李卓航吃了一驚，太平工坊從不拖欠工人的工銀，他在管理上也非無能之輩，管事若克扣織工的工銀達幾月之久，他絕不會毫無察覺，其中定有緣故。
他沉聲道：“待我去瞧瞧。”
又轉身吩咐墨文：“悄悄地叫落先生出來。記住，彆驚動了觀月樓的人，彆告訴姑娘。”
墨文忙答應，進去喚落霞。
一時落霞出來，兩人趕往工坊。
在織錦大會前期鬨出這樣的事，非同小可。今年，不僅朝廷派了內監和宮嬤來霞照，巡視江南的欽差大臣也正在湖州，若被他們知道，李家麻煩大了。
李家在霞照的工坊，就在杏花巷，緊挨著彆苑，比景泰府的工坊要小些，專門織錦。
葡萄架下，眾人都凝神觀看對弈，李卓航和落霞悄悄離開，無人察覺，隻潘子辰瞟了一眼。
隨著戰局推進，王壑和觀棋再顧不上說話，每每都要思考許久，才會落下一子，舉輕若重。
東郭無名覺得，王壑對觀棋憐香惜玉了些，比如剛才這一步，明明可以下殺手，他卻手下留情。
觀棋抬眼，衝王壑一笑道：“多謝公子手下留情。”
王壑亦微笑道：“不過是看朋友的情麵。姑娘不可懈怠。下麵可要小心了，在下不會手軟。”
觀棋道：“這個自然。”
眾人都當王壑說的“朋友”是方逸生。
其實，他說的是李菡瑤。
觀棋雖然難纏，但他看在小墨竹的麵上，總要給這丫頭留幾分顏麵，況且他也拿不準這丫頭的後手。
東郭無名想，若是他定要製敵於死地，然幾步過後，王壑因剛才手下留情而逃過觀棋的圍殺時，他才明白王壑的襟懷和遠見，竟換得這一線生機。
落無塵也覺得觀棋對著王壑不如平日殺伐果斷，他疑心觀棋被王壑的風采所折服，亂了心，然半個時辰後，觀棋以雷霆之勢迅捷出擊，看得他驚心動魄，才恍然明白：她從未放棄棋盤上的爭霸，之前不過是等待時機。
兩人一時惺惺相惜，一時生死相搏，一時又和睦共處，轉眼卻暗中偷襲，當真是精彩絕倫。
下棋的人固然全神貫注，看棋的人也深陷其中，觀棋爛柯而不自知，轉眼已到正午。
王媽媽帶著小丫鬟捧上吃食。
觀棋胡亂吞了一碗不知什麼，又喝了一碗什麼，把碗一放，吩咐小丫鬟道：“再來兩碗！”
小丫鬟一怔。
王媽媽忙問：“要什麼？”
觀棋頭也不抬道：“都要！”
王媽媽忙朝小丫鬟使眼色。
小丫鬟急忙往廚房跑。
王壑先對王媽媽道：“給在下也來兩碗。”又轉向觀棋道：“姑娘，昨兒你為何不肯多給我們吃？”
觀棋這才回神，看看王壑，再看看另一個小丫鬟正收拾碗勺，道：“我是怕你們吃多了犯困。”
王壑追問：“那姑娘不怕困？”
觀棋道：“我吃的多才有勁兒。”
王壑：“……”
跟張謹言一樣能吃！
觀棋又道：“你若不怕困，隻管吃！”
一時小丫頭又捧了燕窩綠豆粥和參湯來，兩人默不作聲地吃了，丫頭撤了碗勺，又繼續下。
潘子辰悄悄靠近東郭無名。
東郭無名毫無所覺。
潘子辰暗暗扯他衣袖。
東郭無名轉臉見是他，皺眉，以眼神詢問“什麼事？”
潘子辰湊近他耳畔，悄聲道：“昨天和前天都下到晚上；今兒這局，看樣子怕是兩天也不能完。咱們不如先回家洗漱歇息，睡一覺，等明天早上再來。”
他說話的氣息噴到東郭無名臉上，東郭無名把頭往後挪開幾寸，低聲道：“也好。回去吧。”
潘子辰隻當他同意了，轉身就走。
等他出了院子，覺得身後沒動靜，轉身一看，東郭無名還在葡萄架下看棋呢，根本沒跟來。
原來，他是讓潘子辰回去。
潘子辰惱怒地看著院內。
墨管家迎上來，賠笑問：“潘少爺這是哪去？”
潘子辰微笑道：“天晚了，在下要告辭。”