這還是在婚禮的花銷都由克裡斯汀來承擔的情況下，領主府的財務狀況。
即便如此，霍伯特前幾天又不得不給菲利普10000鎊，讓他再去兌換金裡索。
因為現在霍伯特手裡是剩下金鎊了，而最近一段時間他辛辛苦苦賺的金鎊，也隻剩下了32000鎊左右而已，可能勉強夠第三批材料的貨款。
霍伯特也打算結完婚之後，就去拜訪一下莎倫小姐，順便再“拜訪”一下“黃昏中將”和“血之上將”。
對於霍伯特來說，來錢的門路還有很多，沒必要花這筆“存款”。
關鍵是今天在山洞裡，克裡斯汀最後的那番話，讓霍伯特感覺應該留一筆錢應對之後可能會發生的變故。
至於對領地內財產的保護，霍伯特早已經有這樣的打算，可以跟大地母神教會進行利益綁定。
不過現在霍伯特感覺要改變一下計劃了，自己可能沒時間慢慢進行利益綁定，而要一次性付出更多的利益，請大地母神教會進行利益保護。
對於這一點，霍伯特也已經有了一些思路，不過現在還不是做些事的時候。
想明白了這些問題，霍伯特回到現實世界，今天他還有不少事要忙。
最重要的一件事，是去廷根市接賽琳娜。
本來霍伯特會以為看到一場生離死彆一樣的戲碼，結果賽琳娜早就獨自收拾好行李，等在自己的房間，她隻是把一封信放在了書桌上。
賽琳娜這回沒有哭，還帶著微笑道：“在信裡我告訴他們我去追求自己的夢想了，會經常回來看他們。”
霍伯特點點頭，在博克隆山莊的經曆，讓賽琳娜成長了不少。
回到傑弗裡領的領主府，霍伯特讓賽琳娜跟弗萊婭住在一個房間，弗萊婭很高興，自己終於有了一個同伴。
而賽琳娜也鬆了口氣，她沒想到自己還會有同學，而且還看到了開朗的唐娜和總是害羞的泰倫這兩張熟麵孔。
這讓已經準備麵對一個完全陌生環境的賽琳娜，安心了不少。
……
隨著婚期臨近，越來越多的貴族和富豪提前來到傑弗裡領。
霍伯特按照之前的預演一一迎接，克裡斯汀一家人提前了三天，也就是25號來的，有些跟克裡斯汀關係很不錯，或者自認為跟克裡斯汀的關係很不錯的貴族和富豪，26號就到了。
27號達到了客人前來的高潮，除了大部分貴族和富豪都是這一天到達之外，還因為這一天艾瑟爾公主的水軍艦隊在上午十點左右到達。
沒錯，這姑娘竟然開著三艘軍艦來參加霍伯特的婚禮。
如果是在“西大陸”某國，這樣做很沒禮貌，很像是在耀武揚威。
但是在費內波特，大家都覺得是王室給足了克裡斯汀麵子。
按照常理，一個男爵的婚禮，王室也就派一名宮廷子爵到婚禮現場賞賜一下。
誰也沒有想到，王室會來一位公主，還是權傾朝野的艾瑟爾公主！這比來一位王子還要令人震撼。
霍伯特自然依舊是用最高的禮儀迎接，除了奏樂和禮炮之外，還有檢閱儀仗隊，由領地裡的兒童進獻鮮花等儀式。
傑弗裡領哪有什麼儀仗隊？霍伯特隻好讓席爾等五十多名士兵穿得漂漂亮亮地湊數。
艾瑟爾今天沒有穿宮廷禮服，而是穿了一身軍裝。
短頭發，乾淨利落。俊俏的麵孔上雖然帶著點微笑，但卻讓人不敢與之對視。
軍裝雖然遮擋了她身上的許多女性特征，但是女性特有的靚麗感卻增強了。
不僅是來參加婚禮的貴族們都來碼頭上迎接，周圍的條頓子爵、尤金男爵、費力克斯男爵等都要來迎接。
既然來了，當然就要順便參加一下鄰居的婚禮。
其中的條頓子爵此時有點迷糊，不明白王室到底是支持自己，還是支持霍伯特？
艾瑟爾跟霍伯特父子簡單說了幾句話，又神情嚴肅地檢閱了儀仗隊，微笑地接受了孩子們的鮮花。
在上馬車時，她發表了幾句講話，等於是集體接見了來迎接她的貴族，隻有霍伯特父子一起將公主送到半山腰的彆墅區。
公主的大批仆人昨天就已經到達，已經按照艾瑟爾的一些習慣收拾出來一棟彆墅，甚至還更換了公主臥室裡和餐廳、客廳裡的所有家具和陳設。
進門時，艾瑟爾看了一眼彆墅的裝潢，微微皺了一下眉頭。
但雙眉很快舒緩，並在客廳裡熱情地接見了霍伯特父子倆。
