大家一路狂奔，料想等護衛們跟了上來，大家已經到了山裡，難道還能把大夥兒綁回去不成。
大約中午十分已經到了山地邊緣，再往東已經不適合馬匹行走，眾小把馬匹寄存在了一家獵戶家裡，各自背了裝備，向山林深處走去。
此時的東北地區地廣人稀，人類主要聚居在沿江沿河的平坦之處，白龍府向東不遠處的丘陵山地，後世處處都是村落農田，此時還是莽莽蒼蒼的原始森林，好在這裡是丘陵與平原的交界地帶，山不算高，樹木也並非密不透風。
眾小沿著獵戶和采參人開辟的小路走了大半天，除了楊康之外都有些疲憊，於是尋到了一處視野開闊的台地安營休息，這處台地麵積不小，背靠一段石崖，眾小在石崖前安營，升起篝火，以避風寒。
大夥兒進山時興致勃勃，要獵殺一隻老虎回去，但一路行來，走了這許久隻獵了些鬆雞雪兔，但見滿山積雪，蕭瑟寂寥，彆說老虎了，連一隻豹子也沒見到，都有些心灰意冷。
雖說此時的東北生態未遭破壞，所謂‘眾山皆有虎，逢林必有熊’，野獸是極多的。但這麼多帶著武器的人進山，警覺性極高的野獸們早就逃之夭夭了。
況且山中猛虎獨來獨往，領地極大，往往方圓數十裡才有一隻，而且老虎這樣的野獸多是晝伏夜出，白天一般都找個溫暖的地方睡覺，到了晚上才出來覓食，冬季又是猛虎的發情期，老虎們正忙著談情說愛，繁衍後代，哪那麼容易碰到。
眾小不是專職獵人，對這些野獸的習性自然所知寥寥。大夥有些饑餓，便將那些鬆雞野兔宰殺收拾乾淨，架在篝火上炙烤起來。
真正獵人進山絕不會殺生見血，因為血腥味會引來野獸。
眾小一是因為不知，二是不懼，最好是將老虎引來，好免了搜山之苦。
楊康看了看天色，又看了看眾人，見他們沒有下山的意思，少年人爭強好勝，自然不肯甘於人後，隻好奉陪到底。
心道：“跑到這深山老林裡來挨凍，這不是有病嗎！”
卻不知這幾個少年雖說都出身貴胄之家，但生於塞外苦寒之地的他們卻並不太嬌氣，平日裡爬冰臥雪，已是習以為常。
既來之則安之，既然要在山上過夜，自然要做些準備。
這台地遍地都是風化的岩石，土層不厚，因此樹木不多，楊康提了二郎刀將之儘數砍伐下來當做柴火，看數量足夠今晚之用。
台地周邊是茂密的樹林，若是不小心引起了火災，縱有通天的本領也休想逃脫，於是又將周邊的蒿草灌木清理乾淨，製造出一個安全區來。
眾人也知道他的意思，再向前走未必能找到比這裡合適的過夜之地，也都過來幫忙。
幾個異族少年圍著火堆支起幾個小小的帳篷，那渤海少年非常有心，竟然給楊康也帶了一頂帳篷，大夥麵對著篝火取暖閒聊，楊康趁機向他們學習各族的語言，順便打聽各地的風土人情。
約莫到了戌時左右，大家都有些困倦，高宗元說道：“大夥先睡吧，我來值夜，我困了再找你們替我。”
在這危機四伏的深山老林，楊康怎肯將安危交給他人，說道：“還是我來吧，我身體比你們壯一些。”
在這一點上沒人和他爭搶，這個漢人少年的強大有目共睹。有他在，就算真有什麼野獸來襲也傷不了大家。各自應了，紛紛抱著各自的武器和衣睡去。
楊康將二郎刀橫在膝前，枯坐於篝火之前，苦待天明，冷月清輝，萬籟俱寂，夜已漸深，遠方不時傳來一聲聲不知名野獸發出的低吼，不覺間進入了一種空靈的狀態之中，內心一片安寧，感官變得極其敏銳，遠處夜行小動物踩踏積雪發出的細微聲音都聽得清清楚楚，卻不能讓內心產生一絲波動，正如孤鴻照影，終不能讓水麵升起一絲漣漪。
這一年來的往事一一掠過腦海，自己本是一個質樸的鄉間少年，唯一的理想就是練就一身高強的武功，自從那個後世的靈魂到來，自己和家族都發生了巨大的改變，但自己卻從未主動利用自己腦海中的寶藏，是自己憊懶嗎？
楊炳徹底沉睡，終於做回了純粹的自己，在離家千裡之外的雪夜山林，終於明白，自己是在逃避，逃避那些如武人噩夢般的未來，但又不忍心放棄那些可以改天換地的知識，所以一直讓楊炳操持一切，自己還是努力實現自己作為武人的理想。
在這酷寒的雪夜，心中有了一絲明悟，未來已經開始改變，曆史也已偏離了原來的軌跡，在原本的世界中，自己大概率不會來到這苦寒之地，自己未必會和身邊的小夥伴們相識，冥冥中似乎有一隻手在推動他向前行進。
通過這些天的接觸，自己也大致搞清楚了他們的來曆，結合楊炳殘缺的記憶，也大致猜到了他們在未來世界中的身份，都是在史書上留下名字的人物。
那個與自己同歲的蒙古小孩斡歌歹，他的名字在後世史書中翻譯為窩闊台；那個蒙古護衛木合裡，也可以翻譯成木華黎；那個契丹男孩的父親叫做耶律留哥；那個女真男孩的父親叫做蒲鮮萬奴。
無形的命運之手將他們推到自己麵前，到底是為了什麼？
思緒正信馬由韁之時，突然感覺到丹田一熱，心知已經到了午夜子時正，他的生物鐘一向很準，因為經常在子午兩時修煉，子時一陽生，體內陽氣初生，身體自然會有感應。
據說丹道中有個‘活子時’的說法，自己還不明就裡，有機會還要向邱郝兩位道長請教。
思緒被打斷，楊康起身給幾堆篝火都添了柴，然後坐在火堆後麵繼續發呆，忽然一陣古怪的似笛非笛的縹緲之音傳入耳中，集中精神想仔細聽個究竟，那聲音竟然又消失得無影無蹤。
正感到古怪時，卻聽到遠處傳來某種生物踩踏積雪發出的嚓嚓聲，側耳傾聽之下，應該是一群四足生靈正向自己的方向緩緩而來。
就知道這雪夜裡山林不會如此平和寧靜，終於有野獸來襲了，而且數量還不少。
楊康緩緩起身，左手摘下長弓，右手取箭搭在了弓弦之上，靜靜地等待那群野獸的到來。