞著，禁不住挺了挺老腰，自豪抑不住地從眼中溢出來。
忽然，藕荷中傳來“咕咕”聲。
王媽媽忙豎起耳朵。
葉屠夫趕忙到船尾，回應兩聲“咕咕”叫，隨著輕輕水響，從水中鑽出一個穿黑色水靠、頭戴黑紗頭罩的人，一出水麵，便拉下黑紗頭罩，露出一張年輕的臉，“葉叔。”
葉屠夫低笑道：“好小子，你可來了。快上來，姑娘和老爺正等著呢。沒人發現你吧？”
那人道：“沒有。”
一麵翻身上了畫舫。
葉屠夫領著他來到艙門口。
王媽媽忙進去通稟：“老爺，姑娘，胡齊亞來了。”
李菡瑤的聲音：“請他進來。”
胡齊亞便濕淋淋地進去了。
王媽媽重新出來，站在外麵守候，葉屠夫也帶著幾個人，守在畫舫四麵，警惕地注視周圍和水麵。
“見過老爺、姑娘。”
“起來說話。”
“謝老爺。”
“可還順利？”
“開始都順利。老爺和姓潘的來之前，水底下來了一個人，我跟他打了一場。”
“你可受傷了？”
“姑娘放心，沒有受傷。”
“你傷了他？”
“也沒有。那人很厲害，隻是水性沒我好，我占據水下優勢，才跟他打了個平手。”
“你可知對方是何人？”
“看著很年輕，不知何人。不過，我瞧他也怕暴露身份，後來人來了，我急忙撒手就走，他也趕忙撤了。”
“爹，這不是潘老賊的人。”
“嗯，為父也這麼想。”
“姑娘為何這麼說？”
“若是潘老賊的人，為何藏頭縮尾、走水底下？他大可直接上潘家畫舫，防守也好，探問也好，豈不方便？”
“若是他衝我來的呢？”
“這更說不通了。他不知你在水底，若知道你在水底，就不會孤身一人下去了。”
“謝姑娘指點。”
“這會是誰呢？”
李菡瑤疑惑自問，陷入沉思，李卓航的聲音又起：
“瑤兒，你能妙計脫身，很好，為何把姓潘的小妾卷進來？她雖不貞，卻與我們無乾。今天潘織造顏麵掃地，我怕她性命難保。你花樣女孩子，不該造孽。”
“爹爹，這女人可不無辜，與潘子辰幽會時，幫著出謀劃策陷害女兒。今天這個陷阱，有她一份功勞在裡頭。她風流浪蕩，周旋在潘老賊祖孫之間，拿我當謀富貴的棋子。她不讓我活命，我豈能饒她？再者，她若是個好的，接到那樣的信也不會去，我豈能算計到她？可她急不得地趕去了，還冒充我的形容，渾水摸魚。今天我便不去，她也會壞了我名節。這般自作孽，是自尋死路！”
“真有此事？”
“老爺，小的親耳聽見的。”
“賤人，死不足惜！”
“爹爹彆生氣了。醜事是她自己做下的，潘老賊要殺她，與咱們無關，我不過是借力。這隻是個小棋子，眼下咱們要對付的是潘梅林和東郭無名。”
“你兵行險招，為父猜你定留有後手。你打算如何應對潘織造撕破臉之後的殺招？”
“先下手為強！”