聊了幾句話後，艾瑟爾像是很隨意地問霍伯特：“我聽說，你的領地上還有為數不多的軍隊？就是剛才在港口上檢閱的那些麼？”
霍伯特溫和地微笑道：“感謝殿下的提醒，我剛來南科爾森地區的時候，這裡匪徒橫行，治安很差。
“為了保護自己和民眾的安全，我隻好組建了領主府的衛隊，他們是保衛隊成員，並不是軍隊。”
自從北大陸各國的王室開始集權後，有封地的貴族擁有自己的私軍就漸漸變成了一種非法行為。
但是為了保障自己的安全，小規模的衛隊是可以有的。
霍伯特之所以感謝艾瑟爾提醒，是因為他聽出了艾瑟爾的弦外之音：有人說你組建私軍，你給我個合理的解釋！
於是感謝了艾瑟爾之後，霍伯特又給出了一個合理的解釋。
艾瑟爾看著客廳裡的裝潢：“這種裝修風格我從沒有見過，起初見了還很有些不舒服，但看了幾眼後，就覺得越看越是莊重，這是什麼地方的風格？”
這些裝潢已經看上去非常成熟，並不是臨時起意的作品。
霍伯特模棱兩可地道：“這來自一位大人物的恩賜。”
一旁的克裡斯汀也覺得彆墅裡的裝修很有特色，不過他聽霍伯特這麼說，還以為是在糊弄艾瑟爾。
他也沒打算去細問，這是他們父子倆相處的方式，各自都有各自的秘密，需要的時候，默默支持一下就可以了。
艾瑟爾卻立即想到了“締造者”：“我明白了。”
接著她又像是很隨意地道：“你在南科爾森地區的巨大投資，讓不少人有些眼紅，注意保護自己和自己的財產。”
克裡斯汀表情多少有些古怪的看了艾瑟爾和霍伯特一眼，他也不清楚霍伯特是通過什麼渠道竟然請到了艾瑟爾公主。
不過克裡斯汀以為，艾瑟爾公主一定是看在某位大人物的麵子上，才來參加婚禮的。
可是艾瑟爾公主的提醒，已經超出了應付公事來參加一場婚禮的熱情，更像是一個朋友的提醒。
這讓克裡斯汀不禁奇怪，霍伯特是什麼時候跟艾瑟爾有了私交？
霍伯特再次感謝了艾瑟爾的提醒，表示自己一定會注意這一點。
接著艾瑟爾以自己累了為理由，終止了本次談話。
返程的時候，克裡斯汀邀請霍伯特跟他乘坐同一輛馬車。
馬車駛出彆墅區，克裡斯汀才道：“艾瑟爾公主在王室裡麵是一位特殊的存在，她的母親就是當今的王後。
“這位王後身體不是很好，隻為國王生下過一兒一女，那名王子一出生就有了對王位的第一合法繼承權。
“可惜那位小王子在三歲的時候夭折了，有人說他死於一場宮廷陰謀，有人說他死於敵國的刺殺。
“總之小王子夭折後，艾瑟爾和幾位王妃的兒子們都有了合法的順位繼承權。
“我聽說這場儲君之爭拉扯了大半年，最終才確定了現在的儲君，這是因為艾瑟爾早早就退出了儲君之爭，事情才這麼快得到了解決。
“按照眾所周知的一個政治妥協，艾瑟爾將繼承自己外公查爾斯公爵的爵位。
“因為巧的是，這位查爾斯公爵隻有王後一個女兒，王室本來想著以迎娶查爾斯女兒的方式，兼並查爾斯公爵的領地、財富和權力。
“結果發生了小王子夭折的事情，費爾南多二世隻好做出妥協，讓艾瑟爾去繼承外公的爵位和地位。
“不過到現在依舊有很多大臣因為自己的利益綁定，希望艾瑟爾成為儲君。”
霍伯特一直靜靜聽著克裡斯汀的講解，他也沒有想到，這竟然是一位很特殊很有權勢的公主！
克裡斯汀隻陳述事實，沒有做任何評論，他相信霍伯特應該能夠處理好跟艾瑟爾公主的關係。
霍伯特繼續去碼頭上迎接來參加婚禮的貴族們，或者貴族派來的管家之類道賀的使者，僅僅是一天時間，傑弗裡鎮就已經被塞得滿滿當當。
一位男爵或者財產在30萬金裡索以下的富翁，也隻能分派到一間比較寬敞，帶著仆人房的套間，而他們帶來的大量仆人們，除了貼身男仆或貼身女仆，其他隻能去住廉價旅館。
但這樣的住宿條件已經超出了他們的預期，本來他們還以為在南科爾森這樣的窮鄉僻壤要住帳篷呢。
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(本章完)