前來參加的多數都是一些得中進士入朝為官的官員，若遇此事重赴鹿鳴宴後朝廷還會加官加銜，因而算是百利而無一害的辛事眾人趨之若鶩；可未中進士的人便是有機會也不是很願意前來，畢竟六十年考不中也是讓人笑話，再者也要還能來才行，六十年光陰大半生也過去了，說不準已是一捧黃土。
又有一舉子開口了：“想這楊舉人也算極具天資，年僅十八便中了舉人，天資比之我等也算得上略勝一籌，哪知竟會六十年也沒中進士，典型傷仲永；這楊舉人也固執生生考了六十年了，不曾去任個一官半職，科舉一途當真是世事難料，不知這會試到底如何，唉！”
此人話落，瞬時寂靜了許久，將眾人惹出一番惆悵，誰知後麵世事如何呢？
說話間，主考官陳大學士及眾位考官已然入宴，隨即便有人前來領眾舉子入內，新科舉人列好隊伴著鼓樂入宴，行謝恩禮後便依次入席。
開宴後，樂人奏響鹿鳴之曲，新科舉人唱《鹿鳴》詩，隨後宴詩，穆蘇乃鄉試解元得率先做表率，辛而昨夜穆蘇便早作準備，想了首還算中上的詩，既不十分出彩，倒也不會出錯。
一些想要借此彰顯才華的便卯足了勁，想要得主副考官青眼，日後仕途有所幫助。
筵席上觥籌交錯、眾人推杯換盞好不熱鬨；穆蘇左右應酬飲至微醺，上首整個宴席不曾多說幾句話的陳大學士開了口：“穆解元於鄉試考卷策論一題中對大興水域走勢，以及河流渠道之事甚是了解，所言頭頭是道且十分正確；本官倒是十分好奇穆解元如何於此十分了解，可是平日裡博覽群書？”
陳大學士開了口，宴席上眾人紛紛放下杯盞，靜靜聆聽，看著穆蘇準備如何應對陳大學士。
他們也得知了此次鄉試穆蘇能奪得解元，皆因這道策問題答的十分得陳大學士的青眼，私下看了穆蘇的考卷答案他們也是紛紛稱奇。
“回大人，書院藏書極多，平日裡無事是有些愛看些雜書的劣習。”穆蘇放下手中的杯盞，強迫自己清醒一些，起身回答；言語間並不避諱自己於柏江書院求學，想他科考那麼陳大學士應當對自己的來曆以及身份十分清楚了。
席下眾舉子心下腹誹，這也算是劣習，那他們也願意有這劣習得個解元才好。
“嗯，柏江書院確實是極好的書院；其藏書室僅次於翰林院藏書閣。”陳大學士點了點頭，繼續等待穆蘇的回答，顯然這樣簡單的解釋可並不能打發了。
穆蘇心中也明了陳大學士可並不僅僅隻是詢問他如何答出來的，更在意的是他說的法子；於是心下快速捋了捋繼續說道：“還有則是學生生於京城，七歲隨同外祖父前往柏江書院求學，祖籍泰安府；如今也科考六七年，往返泰安府、淮安府與京城皆走水路，行程可縮短許多，淮安府位於大興朝南方，而京城、泰安府位於大興朝北方，多年行走，途中要路經各地，便對南北水域頗有幾分了解，又閱覽先賢書籍，加之自己揣測才敢如此作答，也是占了些許優勢。”
穆蘇說完向在場眾人行揖手禮，宴中眾人看著不卑不亢，身形挺拔、言語謙恭，聲音清潤，將其中緣由敘述清晰有條理的今科解元，皆是心下佩服。
“原是如此，那解元認為你所答以人工挖渠將其相連之法是否切實可行？”陳大學士端起案前的杯盞輕呷一口，平淡無波的雙眼直視穆蘇。
徑直對上陳大學士雙眼的穆蘇並無任何波動，再行一禮恭敬回答：“此法乃是學生大膽揣測，卻也並非無據可依，即便不能解了南北各地大旱及水患，但學生認為至少學生所經過的地方，親眼看到的地方確實能夠挖掘些渠道，解些燃眉之急。”
話落，席上安靜片刻，隻見陳大學士放下杯盞難得露出一絲笑意，道了一巨：“看來常平侯後繼有人。”說完便起身同各位考官告辭，退了宴席。
陳大學士離席後，眾人鬆懈了許多繼續推杯換盞，不過穆蘇桌前的人多上了許多。
如此明明白白，看來穆蘇是得了陳大學士的青眼，日後仕途定是不可限量，借此機會他們可得好好結識一番才是。
新科入舉乃是入祿之始，也是在場諸位新科舉人踏入仕途的第一步，獲得主考官青眼提攜、結識同年都能為他們日後的仕途添磚加瓦。
星月交輝時刻穆蘇才從鹿鳴宴中出來，得榮攙扶著穆蘇回了老宅。：，，.