方勉認真道：“方家子孫怎就不能輔佐女人？姑姑救了小弟跟太爺爺，太爺爺親口承諾輔佐李家，為此將小弟過繼到二房，也是為了方家另尋一條出路。從此方家分成兩支，各奉其主，各安天命：二房輔佐李家，長房和三房隨他們輔佐誰。爭霸天下，靠的可不止是實力和智謀，還有胸襟和氣魄，若有人以此為借口，像死去的廢帝一樣陷害方氏一族，這點胸襟有何資格爭霸天下？”
眾人：……
李菡瑤心中叫一聲好。
裴本急忙道：“在下也是一樣，也要為裴家多留一條後路。鄭姑娘也是吧？”他不忘拉心上人一把。
鄭若男坦率地點頭。
趙朝宗得知這一切是忠義公府輩分最高的二老太爺方無莫的安排後，心情前所未有的凝重，盯著方勉的目光倏然轉幽深，再未口出惡言譏諷。
這可不符合他的性子。
李菡瑤不由警惕。
方勉又道：“還有一事在此告訴大家，免得將來知道後謠言汙蔑姑姑。”
李菡瑤覺得不妙，忙瞪他。
方勉眼角餘光瞥見，卻裝沒看見一樣，自顧道：“李家公開招贅婿，至今無人入選。太爺爺欣賞姑姑才德兼備、智勇雙全，敢為天下先，乃古今罕見的奇女子，特向李家求親，想將我嫁與姑姑。”說罷才轉向李菡瑤，微微一笑，黑亮的眼眸坦白地泄出不可言說的心思。
李菡瑤感覺臉熱了，強作鎮定地瞅著他，咬牙悄聲道：“娶姑姑？你這是忤逆不孝！”她總算明白了方勉叫“姑姑”的用意了，竟是為了麻痹自己。
鄢芸抿嘴，眼中笑意晃動。
火凰瀅則噗嗤一聲笑出來。
方勉小聲道：“又不是親的。”
李菡瑤瞪了他一眼，目光朝周圍一掃，隻見眾人一副被雷劈中的模樣，忽然心裡就舒服了。
顯然，旁人受驚嚇更大。
趙朝宗那嘴能塞進一鵝蛋，盯著李菡瑤問：“姑娘答應親事了？”眼神很危險、很犀利。
李菡瑤斷然道：“沒有！我李菡瑤不會靠聯姻爭天下。以前選婿嚴格，現在隻會更嚴格。方少爺想嫁我，得先在棋盤上贏了觀棋，才有資格。橫豎這件事與趙兄弟無關。趙兄弟，各位，請吧——”她率先向上房行去，不給眾人對她評頭論足並議論親事的機會。
觀棋、劉嘉平一齊道：“請——”
鄢芸和火凰瀅也反客為主。
其他人魚貫跟上，一麵思索這門親事帶來的深遠影響：若親事成，不僅是替方家開辟了另一條路，更有問鼎天下的可能，方無莫此舉可謂深謀遠慮。
再沒有人嘲笑方家。